Счастливчик Старр - [234]

Перейдя к дням сегодняшним, Деваэр сказал:

— Нас обвиняют в том, что мы заняли никем не колонизированную ранее планету- Нас обвиняют в том, что, колонизировав свободную планету, мы превратили ее в красивое и удобное пристанище для гуманоидов. Нас обвинили в расширении сферы планет, пригодных для жизни человека. Причем раньше эта планета почему-то никого не интересовала. Нас обвинили во всех этих смертных грехах.

С другой стороны никто не предъявлял обвинения в жестокости по отношению к кому бы то ни было во время устройства нашей базы. Нас не обвиняют в ведении военных действий во время строительства: мы ведь никого не убили и не ранили. Нас не обвиняют ни в каком преступлении вообще. Вместо этого нам просто было сообщено, что в миллионах миль от планеты, которую мы оборудовали для жизни, находится другая планета, а именно — Земля.

У нас возникает вполне законное недоумение, а причем тут Земля, которая не имела и не имеет никаких колоний в системе Сатурна? Мы не причинили Земле никакого вреда, да нас в этом никто и не обвиняет. Мы просим только об одной привилегии: оставьте нас в покое. В ответ мы оставим в покое землян. Они говорят, что Сатурн принадлежит Земле? Почему? Есть ли земные колонии на спутниках Сатурна? Нет! В течение тысяч лет планета была у них под рукой, нужна она была землянам? Нет! И только когда мы пришли на спутник, земляне решили, что система Сатурна нужна им самим. Они говорят, что Сатурн вращается вокруг того же Солнца, что и Земля.

Мы допускаем это, но подчеркиваем, что этот факт не является решающим. Незанятая планета — это незанятая никем планета, независимо от орбиты, по которой она вращается. Мы первые колонизировали ее, и теперь она наша. А сейчас я должен сделать следующее заявление: Сириус занял спутник Титан без применения силы, более того, без угрозы применения силы, как бы ни сложились обстоятельства. То есть все, что мы сделали, было продиктовано мирными намерениями. Мы не говорим о мире, как это делают земляне, мы просто претворяем в жизнь свою программу. Когда Земля прислала приглашение принять участие в конференции, мы тотчас откликнулись, движимые истинно мирными намерениями, хотя нам даже не намекнули, что весь сыр-бор разгорелся из-за нашей скромной базы. Но вернемся к Земле. Посмотрим, как Земля строит свою политику Земляне весьма много и красноречиво говорят о мире, но действия их весьма далеки от красивых слов. Они обращаются к народам со словами о мире, а в то же время практикуют военные действия. Вот как это выглядит на деле. Созывая мирную конференцию, они в то же время отправляют военную экспедицию.

Короче говоря, пока Сириус, рискуя своими интересами, делает все, чтобы решить возникшие проблемы мирным путем, Земля исподтишка начинает военные действия против нас. Я легко могу доказать свою правоту, и поможет мне в этом землянин, член Совета Наук.

Он поднял руку и указал на дверь, куда тотчас упали два ярких луча прожектора. В проеме двери стоял Лаки Старр, высокий и подтянутый. Его сопровождали два робота.

Только опустившись на Весту, Лаки смог увидеться с Бигманом. Коротышка марсианин со всех ног кинулся к другу:

— Пески Марса, Лаки! Не соглашайся на их требования! Если ты не захочешь, никто не сможет заставить тебя сказать хоть слово, и пусть тебя не беспокоит, что со мной сделают.

Лаки покачал головой и с усилием произнес:

— Надо подождать еще один день, Бигман.

Подошел Ионг и взял Бигмана за руку.

— Извините, сэр, но ваш друг очень нам нужен до тех пор, пока вы не выступите на конференции. Деваэр строго соблюдает все, что касается содержания заложника, и, я думаю, он прав. Вам еще придется встретиться с соотечественником, а бесчестье очень тяжкая ноша и потому...

И вот Лаки, охраняемый роботами, оказался перед затаившим дыхание залом. Ослепленный ярким светом прожекторов, он почти ничего не видел. Все сидящие в огромном зале казались ему одним пятном. Только когда роботы провели его к свидетельскому месту, Лаки смог увидеть Гектора Конвея, сидящего в первом ряду. На какой-то момент Конвей улыбнулся ему ободряюще, но Лаки не посмел улыбнуться в ответ. Приближался критический момент, в такой ответственной ситуации Лаки не мог дать сирианитам и малейшего повода заподозрить его в чем-либо. Деваэр впился в него горящим взглядом, предвкушая свой триумф. Затем он раздельно произнес:

— Джентльмены, позвольте мне на минуту прервать нашу конференцию и превратить ее в некоторое подобие суда. Я хотел бы, чтобы все делегаты выслушали показания свидетеля, специально доставленного на ваш суд. От того, что скажет этот человек — землянин, знаменитый агент Совета Наук, будет зависеть решение нашего спора.

Здесь он обернулся к Лаки и резко спросил:

— Ваше имя, гражданство, общественное положение, будьте любезны.

Лаки неторопливо, четко ответил:

— Дэвид Старр, землянин, член Совета Наук.

— Применялись ли по отношению к вам наркотики, психотические или иные воздействия, чтобы повлиять на ваше добровольное согласие давать показания на конференции?

— Нет, сэр.

— Вы добровольно будете давать показания и скажете всю правду?