Счастье для тебя - [8]
Элли громко зевнула. Усталость в ее состоянии была нормальным явлением. Ведь ей приходилось концентрироваться на тех вещах, которые большинство людей выполняют автоматически. Сегодняшний день отнял у нее много умственной и эмоциональной энергии. Неудивительно, что у нее закрываются глаза. Пора идти в комнату домработницы над старой конюшней и забыться блаженным сном.
Достав из багажника своей машины сумку и чемодан, Элли поднялась в свое новое жилище. Когда она открыла дверь, в ноздри ей ударил запах сырости. Подняв глаза, она обнаружила на потолке выпуклость с трещиной, из которой капала на пол вода. Еще немного и комната превратится в болото. Она ни за что не останется здесь сегодня на ночь.
Тогда она с вещами вернулась в главный дом, поднялась по лестнице и выбрала себе одну из гостевых комнат на втором этаже. К тому времени, когда она позвонила в коммунальную службу и подставила под течь тазы, ее одолела зевота. Разобрав половину вещей, Элли решила, что на сегодня с нее хватит. Заглянув в ванную, она разделась и легла в постель.
Но, лежа в темноте с закрытыми глазами и прислушиваясь к скрипам старого дома, она никак не могла уснуть. Несколько недель назад уехать из Баркли казалось ей хорошей идеей, но сейчас ее терзали сомнения.
Что, если тайные опасения Чарли подтвердятся? Что, если она не справится с работой?
А она очень нуждалась в ней. По многим причинам.
Она совсем недавно примирилась с тем фактом, что авария не только отняла у нее близких, но и спровоцировала необратимые изменения в ее мозге. Она больше никогда не станет прежней Элли.
Иногда ей казалось, что она находится в чужом теле и чувствует, как прежняя Элли заглядывает ей через плечо, замечая вещи, которые она больше не может делать, и удивляясь ее неуклюжести.
Элли сменила позу. Можно ли преследовать саму себя? Она надеялась, что нет. Ей было достаточно призраков прошлого.
Вздохнув, она натянула выше пуховое одеяло.
Пусть ей никогда уже не стать прежней, но эта работа — ее шанс доказать самой себе и окружающим, что она не пустое место. Шанс начать нормальную жизнь без вопросов о ее здоровье и сочувственных взглядов. Ради этого она была готова стать лучшей домработницей на свете.
Марк оказался прав. Вечер и вправду был очень долгим.
Мелоди его раздражала. Внешне она была хороша, но не обладала внутренними качествами, которые могли бы его заинтересовать. Он пытался заговорить с ней о музыкальной индустрии, но, хотя она собиралась сделать себе карьеру на этом поприще, она нисколько в этом не разбиралась.
Шоу было неплохое, но у него возникло такое чувство, словно он все это уже видел раньше. Состязания в крутости между молодыми малоизвестными группами, престарелые рокеры со своими хулиганскими шуточками во время представления номинаций, виляющие бедрами танцовщицы, чьи юбки напоминали узкие полоски ткани. Нет, Марк ничего не имел против мини-юбок. Он просто устал.
Единственным ярким событием этого вечера стало выступление Кэт в номинации «Лучший дебют». Может, кто-то и не заметил, как дрожали ее руки, когда она получала награду, только не он. Произнеся слова благодарности, она исполнила свой последний хит, подыгрывая себе на акустической гитаре. Все присутствующие молчали, пока звучал ее хрипловатый голос. Когда она закончила, даже самые пресыщенные представители шоу-бизнеса восторженно ей аплодировали.
Оставшуюся часть церемонии Марк помнил смутно. Ему стоило огромных усилий держать глаза открытыми. Он начал жалеть о двух выпитых бокалах шампанского. В последний раз он ел утром в самолете, и алкоголь плохо на него подействовал. Вместо того чтобы развеселиться, он был как в тумане. Ему хотелось вернуться домой и проспать целую неделю. Церемония уже подходила к концу, когда Кэт обратилась к нему:
— Ты пойдешь на банкет?
В глазах Мелоди, которая все слышала, промелькнула надежда.
Марк покачал головой:
— Я очень устал и поеду домой спать.
Глаза Мелоди заблестели.
«Придется тебя огорчить, дорогуша», — подумал он.
Ему пора уходить. В любом случае Мелоди будет веселее с молодыми музыкантами. Он по-дружески поцеловал ее в щеку.
— Почему бы тебе не пойти на вечеринку вместе с остальными? Уверен, Кэт и… э-э…
— Рэйзор, — подсказала Кэт.
— Кэт и Рэйзор о тебе позаботятся.
Мелоди задумалась на мгновение и в конце концов решила, что его предложение не такое уж плохое.
— Уверена, это будет здорово, — произнесла она звонким голосом.
Тогда Марк покинул здание театра через черный ход. Он был рад убежать от толпы папарацци, которые караулили звезд снаружи. Достав из кармана пиджака мобильный телефон, он вызвал такси и велел подобрать его на соседней улице. Только когда шум музыки остался далеко позади, он расстегнул воротничок рубашки и глубоко вдохнул свежий прохладный ночной воздух.
Глава 3
Называется выспался как следует!
Разбуженный шумом на лестничной площадке, Марк резко приподнялся в постели. Сон как рукой сняло.
