Сантьяго - [4]

— Могут пройти годы, прежде чем кто-то спрячется там. Если вообще спрячется. И я не вижу, почему в промежутке мы не можем поддерживать цивилизованных отношений.

— Я всегда за то, чтобы жить со всеми в мире, — поддакнул ему Каин.

На лице Жиля Сан-Пити отразилось удивление.

— При таком мировоззрении ты выбрал довольно странную профессию.

— Возможно.

— Так мы поговорим?

— О чем?

— Как это о чем? — усмехнулся Жиль Сан-Пити. — О чем могут говорить два охотника за головами, встретившиеся за бутылкой рома?

И разговор пошел о Сантьяго.

Они говорили о тех планетах, где его вроде бы видели в последнее время, о преступлениях, которые ему приписывали. Оба слышали об ограблении колонии старателей на Беноре VIII. Оба решили, что Сантьяго тут ни при чем. Оба слышали о налете на караван барж-автоматов в районе Антареса. Каин полагал, что к этому мог приложить руку Сантьяго. Жиль же полагал, что Сантьяго скорее побывал на Дорадусе IV, где отправил в мир иной трех ключевых политиков. Они обменялись информацией о тех планетах, на которых не нашли следов Сантьяго, теми сведениями, что получили от других охотников за головами.

— Так кто теперь выслеживает его? — спросил Жиль Сан-Пити после того, как информационный поток иссяк.

— Все.

— А если брать только асов?

— Я слышал, в Пограничье появился Ангел, — ответил Каин.

— С чего ты решил, что его цель — Сантьяго?

Каин молча смотрел на него.

— Глупый вопрос, — признал Жиль Сан-Пити. — Забудь о нем. — Он помолчал. — Ангел считается одним из лучших.

— Так говорят.

— Я думал, он работает в Спиральном рукаве, на границе Внешних миров.

Каин кивнул:

— Наверное, он решил, что Сантьяго там нет.

— Я могу назвать миллион звездных систем, где нет Сантьяго, — вздохнул Жиль Сан-Пити. — Как по-твоему, почему он думает, что Сантьяго в Пограничье Внутренних миров?

Каин пожал плечами.

— У него есть надежный источник информации? — не унимался Жиль Сан-Пити.

— Все возможно.

— Более чем возможно. Не стал бы он проделывать столь долгий путь, не имея достоверной информации. Какую планету он выбрал своей базой?

— Сам знаешь, сколько здесь планет. Выбирай любую.

Жиль Сан-Пити нахмурился:

— Он может знать что-то стоящее.

— С чего ты взял, что Ангел все расскажет тебе, даже если ты его найдешь?

— Потому что о Сантьяго охотники за головами никогда не лгут. И ты это знаешь. Пока он жив, мы все выглядим дилетантами.

— Может, там, откуда прибыл Ангел, господствует иная точка зрения.

— Тогда мне придется разъяснить ему некоторые основополагающие правила, — ответил Жиль Сан-Пити.

— Что ж, удачи тебе.

— Не хочешь составить мне компанию в поисках Ангела?

— Я работаю в одиночку, — отрезал Каин.

— Твое право. — Тут Жиль Сан-Пити вспомнил про ром и отхлебнул из бутылки. — А где ты услышал об Ангеле?

— На Меритонии.

— Пожалуй, прошвырнусь туда на следующей неделе. — Жиль Сан-Пити поднялся. — Приятно было потолковать с тобой, Каин.

— Спасибо за ром, — сухо ответил Каин, глядя на пустую бутылку.

— Пустяки, — рассмеялся Жиль. — И ты постараешься держаться подальше от Прейтипа, не так ли? — Он разжал и снова сжал стальные пальцы. — Не хотелось бы мне вновь возвращаться к этой теме.

Каин не ответил, так что Жиль Сан-Пити прошествовал к бару, поставил пустую бутылку на стойку, заплатил за нее и за вторую бутылку, которую попросил отнести Каину, пообещал Джентри, что вернется позже, дабы отведать неалкогольного товара, и вышел в жаркую, душную ночь Моритата в поисках приличного ресторана.

Джентри обслужил девушку с меланхоличным взглядом и отнес бутылку к столику Каина.

— Что это? — спросил Каин, глядя на прозрачную жидкость.

— Продукт перегонки с Альтаира, — ответил старик. — По вкусу похож на джин.

— Я не люблю джин.

— Знаю. — Джентри хохотнул. — Поэтому я почти наверняка уверен, что вы пригласите меня за стол, чтобы я помог вам уговорить эту бутылку.

Каин вздохнул:

— Садись, старик.

— Благодарю вас. С удовольствием. — Он осторожно опустился на стул, выдернул пробку из бутылки, глотнул. — За качество могу поручиться.

— Ты, похоже, экономишь много денег, не выставляя стаканы. Я вижу, все пьют из бутылок.

— Экономия для меня не главное, — ответил Джентри. — Как, впрочем, и для вас.

Каин промолчал, так что старик еще раз отхлебнул из бутылки и продолжил:

— Жиль Безжалостный порекомендовал вам держаться подальше от Прейтипа?

Каин кивнул.

— Вам придется платить выкуп?

— Он меня простил. Пока я вновь не залезу в его угодья.

Старик рассмеялся:

— Повезло вам, Птичка Певчая! А Стальной Кулак очень уж много о себе мнит.

— Мне надоело повторять тебе, как меня зовут. — В голосе Каина слышалось раздражение.

— Если вы не хотели становиться легендой, чего прилетели сюда? Через двести лет люди будут знать вас только под этим именем.

— Через двести лет мне не придется их выслушивать.

— Кроме того, — продолжал Джентри, — Птичка Певчая не упомянута на постерах с надписью поверху «РАЗЫСКИВАЕТСЯ». А вот Себастьяна Каина я на них видел.

— Это было давно.

— Незачем вам оправдываться. — Старик засмеялся. — Едва ли не все охотники за головами через это прошли. Мне без разницы. Даже если бы сюда вошел сам Сантьяго и попросил у меня девочку, я бы выбрал ему самую лучшую.