Седьмой камень - [11]

– Вы хотите сказать, что Римо нужен отдых? Если так, то с этим проблем не будет, – заверил Смит.

– Как это мудро! – отозвался Чиун, готовя возражения на случаи, если Смит предложит соответственно уменьшить оплату.

Но, как это ни странно, непостижимый Смит ничего подобного не сказал. Он только повторил, что Римо заслуживает отпуска и должен хорошенько отдохнуть.

– Просвещеннейший император, о, если в вы были так милостивы и добры и сами приехали сюда, в Дейтон, штат Огайо, чтобы лично сообщить об этом Римо!

– Вы сами можете ему все передать.

Чиун позволил себе глубокий вздох.

– Он не послушается меня.

– Но вы же его учитель!

– Ах, горькая правда состоит в том, – печально заметил Чиун, – что я обучил его всему, кроме благодарности.

– И он вас не послушается?

– Можете себе такое представить? Совершенно не слушается. Он вообще не слушает ничего из того, что я ему говорю. Вы хорошо знаете, я не из тех, кто жалуется. Чего я прошу у него? Всего лишь немного заботы. Ну, еще держать со мной связь. Разве это преступление? Разве следует забывать обо мне, точно о старом изношенном башмаке?

– Вы уверены, что Римо так думает? Я знаю, он всегда вас защищает, – возразил Смит. – Ваша служба меня полностью удовлетворяет, но порой у нас возникают кое-какие разногласия, и тогда Римо всегда принимает вашу сторону. А раньше он чаще соглашался со мной.

– В самом деле? – поразился Чиун. – А почему вы нападали на меня?

– Я не нападал. Просто иногда у нас не совпадали точки зрения.

– Разумеется, – согласился Чиун. Надо будет расспросить Римо обо всем подробно и выяснить, почему Смит нападал на него. – Я прошу вас лично сообщить Римо об отдыхе.

– Хорошо, если вы полагаете, что это разумно.

– Весьма разумно, о император, а если вы доверите мне, чем точка зрения Синанджу хоть в малейшей степени разнится от вашего представления о правильном пути, мы с радостью осуществим даже самые незначительные ваши прихоти.

– Ну, понимаете, определенные сложности связаны с вашим поиском работы на стороне, возможно, у каких-то тиранов или диктаторов...

Чиун опустил трубку на рычаги. Он видел, что именно так поступал Римо, когда не хотел с кем-то разговаривать, и похоже, это очень успешно заканчивало беседу.

Когда телефон снова зазвонил, Чиун не стал поднимать трубки.

* * *

Когда Римо вернулся из Корал Гейблс в гостиничный номер в Дейтоне, штат Огайо, он увидел, что вместе с Чиуном его дожидается Харолд В. Смит.

Римо невольно задумался над тем, меняет ли когда-нибудь Смит стиль своей одежды. Неизменный серый деловой костюм с жилетом, строгий галстук, белая рубашка и кислое выражение лица.

– Римо, по-моему вам стоит взять отпуск, – заявил Смит.

– Вы разговаривали с Чиуном?

Из соседней комнаты донесся пронзительный голос Чиуна, говорившего по-корейски:

– Вот видишь? Даже белый осознает твою разобщенность с космосом.

И Римо по-корейски же парировал:

– Смитти в жизни ничего не слышал о разобщенности с космосом. Со мной все в порядке, и я не собираюсь брать отпуск.

– Ты бросаешь вызов своему императору?

– Я не желаю, чтобы ты чужими руками заставлял меня брать отпуск, папочка. Если ты хочешь, чтобы я взял отпуск, скажи прямо.

– Возьми отпуск, – сказал Чиун.

– Нет.

– Ты же сам велел мне так сказать.

– Но я не говорил, что исполню это, – разъяснил Римо. – Со мной все в порядке.

– Ничего подобного. Это тебе только так кажется, – упрямо твердил Чиун.

Харолд В. Смит неподвижно сидел на стуле, прислушиваясь к перебранке учителя с учеником. Живые воплощения карающей десницы подвластной Смиту мощной организации, именуемой “КЮРЕ”, переругивались на языке, непонятном их руководителю.

– Римо, – вмешался наконец Смит. – Это приказ. Если Чиун полагает, что вы нуждаетесь в отдыхе, следовательно, вы должны отдыхать.

– Он также полагает, что мы должны прикончить президента и поставить вас на его место, дабы он имел нечто весомое в своем послужном списке. Это я тоже должен исполнить?

– Римо, ты всегда ополчаешься на людей, которые о тебе заботятся, – заметил Чиун.

– Я не собираюсь брать отпуск.

– Собственно говоря, пока нет никакой опасности, никаких срочных заданий. Почему бы вам немного не отдохнуть? – спросил Смит.

– Почему бы вам не заняться своими делами? – поинтересовался Римо.

– Вы и есть мое дело, – ответил Смит.

Римо тихо засвистел мелодию Уолта Диснея, потом поднял Смита вместе с его стулом и выставил и стул и Смита в коридор.

Смит оглянулся через плечо и просто спросил:

– Вы хотите сказать, что не нуждаетесь в отдыхе, Римо?

Римо глянул на Чиуна, удовлетворенно скрестившего руки в складках кимоно.

– А куда вы мне предлагаете отправиться?

– Я не хочу, чтобы вы находились в континентальной Америке. Как насчет Караибских островов? – спросил Смит.

– Сент-Мартин? – подсказал Римо.

– Нет. Слишком близко от наших компьютерных запасников в Гранд-Кейсе. Как насчет Багамов? На Малой Экзуме идет строительство курортного кондоминиума. Отдохните там. Вы ведь всегда хотели иметь дом. Купите себе бунгало, – посоветовал Смит. – Недорогое.

– Я хотел иметь дом в американском городке, на американской улице, с американской семьей, – горько отозвался Римо.