SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира - [91]

Вторжение в Кувейт, который Саддам Хусейн называл 23-й провинцией Ирака, имело стратегическое значение для его страны. В 1990 году совокупные нефтяные запасы Ирака и Кувейта составляли до 20 % доказанных нефтяных ресурсов в мире. Кувейт также обладал тем, чего не было у Ирака, — легким доступом к Персидскому заливу для транспортировки этой нефти. Казалось, что Саддам Хусейн не думал, что США или какие-то страны региона обратят внимание на интервенцию в крошечную страну. Он ошибся. Саудовцы узнали об агрессии иракских военных в отношении их соседа, когда эмир Кувейта позвонил сыну короля Фахда, Мухаммаду, из небольшого городка Хафджи на границе между Саудовской Аравией и Кувейтом. Эмир отказался оставить свою страну, несмотря на то что иракские войска приближались к ее рубежам. Мухаммад и Фахд попытались убедить его перейти границу, однако эмир так и не сделал этого до тех пор, пока Мухаммад не приехал за ним из Эль-Хубара^{1}.

И король Фахд, и египетский президент Мубарак чувствовали, что Саддам Хусейн их предал. На последней встрече Лиги арабских государств Саддам Хусейн пообещал не атаковать Кувейт и разыграл настоящий спектакль, сев рядом с эмиром Кувейта и назвав его братом. После нападения Ирака на Кувейт король Фахд открыл Саудовскую Аравию для богатых кувейтских изгнанников, быстро заполнивших гостиницы Эр-Рияда. Ходили разговоры, что из-за того, что Фахд не отреагировал немедленно, он фактически позволил Ираку завладеть Кувейтом^{2}. Но король Фахд (как и Соединенные Штаты или Великобритания) не намеревался этого делать. Более того, США направили 200 000 своих военных в Саудовскую Аравию на пять месяцев в рамках операции «Щит пустыни» для защиты королевства от иракской агрессии. После формирования международной коалиции под эгидой Организации Объединенных Наций и принятия резолюции ООН с призывами к Ираку выйти из Кувейта американцы в январе 1991 года начали атаку. Коалиционные силы бомбардировали Ирак в течение месяца, а затем начали наземное вторжение, которое продлилось лишь 100 часов. После того как танки США и коалиционных сил вошли в Кувейт, оказалось, что большинство иракских военных бежало. Война, которую называют операцией «Буря в пустыне», завершилась 28 февраля 1991 года договором о прекращении военных действий.

Короткая Война в Персидском заливе многое изменила и в Саудовской Аравии, и в Aramco. Операция «Щит пустыни» предполагала прием нескольких сотен тысяч иностранных солдат, призванных защитить королевство от угрозы, которую не могла сдержать его собственная армия. Это решение имело глубокие и долгосрочные последствия для семьи аль-Сауд.

Одну из самых известных историй о том, как король Фахд решил пригласить американских военных, рассказал Дик Чейни, который в то время был министром обороны, а потом стал вице-президентом США. В 1990 году, после вторжения Ирака в Кувейт, Чейни описывал, как удалось убедить саудовцев в том, чтобы они разрешили американским военным находиться на территории королевства. Как только администрация Джорджа Буша приняла решение заставить Ирак выйти из Кувейта, стало ясно, что без войск США не обойтись. Американские военные были единственной боевой силой, которую по-настоящему боялся Саддам Хусейн. «Саудовская Аравия», объяснял Чейни, «была вполне логичным местом» для их размещения. Саудовцы «традиционно возражали против американского присутствия на их территории» — несмотря на тот очевидный факт, что в стране уже в течение 50 лет жило достаточно американцев, чтобы заполнить целый город, и что там уже была размещена американская военная база в 1940-е и 1950-е годы^{3}. Чейни считал, что администрации Буша придется долго уговаривать саудовцев.

Он прежде всего встретился с послом Саудовской Аравии в США принцем Бандаром ибн Султаном. В молодости Бандар летал на истребителях, и, чтобы принц согласился поддержать идею размещения войск США в Саудовской Аравии, Чейни рассказал ему о планах Америки и обо всем, что США знали о вооруженных силах Ирака. Поначалу Бандар скептически отнесся к намерениям Чейни, поскольку в 1979 году президент Картер уже посулил отправить американские истребители на защиту Саудовской Аравии после Иранской революции, однако не выполнил своих обещаний. Впрочем, на этот раз Бандара было легко убедить в необходимости присутствия американских войск в Саудовской Аравии и в том, что американцы не отступятся от своих слов и направят в страну значительный контингент. Той же ночью Бандар полетел в Эр-Рияд, чтобы поговорить с королем Фахдом. Чейни утверждал в своих мемуарах, что представленные им доводы были достаточно убедительны для того, чтобы донести их до короля, пусть даже разведка США не имела точных данных о намерениях Ирака атаковать Саудовскую Аравию. Чейни, генерал Норман Шварцкопф и их сотрудники вылетели в Джидду 5 августа 1990 года^{4}.

Чейни встретился с послом США Чарльзом Фрименом, который попросил министра обороны не быть «слишком агрессивным и не выступать с позиции силы», поскольку это могло «напугать саудовцев». Также Фримен предупредил Чейни, что, возможно, придется некоторое время ждать в Джидде аудиенции с королем и что процесс займет несколько дней, поскольку Саудиты «принимают решения совсем не быстро»