Седьмая жертва - [42]

– Что не так?

– Не знаю, – ответила Тамара. – Этот маньяк или киллер вроде бы обычный парень. От настоящего убийцы я бы не сбежала…

Радостно вскрикнув, Милена перебила ее:

– Кристина нашлась!

Тамара оглянулась. Кристина, слегка прихрамывая, вышла из-за деревьев.

– Оступилась и упала, – сказала она жалобно. – Подвернула щиколотку – она даже распухла. Сидела в том овраге, неподалеку.

Лика появилась только через полчаса, в надвинутой на глаза кепке и спрятав руки в карманы. Милена подумала, что она в своей дутой красной куртке похожа на нахохлившегося снегиря.

Было без слов понятно – и усилия Лики оказались безрезультатными. Усталые и разочарованные, они направились назад, туда, где их ждал связанный парень.

– Знаете, а я думаю, что он удрал, – поделилась своими мыслями Тамара. – Маньяк, или кто он там, специально услал нас подальше, чтобы смыться.

А выйдя на то самое место, где они так успешно выследили и поймали лесное чудовище, женщины в ужасе остановились. Он никуда не сбежал, он лежал там же, где они его и оставили. Голова похитителя была запрокинута назад, широко раскрытые глаза смотрели в небо, а в груди торчал нож Лики, который она так безуспешно искала.

В доме, куда они вернулись после удачной и одновременно неудачной ловли маньяка, Тамара легла на диван и закрыла глаза. Было заметно, что она смертельно устала. Милена полезла в свою сумку. У нее, кажется, был валидол…

Ей бы и самой не помешала таблетка от нервов и от сердца. Тот момент, когда они с Ликой взяли тело парня – Лика за плечи, Милена за ноги – и спихнули его в землянку, Милена запомнит навсегда. До мертвецов ей раньше дотрагиваться не приходилось.

Но спрятать труп было необходимо. Тамара сказала, что тело бросать нельзя, его животные могут обнаружить, а ведь милиция будет проводить расследование по поводу гибели женщин и этого человека тоже. Все согласились с ее словами.

Лика отправилась на кухню что-нибудь приготовить, а Кристина нянчила свою ногу.

– Что делать теперь будем? – спросила Лика, вернувшись с кухни. У нее в руках была тарелка с нарезанной колбасой, копченой курицей и сыром.

Глянув на тарелку, Милена поморщилась: опять бутерброды.

– Я уже и не знаю, что делать, – призналась Тамара, не поднимая головы с подушки.

Кристина спросила то, о чем успела подумать каждая:

– А вы не думаете, что его убил кто-то другой, кто в лесу живет?

– Я думаю, – веско заметила Лика, – что в лесу больше никого нет. И даже если есть, то приятели того парня, а не враги.

Милена спросила:

– Но кто же тогда его убил?

– Кто-то из нас, – сказала Тамара, приняв сидячее положение. Она выжидательно смотрела на Лику.

Милена пришла в ужас:

– Я бы никогда! В человека, в связанного, вот так… Нет!

– Никто бы никогда, – ответила Тамара, не сводя взгляда с Лики.

Однако Лика этого даже не заметила. Она в свою очередь внимательно наблюдала за Кристиной.

– Кристина, – наконец сказала она. – А ты где была, пока мы вторую землянку искали?

– Я? – Вид у Кристины был откровенно испуганный. – Ну… Я ногу подвернула, сидела там, на бревне, и…

Лика, отчего-то занервничав, покачала головой:

– Честно говори. Это ты мой нож подняла – больше некому. Ты возле парня крутилась, когда Тамаре плохо стало.

Кристина замерла, будто ее заморозили на ходу. Тамара перевела изумленный взгляд с Лики на Кристину.

Та захлопала глазами и всхлипнула:

– Не хочу в тюрьму…

– Так это ты? – медленно сказала Тамара. – Зачем? Мы теперь девчонок никогда не найдем! Дура такая!

Заикаясь, Кристина начала выдавливать из себя признание:

– Я… вы… вы пошли к обрыву, а я вернулась, потому что поняла, что он соврал. Я подумала, что, если пригрожу ему ножом, он правду скажет! А он не говорил! Наоборот, признался, что девчонок он давно… – Кристина расплакалась.

Увидев ее слезы, Тамара чертыхнулась. Она уже не скрывала, что маленькая блондиночка злит ее. Милена, наоборот, пожалела Кристину:

– Девчонки, у нее же сестру убили! И это он Лену с Мариной похитил! А что, если он их убил?

Да ее любой суд оправдает: ну не выдержали у нее нервы, вот и все! Да я бы тоже его убила, если бы со мной такое случилось!

Кристина подошла к Милене и спрятала заплаканное лицо у нее на груди.

– Ну ладно, все уже… – утешала ее Милена. – Все.

Махнув рукой, Лика ушла на кухню, откуда вернулась с початой бутылкой водки. Милена подала Тамаре гитару. За окном было уже темно. Почти так же темно, как и на душе у этих женщин.

– А ведь я думала, что это твоих рук дело, – призналась Тамара Лике.

Лика только пожала плечами…

Первой уснула Кристина. Милена, сидевшая с ней на диване, держала ее голову у себя на коленях. Вскоре она и сама провалилась в сон.

Проснулась Милена от звука бьющегося стекла. Будто кто-то камень в окно кинул, а открыв глаза, она увидела пламя. Точнее, несколько языков пламени в разных концах комнаты.

– Горим, девчонки! – вскрикнула Милена.

Она вскочила с дивана, бросилась с покрывалом в руках к всполохам пламени на деревянном полу, накрыла огонь. Потом метнулась на кухню, вернулась оттуда с полным чайником воды и вылила ее на бойко разгоравшийся пуфик у входной двери…

Через минуту к ней присоединилась Лика, а через другую – Кристина и Тамара. Смотавшись несколько раз на кухню за водой, они превратили пожар в потоп.