После церемонии награждения ему захотелось покинуть город, поэтому он дал таксисту адрес не своей городской квартиры, а особняка в Суссексе.
Шум раздался снова. На площадке явно кто-то находился. Ему это не приснилось. Объяснение могло быть только одно: в доме находится посторонний человек. Он никого сюда не приглашал. Наверное, это какой-нибудь воришка из деревни.
Демиан не понимал, как это произошло. Неужели он стоял и смотрел, как женщина его мечты выходит замуж за другого? А потом эти бесконечные пикировки с ненавистной подружкой невесты, Зоуи Сент-Джеймс, и случайный поцелуй, который он использовал как последнее средство заткнуть ей рот… Ладно, поцелуй еще можно объяснить стрессом. Но как он мог на две недели добровольно запереть себя с ней в открытом море на крошечной яхте?
Яркий стиль Корины Фрейзер всегда позволял ей находиться в центре мужского внимания. Но подбор одежды для костюмированного уик-энда становится трагедией, когда Корина выясняет, что ей придется носить! Тем временем лучший друг Корины, Адам Конрад, строит собственные планы на эти выходные. После одного поцелуя Корина понимает: Адам — единственный, который видит ее настоящую за ее каблуками и красной помадой…
Много лет назад юная Джеки узнала, что такое разбитое сердце. Теперь она успешная деловая женщина, но до сих пор не может забыть предательство любимого человека. Неожиданно она узнает, что причиной их расставания была нелепая случайность. Она готова встретиться с Романо и открыть ему тайну, которая не давала ей покоя долгих семнадцать лет…
Не желая быть на побегушках у своего отца, юная и дерзкая Руби Лэнг соглашается стать няней для племянницы архитектора Макса Мартина и провести с ними две недели в Венеции. К чему она оказалась не готова, так это к тому, что ее сердце воспылает любовью к ее суровому молчаливому боссу.
Дженни и Алекс встретились на гламурной вечеринке и поспешно поженились. Но ни она, ни он не предполагали, какой непростой будет их семейная жизнь…
Келли Брэдфорд пережила предательство мужа и победила страшную болезнь. Ради своих маленьких сыновей она уже по инерции продолжает бороться с окружающим миром. Ее прямолинейность отпугивает многих, но только не ее шефа Джейсона Найта – эгоистичного любимца женщин, избегавшего любых сложностей и обязательств, пока в его офисе не появилась Келли. Большая любовь подстерегла их внезапно, они боятся своего чувства и не понимают, что могли бы помочь друг другу: она его научит держать удар и не сдаваться, он ее – легче смотреть на жизнь и принимать руку помощи…
Жизнь не может быть полноценной, если в ней нет любви. Эту истину хорошо знает каждый, кто по-настоящему любит. Но путь к ее осознанию бывает сложен и труден. Сандре и Майклу нравилось их привычное существование: интересная работа, развлечения, ни к чему не обязывающие интрижки… Зачем вступать в серьезные отношения, если это не обходится без мучительной тоски и сердечных переживаний? Недооценив свои чувства друг к другу и вместе с тем не в силах расстаться, они договариваются ограничить установившиеся между ними отношения небольшим сроком, а потом…
Вскоре после смерти отца Лиз ссорится с матерью и покидает родной дом. Семнадцатилетняя девушка с сумкой через плечо, где хранится весь ее нехитрый скарб, – одна на пустынном шоссе. Она не знает, куда направляется и что ждет ее – там, за поворотом…И все же Лиз верит в свою путеводную звезду, ее не оставляет надежда на счастье. Порукой тому – ужин с любимым в скромном ресторанчике под символическим названием «Дорога в рай».
Рутина банковской работы угнетает энергичную, романтически настроенную Сибиллу Морган, и она заключает с приятелем пари, что сумеет добиться от жизни гораздо большего. По объявлению в журнале Сибилла не только находит новую работу, но и окунается в водоворот неожиданных и почти сказочных приключений, и в результате в нее влюбляется красавец-мультимиллионер.
Юные и неискушенные всегда привлекали опытных и развращенных. На их девственность и чистую красоту слетались, словно пчелы на мед, похотливые мужчины и страстные женщины. И, вступая в этот порочный мир, невинные красавицы познавали высоты любви и низость разврата.Многие известные писатели воспевали сексуальное взросление юных дев. Но лишь отдельные из этих романов публиковались без купюр.Юная красавица живет с матерью в крайней бедности. Единственное богатство семьи — девическая невинность Лили. Чтобы выкарабкаться из нищеты, мать старается продать свою дочь тому, кто больше заплатит.
Однажды Ларс Йенсен встречает на улице девушку, в которую влюбляется с первого взгляда. Он понимает, что его любовь к незнакомке бессмысленна, но сердце не хочет подчиняться разуму. Зеленоглазая красавица с копной темно-рыжих волос снится ему каждую ночь, а он ничего не знает о ней, кроме имени. Но щедрая рука фортуны дарит им шанс – они встречаются. Эта встреча вовлекает их в череду быстро меняющихся событий, выйти из которых без потерь уже невозможно. Борясь с то и дело возникающими трудностями, молодые люди преодолевают барьеры гордости и предрассудков и им открываются истинные ценности жизни.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…