Счастливый несчастный случай - [32]
В офисе было тихо. Лори отправилась на совещание в Каунсил-Блафс, а телефон не звонил уже пятнадцать минут. Она никак не могла избавиться от мыслей, преследовавших ее с воскресной ночи.
Что же делать? Когда Клэй произнес три этих коротких слова, ей стоило больших усилий не повторить их.
Говорят, что первый шаг в решении любой проблемы — это признание проблемы. Ну что ж, проблема есть: она любит Клэя Баррета.
Часть ее существа, глупенькая, романтическая часть, проливающая слезы над кинофильмами и любящая, чтобы у них был счастливый конец, жаждала отбросить все предосторожности, признаться Клэю в любви, поверить, что любовь преодолеет все преграды — даже стремление сделать карьеру и противоречивое отношение к рождению детей.
Но Кейтлин был присущ практицизм, и он заставлял ее молчать. Она давно знала, что любовь не может преодолеть все и счастливого конца, несмотря на мечты и молитвы, может не быть.
Долгие годы она трудилась ради того, что, как она думала, сделает ее счастливой. Зачем же рисковать всем ради мужчины, который в конце концов может разбить ей сердце?
Клэй сам признался, что хочет иметь детей. У нее, похоже, такого желания нет. К тому же у него свои планы. Она заметила, как загорелись его глаза, когда он заговорил о создании собственной компании. Он признался, что его отец не смог бы добиться успеха без поддержки жены, сражавшейся на домашнем фронте.
Кейтлин отдавала себе отчет в том, что она никогда не сможет стать такой женой. Слишком многого ей хотелось от жизни. Она провела рукой по волосам и с тяжелым вздохом откинулась на стуле.
Господи, почему это произошло? Любовь не вписывалась в ее планы, она была еще одним ненужным осложнением.
На следующее утро, придя на работу, Кейтлин почувствовала всеобщее возбуждение.
Лори вскочила, когда Кейтлин вошла в комнату.
— Ты пришла! Наконец-то! Что ты думаешь об этом? Невероятно, правда?
— Что происходит?
Кейтлин бросила сумку на стол и переключила телефон на автоответчик.
— Я слышала, как упоминали имя Пола. Весь этот переполох как-то связан с ним?
— Он ушел.
— Ушел? — Кейтлин подняла брови. — То есть, ушел в отставку?
— Мне кажется, можно сказать и так. Главное что утром он пришел на завод, а днем заявил, что это его последний рабочий день. Очевидно, уже утром он окажется на Багамах.
— Что же заставило его изменить свое решение? — Выдвинув из-за стола стул, Кейтлин села. Она лихорадочно соображала. — На вечеринке Пол сказал Клэю, что он не торопится уходить в отставку, а вчера вечером он обсудил с Рамоной новою систему отгрузки.
— Новую систему отгрузки? — Лори нахмурилась. — О чем ты говоришь? Ее отложили, по меньшей мере на год.
— Но вчера Рамона встречалась с ним! Она почти всю смену провела у него, и я подумала…
— Они могли говорить о чем угодно, но только не о новой системе. — Лори помолчала. — Возможно, это было что-то личное. Рамона приехала совсем недавно. Она несколько дней провела у своего дяди Фреда. Пол и он — старые друзья.
— Неужели? — У Кейтлин замерло сердце. — Ты имеешь в виду Фреда Шитса, который работал на складе?
— Ну да, это тот самый Фред. Его наняли одним из первых, когда начинали строить этот завод. Я знаю, что Полу всегда нравился Фред.
— Но он уволил его.
Лори заерзала на стуле.
— Он не хотел увольнять Фреда. Он несколько раз давал ему шанс, но в конце концов у Пола уже не было выбора. Фред пил на работе, а это нарушение мер безопасности.
Кейтлин припомнила услышанные Клэем разговоры о Фреде. Клэй был уверен, что Рамона занималась хищением микропроцессоров.
Кейтлин с трудом сдерживала волнение.
— Почему Пол окажется именно на Багамах?
Лори пожала плечами.
— Ник, его сын, живет на одном из островов. Может быть, поэтому. Я не знаю. Мне едва удалось попрощаться с ним. Когда я пришла, он освобождал свой кабинет.
— Но он улетит только завтра, да?
— Так он сказал. Самолет вылетает рано утром.
Кейтлин бросила взгляд на часы. Если она будет действовать быстро, времени хватит. Она схватила сумку и бросилась к двери.
— Скажи, что я заболела. У меня внезапно началась мигрень.
Лори рассмеялась.
— Что ты еще затеваешь?
— Мне нужно повидать друга, — объяснила Кейтлин. — Очень старого и дорогого друга.
Когда Рамона пришла в кафе, Кейтлин сидела в кабинке и перед ней уже красовался кофейник.
— Я думаю, что здесь более уединенно, чем на заводе, — начала Кейтлин, радуясь, что у нее не дрожит голос. Так много зависит от результатов ее разговора!
— Что случилось? — спросила Рамона, усаживаясь напротив. — Ты сказала, что у меня что-то не в порядке в личном деле?
Кейтлин положила в кофе два кусочка сахара.
— Мне нужно было, чтобы ты пришла.
— Это из-за Клэя Рейнольдса? — сверкнула глазами Рамона. — Он распускает обо мне сплетни?
— Ну-ну, Рамона, успокойся! — Кейтлин сделала успокаивающий жест. — Расскажи мне, в чем дело.
— На вечеринке у Лори он обвинил меня в том, что я обворовываю компанию. Требовал, чтобы я взяла его в дело. Я пыталась доказать, что он ошибается, но все тщетно.
— Ты же не крала, правда? — подняла брови Кейтлин.
— Конечно, нет! — Рамона повысила голос, ее лицо пошло красными пятнами. — Ты же знаешь, что я не способна на это. Я ни разу в жизни ничего не украла!
Лорен Карлайл привыкла сама решать свои проблемы. Она уверена, что сможет заработать себе на жизнь, вырастить ребенка, собрать по кусочкам разбитое любимым мужчиной сердце. Но оказывается, что любимый мужчина вовсе не собирается разбивать ей сердце… Он готов сделать ее королевой.
Кейт Мидленд, главная героиня романа, решает любой ценой спасти обреченное на вырубку дерево магнолии — готова даже соблазнить самого красивого мужчину города Салтильо — мэра Бена Адамса.Пытаясь склонить на свою сторону земляков, она даже решает выставить свою кандидатуру на пост мэра. Снискать симпатии горожан хочет и Бен. Сумеют ли они — любовники ночью и соперники днем, достичь каждый своей цели?
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…