Сберкнижка для умишка - [67]

Смех повернул голову и увидел шефа. «Чтобы сам шеф приехал его встречать в аэропорт? Это что-то новенькое», – подумал он.

Они поздоровались и, молча, уселись на заднем сиденье служебного автомобиля.

– Как отдохнул? – спросил шеф в машине и добавил. – Бог любви…

Смех понял его иронию и вспомнил пляжный песочек, бесконечно море и прекрасных богинь.

– Отпуск почему-то получился слишком коротким, – ответил задумчиво он.

– Это ничего. Ты должен научиться отдыхать мысленно, так же как ты научился смеяться, – скрывая улыбку, сказал шеф. – Считай предстоящее задание продолжением отпуска, – добавил шеф, уже не скрывая улыбки. – И, вообще, учись отдыхать на работе.

Смех кивнул и скосил глаза на шефа. Тот сидел рядом и довольный собой улыбался. Только сейчас, глядя на профиль шефа, Смех отметил его колоритнейшую внешность и открыл для себя его многоликость. Шеф умел раствориться в толпе и превратиться на улице в неприметную заурядную личность. Когда он становился серьезным, в нем появлялась вдумчивость мыслителя и внушительность полководца. Когда шеф давал задание, что-то доказывал, обсуждал и пояснял, то выглядел ярким, энергичным и даже привлекательным человеком. Когда он ругался, его глаза вываливались из орбит, начинали блестеть, готовые метать молнии. Тогда шеф был страшен. И как только шеф начинал посмеиваться над чем-то или кем-то, он сразу превращался в карикатуру на самого себя. Губы растягивали морщенные щеки к ушам, нос становился сливовидным, вислым, красноватые от недосыпа глаза озорно поблескивали, и некрасивая родинка над левой бровью игриво и нервно дергалась. Но посмеивался шеф не часто. Чаще на его лице Смех видел озабоченность. Видно, на этот раз его все-таки задело и развеселило то, что Смех представился ему по телефону Эросом. Поэтому он сидел и посмеивался.

– Пойдем. Бог любви… – сказал шеф с серьезной иронией, когда они подъехали к зданию, обозначавшее в центре города место их службы.

Шеф вышел из машины и поспешил к входу. Смех не ожидал от него такой прыти и подумал: «Куда он так спешит?» Денис Давыдович по коридорам шел энергично и опережал его до самого кабинета. Только в лифте они поднимались вместе.

В кабинете шеф сел в рабочее кресло и предложил Смеху:

– Садись…

Смех сел. Шеф достал из бокового ящика папку с документами и положил на сто.

– Слушай меня внимательно… – сказал он, сразу переходя к делу, и показал рукой на папку. – Здесь твои новые документы, инструкции и материалы, необходимые для выполнения задания. Задание у тебя не слишком сложное, но и не скажу, что легкое. Оно ответственное, – подчеркнул последнее слово шеф.

Смех кивнул, давая понять, что внимательно слушает.

– Тебе предстоит охранять гения нашей отечественной науки, – сказал внушительно Денис Давыдович.

«Охранником мне быть еще не доводилось», – подумал Смех и мысленно рассмеялся. – Как говорится, всю жизнь мечтал».

– Попрошу отнестись к тому, что я говорю, со всей серьезностью. А то сразу – «всю жизнь мечтал…»

– Я внимательно слушаю, – сказал Смех, понимая, что шеф прочитал его мысли.

– Дело в том, что в самые ближайшие дни от нашей страны в город, который является академической столицей мира, поедет делегация конференцменов. Там расположен «Центр Всемирного Научного Тяготения Знаний», где регулярно проводятся научные симпозиумы, конференции и выставки. Туда часто съезжаются известные люди науки и читают свои доклады. От нашей страны на конференцию едет одно молодое дарование. Фамилия его Голов. Зовут Игорем. Этот ученый еще в юности подавал большие надежды. А сейчас он создал такое вещество, от которого в мире начинают сходить с ума. Ему удалось в век недостатка энергетических ресурсов разработать вещество «НЕО-1», которое должно спасти мир от недостатка энергии. Это вещество концентрировано и очень энергоемко. Достаточно грамм этого вещества добавить в обыкновенную воду и вода становится очень эффективным топливом. Достаточно это вещество добавить в глину и полученное новообразование становится эффективным твердотельным топливом. Это вещество безопасно и эффективнее имеющихся энергетических средств. Все его воспринимают, как топливо будущего. И, понятно, что все страны мира хотят получить формулу вещества и узнать технологию его изготовления. Для этого не жалеются никакие средства. Есть информация, что ученого хотят выкрасть. Есть также информация, что его хотят уничтожить, чтобы ни одна страна не получила такого превосходства. Мы вынуждены ожидать всего.

– Может быть, его нужно засекретить или вместо него на конференцию послать его двойника? – спросил Смех.

– Мы думали об этом. Но по мировым соглашениям, связанным с разработками новых видов топлива и энергоносителей, мы не можем засекретить нашего ученого и его работу. Потому что это связано с общими мировыми проблемами. Прогресс, как известно, нельзя остановить. Мы не можем послать на конференцию двойника, потому что предполагаются коллоквиумы, семинары и неофициальные встречи ученых. Поэтому мы вынуждены готовиться к обеспечению его безопасности. Ты поедешь туда под видом молодого и подающего надежды ученого.