Санай и Сарацин - [33]

– Что предлагаешь? Призрака нашего пойдем спасать или в ближайший ларек за пивом? Я так понимаю, что нас из-за него гоняли, а теперь как? Призрака нет, преследователи долбят, еще и кровососы эти привязались. Одной Зоне известно, что творится на поверхности.

– Знаешь, – задумчиво произнес Санай, – мне показалось, что монстр, который у меня рюкзак подрезал, не кровосос был.

– А кто еще? – забеспокоился Сарацин.

Вопрос не праздный. Монстров в Зоне хватало с избытком. Случалось, что и незнакомые тварюги попадались.

Санай пожал плечами и произнес:

– Баба ихняя – кровососиха! Вроде даже как на сносях. Я, конечно, не буду утверждать, но вроде бы рассмотрел все ее женские прелести как спереди, так и сзади. Даже снизу кое-что.

– Ты что, ей под хвост заглядывал?

– Тихо! – Санай изготовился к стрельбе.

Сарацин привычно повернулся в ту сторону коридора, откуда они пришли, и настроился на драку.

Друзья прислушались.

Звуков хватало. С потолка капала вода на бетонный пол, лопались пузыри в недалеком киселе, непонятно где что-то громыхнуло. Если не считать этих звуков, то можно сказать, что вокруг тишина.

– Оставшиеся кровососы почему-то не нападают, – прошептал Санай. – Неужели ушли?

Со стороны лифта долетел звук двух взрывов.

Санай присвистнул и заявил:

– Похоже, в шахту нашего лифта кто-то гранаты бросил.

Сарацин кивнул.

– Надо срочно принимать решение, куда идти. Не ровен час, с тыла появятся монстры с автоматами и пистолетиками. Они похлеще кровососов будут.

Санай вытер лицо правой ладонью. Это движение оказалось вялым, выдавало усталость, накопившуюся за последние часы. Погоня всегда выматывает. Хоть убегай, хоть догоняй – одинаково.

– В боковые коридоры сворачивать не будем, – сказал он. – Потеряем время в случае завала. Сам понимаешь, придется возвращаться из тупика, а преследователи могут оказаться здесь с минуты на минуту. Все зависит от их опытности, мастерства и численности. Предлагаю все-таки шпарить через зал кровососов. Их там двое осталось: раненый патриарх и баба его. Думаю, что пройдем. Заодно Петрова поищем.

– Хапы! – Сарацин сунул пистолет в кобуру и придирчиво осмотрел винторез. – Двигаем. Ты первый, я замыкаю с детектором. А там – по обстановке.

Через пару минут они достигли зала. Пролом в потолке по-прежнему рассеянно освещал подвал, напоминая грязную люстру. Останки монолитовца и растерзанного наемника валялись там, где их бросили кровососы. Друзьям открылась безрадостная и омерзительная картина. Кровь и фрагменты тела наемника раздражительно действовали на психику людей. Сталкеры по дуге миновали освещенное пространство. Детектор аномалий молчал, поэтому они прошли там, не задерживаясь. Парни достигли громоздкого сооружения из листового метала, стоявшего в конце зала, не то промышленного кондиционера, не то насосной станции. Это смог бы определить только специалист.

Парни остановились и нервно прислушались.

Конструкция напоминала ангар и опоясывалась монтажными площадками, на одной из которых лежал иссохший труп человека. Он напоминал измочаленный целлофановый пакет, валяющийся в куче ветхого тряпья. Теперь уже не представлялось возможным определить ни возраст убитого, ни принадлежность к той или иной группировке. Прах человека отчетливо свидетельствовал своим примером о том, что бывает, когда вами пообедает кровососущая тварь. Всем известно, что они вытягивают из жертв все жидкости, имеющиеся в организме: кровь, лимфу, желчь, желудочный сок, стекловидное тело глазной жидкости, даже сперму, мочу и прочие экскременты. В итоге человек, обработанный кровососом, превращается в вяленую мумию. В таком состоянии труп может десятилетиями лежать в сухих проветриваемых помещениях.

Заметив место трапезы кровососа и останки неизвестного бедняги, сталкеры понимающе переглянулись.

Металлическая конструкция перегородила проход. После небольшого совещания друзья решили искать дорогу слева. Им казалось, что там меньше нагромождений. Преодолев небольшой завал из баллонов для сжиженного газа, напарники оказались на крохотном пятачке, ограниченном очередной промышленной установкой и небольшим баком. Двигаться можно было только по узкому проходу, но именно оттуда раздался угрожающий рык кровососа.

Сталкеры снова остановились.

Санай молча пожал плечами и двинулся вперед, готовый в любой момент открыть огонь. Преодолев узкое пространство, они увидели удивительную картину. В дальнем углу, рядом с лестничным маршем, на полу была навалена огромная куча хлама, мягкого изоляционного материала, измятых картонных коробок и прочего мусора. Вонь от лежки распространялась на многие метры вокруг. Здесь кровососы устроили свое гнездо, тут они жили, спали и, по всей видимости, размножались. Все окружающее пространство было пропитано мускусом и запахом экскрементов. В центре лежки восседала пузатая самка кровососа. Удивительно, но она держала в руках призрака Петрова, нежно, прямо как младенца, баюкала его и протяжно порыкивала, раскачиваясь из стороны в сторону. Создавалось впечатление, что тварь поет колыбельную песню, склонившись над грудным ребенком.

Санай и Сарацин приблизились.