Сантьяго - [115]

Эпилог

Я слышал, ему уже сотня лет.

Я слышал, что за cmо даже.

Я слышал, конца его веку нет —

Бессмертен изгой отважный!

То было последнее четверостишье, написанное Черным Орфеем.

Потому что вскорости он приземлился на четвертой планете Бета Сантори. Прекрасной планете, с зелеными лугами, прохладными ручейками, рощами старых деревьев. Выйдя из корабля, Орфей сразу понял, что остаток своих дней проведет здесь, единственный обитатель этого рая.

Планету он нарек Эвредикой.

Разумеется, и без Черного Орфея жизнь (и смерть) в Пограничье продолжалась.

Джеронимо Джентри, Бедный Йорик и Джонатан Стерн умерли в один год: первый — от старости, второй — перебрав семян альфанеллы, третий — от пороков, для которых еще не нашлось терминов в человеческом языке.

Саргассова Роза по-прежнему жила в одиночестве, едва ли не каждую ночь кляня Себастьяна Каина за то, что он не выполнил данное ей обещание. Сокрушитель черепов Мюрчисон потерял свой неофициальный титул, вернул его, а потом удалился от дел, пропустив крепкий удар в очередном поединке.

Миротворец Макдугал выследил Квентина Цицеро и Кармеллу Спаркс, а затем отправился к ядру галактики. Дмитрий Сокол два года прослужил послом на Лодине XI, ушел в отставку, поняв, что приобрел необходимые политические связи, перебрался на Делурос VIII, где успешно поработал мелким чиновником, после чего получил пост губернатора одной из планет.

Отец Уильям постепенно оправился от ран. В больнице он пробыл больше шести месяцев, призывая гнев Господний на головы врачей, которые отказывались выписать его, прежде чем он не похудеет вдвое. Выйдя же за порог, он с жаром принялся набирать вес, но раны сильно подорвали его здоровье, так что он уже не мог летать с проповедями по разным планетам и остался на Тихой гавани, став пастором единственной на планете церкви.

Что же касается Веселого Бродяги, то какое-то время он действительно работал в паре с Верой Маккензи. А после того как они окончательно рассорились, вернулся на Золотой початок и засел за мемуары. Однако энтузиазм его быстро иссяк. Труд так и остался незаконченным, а Бродяга нанял новых помощников и вновь занялся приумножением своей коллекции.

Вера покинула Демократию никому не известной журналисткой, чтобы вернуться знаменитостью. Серия интервью с Сантьяго принесла ей три высшие премии, биография знаменитого бандита обогатила ее. Каждые пару лет она улетала во Внутреннее Пограничье за новыми материалами о короле разбойников и всякий раз добывала их. Она слишком много пила, спала со многими мужчинами, тратила много денег, а получала от всего этого массу удовольствия.

Каин девять лет продолжал дело Сантьяго, тратя прибыль от своих многочисленных предприятий на благо страждущих и обездоленных, вступая в те битвы, которые он мог выиграть, и распространяя по Пограничью миф о Сантьяго.

Он полагал, что примет смерть от рук Миротворца Макдугала, но выследил его Джонни-Банкнот, послужной список которого едва перевалил на второй десяток. Каин сидел на веранде, любуясь кукурузными и пшеничными полями, когда это случилось, и так и не понял, что с ним произошло. До своего корабля Джонни-Банкноту добраться не удалось. Его убили, не успел он удалиться от фермы на милю.

В тот же день у пруда появилась четвертая безымянная могила, под деревом с искривленным стволом и пышной кроной, как и просил Каин. А вечером на ферму пришла Лунная Дорожка.

Худощавый мужчина с грустными глазами и седой прядью в черных волосах стоял на веранде наблюдал, как она подходит к дому.

— Я пришла поговорить с Сантьяго.

— Зачем?

— Я всю жизнь проработала служанкой в баре. Отец Уильям говорит, что пора заняться чем-то еще. — Она смутилась. — Он говорит, что Сантьяго сумеет мне помочь.

— Это возможно.

— Где я его найду?

— Подойди ко мне, дитя. — Он протянул к Лунной Дорожке забинтованную руку. — Я — Сантьяго.