Санта–Барбара V. Книга 2 - [3]

— Почему?

— Потому, что я охотно разрешаю называть себя Майклом или Майком. Кому как нравится. СиСи, например, величает меня не иначе, как мистер Майкл Болдуин Брэдфорд Третий. Я для него сейчас что‑то вроде делового партнера…

— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.

— За время твоего отсутствия здесь произошло много интересных событий. Августу Локридж украли похитители, и твой отец выплатил в качестве выкупа миллион долларов.

— А почему мой отец?

— Потому, что у Лайонелла Локриджа не было таких денег, и он попросил их у твоего отца.

Келли некоторое время потрясенно молчала.

— Честно говоря, я даже не могу в это поверить, — наконец, промолвила она. — Отец и Лайонелл Локридж всегда были заклятыми врагами.

— Ну, во–первых, на СиСи надавила твоя мать. А, во–вторых, в такой ситуации отказать Лайонеллу мог только совершеннейший сухарь. А твой отец, между прочим, совсем уж не такой окаменевший монстр, как некоторые пытаются его представить.

— Надеюсь, что с Августой все в порядке?

— Да. Правда, она немного перенервничала, а потому уехала из города. Если тебя очень интересует, где она сейчас, я могу спросить у ее сестры, Джулии.

— Нет–нет, благодарю, — торопливо ответила Келли. — Я надеюсь, что с ней все хорошо. Думаю, что она обойдется без моего участия.

— Наверное, ты права. Ну, а потом мы с Лайонеллом провернули одну сделку. В результате чего я стал владельцем его бывшего дома. Теперь я на полном основании живу здесь как хозяин.

— Значит в твоей жизни все хорошо? — не скрывая своей тоски, проговорила Келли. — Ты… все еще встречаешься с Кортни?

Она, наконец‑то, коснулась темы, которая ее по–настоящему волновала.

— Нет, — спокойно ответил Перл. — Мы расстались.

— Почему?

— Она поняла, что не может конкурировать с тобой, и ушла.

Келли надолго умолкла, а Перл терпеливо ждал.

— Ясно, — наконец, ответила она и снова замолчала. У Перла уже не хватило терпения ждать, и он быстро спросил:

— А где ты сейчас?..

— В Лос–Анджелесе, — ответила она. Перл не скрывал своей радости.

— Так это же совсем близко отсюда! Я буду там через два часа! Только скажи, куда мне ехать…

Келли снова долго молчала.

— Может быть, не надо? — робко спросила она после паузы. — Может быть, нам не стоит так торопиться?

Однако, в ее голосе Перл услыхал молчаливое желание увидеться.

— Нет, я думаю, что стоит, — твердо ответил он. — Келли, я не сказал тебе самого главного… Мы так долго были вместе, но я все время не решался это сделать…

— Так почему же ты не можешь сказать этого сейчас?

— Мне надо видеть твои глаза. Только когда я буду рядом с тобой, ты услышишь от меня эти слова. Я хочу тебя видеть, и видеть немедленно! Только скажи, где тебя искать…

На сей раз ее молчание было недолгим.

— Отель «Сансет» на бульваре Уилшир.

— Будь там и никуда не уходи. Я буду лететь на крыльях ветра, точнее, на машине Лайонелла Локриджа. Мы очень скоро увидимся…

— Я надеюсь на это.

Сейчас Перл услышал в ее голосе что‑то похожее на радость.

ГЛАВА 2

«Здравствуй, Келли…» Поцелуй сквозь кровь. Теперь они всегда будут вместе. Родители ничего не должны знать. «Давай купим дом…» В Лос–Анджелесе слишком шумно. Сан–Франциско, залив «Золотой мост», штаб–квартира «Бэнк оф Америка»… «Мы будем жить в нашем доме долго–долго.

Перл не был излишне оптимистичен в своих прогнозах. Спустя два часа черный «линкольн» стоял перед фасадом отеля «Сансет» на бульваре Уилшир в Лос–Анджелесе.

Келли встречала его на улице.

Перл, улыбаясь, вышел из машины и подошел к девушке. — Ну, здравствуй, Келли…

Она как‑то грустно улыбнулась и наклонила голову.

— Здравствуй, Перл…

— Давно не виделись…

— Давно…

Она стояла, сложив руки на груди, и выглядела несколько смущенной.

— Ты похудела, — заметил Перл. Келли пожала плечами.

— А, по–моему, я была такой всегда. Даже не знаю, в кого я пошла…

— Наверное, в мать.

Разговор явно не клеился. И Перл, почти физически ощущая, что даром теряет драгоценное время, неожиданно сказал:

— Я люблю тебя, Келли.

Он смотрел на нее неотрывным взглядом, и она не выдержала.

Несмело улыбнувшись, Келли обвила руками его шею и с необычайным, неожиданным для него пылом приникла к его губам.

Перлу даже показалось, что он почувствовал у себя во рту привкус крови.

Девушка еще не оторвалась от его губ, а он уже услышал, как она плачет. Это было что‑то удивительное и непостижимое — целоваться, обливаясь слезами.

Но ведь это был их первый поцелуй, их первое объяснение в любви!

Собственно, никакого объяснения и не было. Они уже вполне достаточно знали чувства друг друга, и нужна была только одна встреча для того, чтобы расставить все на свои места.

Перл был очень благодарен Келли за то, что она дала ему эту возможность. Теперь он был уверен в том, что между ними все будет очень хорошо…

Они провели в объятиях друг друга всю ночь и утро…

Перл открыл глаза, ощутив витавший где‑то совсем рядом аромат свежесваренного кофе. Шумно потянув носом, он радостно воскликнул:

— Неужели меня ждет кофе?!! Не могу поверить!..

Улыбаясь, Келли поставила ему на колени небольшой поднос с двумя чашечками ароматного горячего напитка.

— Угощайтесь, мистер Брэдфорд… — лукаво сказала она.