Счастливчик Старр - [221]

КСС была уйма времени, чтобы найти пути для активного воздействия на Землю в нашей борьбе, однако все ваши попытки провалились. Я специально говорю это при землянине, он должен знать. Космическая Служба не смогла справиться с этим заданием. Да вот и Лаки Старра загнал в ловушку опять-таки я, а не КСС. Просто, джентльмены из КСС, вам нужно иметь немного больше мозгов, и я ...

В этот момент в комнате появился робот и сказал:

— Пусть хозяева извинят меня, но я получил инструкцию, согласно которой должен сообщить вам, что маленький хозяин, который должен был быть заключен под стражу ...

— Бигман!—вскочил Лаки на ноги.— Что с ним?!

Когда роботы выносили Бигмана из комнаты Деваэра, мозг маленького марсианина напряженно работал. Нет, он не думал о побеге. Для этого он был достаточно сообразительным. Было совершенно немыслимо сбежать с этой тщательно охраняемой базы в одиночку и без оружия. Даже если бы «Метеор» был в его полном распоряжении, о чем можно было теперь только мечтать, то и тогда побег был бы немыслимым в этом мире роботов. Бигмана тревожило не это. Лаки пытались склонить к предательству, угрожая ему, что умертвят его, Бигмана. Лаки не должен становиться предателем, даже если на чашу весов брошена жизнь Бигмана. И, с другой стороны, спасая свою честь, Лаки не сможет подставить под удар Бигмана и потом всю жизнь нести это бремя. Был только один выход. Бигман думал об этом совершенно хладнокровно. Если он сможет погибнуть таким образом, что это исключит вину Лаки, советник сможет поступить сообразно обстоятельствам, и рядом с ним не будет Бигмана, которого можно использовать как рычаг давления на волю Лаки. Бигмана силой усадили в антигравитационный экипаж и доставили к месту его будущего заключения. Этих несколько минут Бигману вполне хватило, чтобы план действий выкристаллизовался в его мозгу. Годы, проведенные вместе с Лаки в космосе и на разных планетах, были прекрасны и полны приключений. За эти годы Бигман не однажды смотрел смерти в глаза, и вот теперь, когда он оказался перед лицом опасности, в его сердце не было страха. Однако Бигман не мог прямо сейчас сыграть свою последнюю партию: у него оставался один неоплаченный счет. Никому и никогда не удавалось насолить Бигману, как это сделал Деваэр. Бигман просто не имел права умереть, не оплатив долга. Одно только воспоминание о заносчивом сирианите наполняло его таким гневом, что Бигман не мог точно сказать, что в первую очередь движет им: любовь к Лаки или ненависть к сирианиту. Роботы аккуратно вынули Бигмана из экипажа, и один из них тщательно и осторожно ощупал все тело марсианина в поисках оружия. На какое-то мгновение Бигмана охватила паника, и он попытался вырваться из металлических рук, выкрикивая:

— Меня уже проверяли, когда высаживали из корабля.

Однако робот не спеша закончил свое исследование, не обратив никакого внимания на крики человека. Затем оба взяли его под руки и повели к зданию. Час пробил. Если его упекут в камеру, задача усложнится во сто крат. Бигман резко выбросил ноги вперед и вверх, почти перевернувшись вниз головой. Только руки роботов удерживали его. Один из роботов мгновенно среагировал:

— Я очень опечален, хозяин, что вы повернули себя в такую болезненную позу. Если вы не будете мешать нам выполнять свое задание, мы будем нести вас так осторожно, как только сможем.

Но Бигман выкинул еще один подобный фортель и внезапно пронзительно вскрикнул:

— Рука! Моя рука!

Роботы мгновенно встали на колени и осторожно опустили Бигмана на спину.

— Вам больно, хозяин?

— Болваны, вы сломали мне руку! Не трогайте меня. Позовите какого-нибудь гуманоида, который знает, как лечить сломанные конечности, или робота-медика,— простонал Бигман.

Роботы медленно отступили, не спуская глаз с лежащего человека. У них не было чувств и не могло их быть. Их сутью был позитронный мозг, ориентированный на выполнение Трех Законов Робо-техники. Выполняя приказание доставить человека в определенное место, они подчинялись Второму Закону, при этом вступая в противоречие с Первым Законом — не причинять вреда человеку, а это был важнейший Закон. И сейчас в их позитронных мозгах воцарился хаос. Бигман закричал снова:

— Приведите помощь! Пески Марса, да помогите же мне ...

Это был приказ, подтвержденный первым Законом, поскольку гуманоид повредил себе руку. Роботы повернулись и пошли прочь. В этот момент правая рука Бигмана скользнула к мощной подошве марсианского сапога, и вот его ладонь греет игольчатый разрядник с солидным запасом зарядов. Бигман осторожно поднялся на ноги. При этом звуке один из роботов оглянулся. Голос его был неуверен и не совсем внятен.

— Хозяин, значит ты не поврежден?

Второй робот тоже повернулся.

— Отвезите меня назад, к вашим сирианитским хозяевам,— твердо сказал Бигман.

Это был уже другой приказ, причем он не противоречил Первому Закону Ведь человек-то, в конце концов, был цел и невредим. Надо отдать должное сирианитскому произведению роботехники: роботы не впали в шоковое состояние и даже не удивились, а ближайший робот бесстрастно произнес:

— Коль скоро ваша рука находится в полном порядке, возникает необходимость в выполнении первого приказа. Извольте следовать за нами.