Счетчик вселенных - [3]

Вернулся под тент. Перекусил — еда и напитки нашлись во втором шкафчике. Пассивный отдых — дело славное. Будет делать, что велят. Его способность удивляться чему бы то ни было, притупилась после приключений в тропических джунглях.

— Не рви сердце, — сказал он себе, просто наслаждаясь ситуацией. Получалось, что ребятишки, с которыми он несколько недружелюбно пообщался в спрятанном в глуши южных лесов бункере, нашли его по сообщению, отправленному на указанный в случайно полученной визитке адрес. Совпадение, или цепь связанных событий? А ему не все равно?

Три дня гулял и купался. Любовался зверушками, птичками, рыбками. Сообразил, что он не на Земле. Несколько тварей оказались настолько примечательными, что в телепередачах о природе, которых нынче на телевидении множество, обязательно бы показали. Особенно один вид крабов, удивительно напоминающих примус.

Собственно, у краба должно быть восемь конечностей, две из которых — клешни. А тут всего три, торчат в разные стороны, как ножки у табуретки. «Примус» на них ковыляет по песку, садится на то место, где у настоящего примуса бачок с горючим, и начинает этими ножками работать как руками. То, что подберет — складывает туда, где должна располагаться горелка. И оно проваливается внутрь.

А еще эти создания плавают в море, выходя на берег, и возвращаясь назад. Попытался угостить одного такого. Без проблем. В центральное отверстие легко прошел кусочек сахара, печенье, колесико колбаски и долька яблока. Викторович с трудом удержался от искушения подсунуть гостю что-нибудь несъедобное, чтобы посмотреть, а не проглотит ли это существо монету, и что из этого выйдет. Решил, что негоже ему надсмехаться над забавным зверьком. Лучше развлечься иначе.

Пальцем нарисовал на мокром песке черточку. Подождал. Существо не реагирует. Но и не уходит. Может быть, ждет еще угощения? Или иного чего?

Добавил еще две линии до прямоугольного треугольника. Сидит гость на свом бачке и никак не реагирует. Непонятно, где у него глаза, и есть ли уши. Звуков они никогда не издают, но на предметы не натыкаются.

На каждой стороне треугольника нарисовал квадрат, чтобы получились Пифагоровы штаны. Примус поднялся и заковылял вглубь берега. Стало быть, не дождался угощения и отправился добывать себе пропитание.

А на глади моря явственно нарисовался треугольный парус. Какое то суденышко правило прямо к Викторовичу. Две надувные колбасы, скрепленные легкой площадкой и мачта посередке. На корме у румпеля дядечка средних лет.

На всем небольшом ходу выбросил свой кораблик на мягонький песочек пляжа в полусотне метров правее. Сошел и двинулся навстречу.

— Здравствуйте, Аким Викторович! Я к вам по делу. Зовите меня Геннадием.

— Добрый день, Геннадий. Вероятно, Вы принесли мне весть о завершении каникул.

— Если захотите — да. А вообще-то мне поручили объяснить вам положение дел, и предложить занятие.

— Вы имеете ввиду — работу?

— Как Вам угодно.

Мужчины расположились под тентом в креслах. Викторович принес стаканы, бутылку синеватой газировки с непонятным, но прекрасным вкусом. Помолчали. Потом гость приступил к рассказу.

— Вероятно, Вы догадались, что Вас похитили и привезли на Серну в связи с тем, что Вам стало известно то, что землянам пока рановато знать.

— Вы имеете ввиду то, что металлолом реагирует на гамма-всплески?

— Приблизительно. У железа, вернее того его изотопа, которого так много в обыкновенной стали, в ядре наилучшее соотношение нейтронов и протонов для взаимодействия с одной из важнейших компонент излучения больших взрывов.

— Насколько я знаю, Большой Взрыв был один-единственный. Примерно двенадцать миллиардов лет тому назад.

— Эта гипотеза сейчас доминирует на Земле. Наши толстознаи полагают, что это не соответствует действительности.

— А «ваши», это чьи? Кто вы? Откуда взялись?

— Все мы или с Земли, или потомки землян. Живем на многих планетах. У нас нет государства или администрации, но мы поддерживаем связь друг с другом и часто взаимодействуем.

— А что вы едите, где берете одежду и средства связи для общения между собой? Какова материальная база вашей цивилизации?

— Прекрасный набор вопросов. Ну, скажем, чтобы прокормится, укрыться от непогоды, одеться и удовлетворить иные примитивные потребности достаточно одной сотой ресурсов современной земной цивилизации. Львиную долю усилий человечество тратит на удовлетворение амбиций разных людей — правителей, богатеев, шарлатанов — число им тьма, имен не счесть.

Викторович замер в молчании. Услышанное надо переварить. Не слишком привычная точка зрения. Но, с другой стороны, чисто арифметические расчеты легко убедят кого угодно, что его собеседник прав. Если всю массу провианта на планете равномерно разделить между населением — всем хватит досыта. То же касается и любого другого материального аспекта человеческого существования. Однако, для производства должны быть стимулы. А при равенстве со стимулами неважно.

— Как же вы мобилизуете этот один процент ресурсов? Я имею в виду, почему люди, вместо того, чтобы пребывать в праздности, все-таки делают что-то. Если можно ничего не делать.