Самый странный нуб - [88]
— О, еще один с русскими поцеловался! — услышал Рос над ухом.
Поморгав, привел в порядок глаза, еще не отошедшие от вспышки перед ними, и увидел, что находится на краю колосящегося пшеничного поля, возле поставленного стоймя плоского камня, усеянного почти стертыми непонятными письменами. Вокруг сидели и лежали около двух десятков игроков, причем в «отключке» от игры были далеко не все, потому что вопросы на Роса посыпались со всех сторон:
— Кто это тебя так?
— Где они?
— Ники запомнил?
— Тихо! — Он поднял руку. — Я за вами отвечать не успеваю. Вы, я так понимаю, и сами догадываетесь, что меня убили русские.
— Нетрудно угадать, если с нами то же самое произошло.
— Чего это русским здесь понадобилось?
— Ты что, не читаешь новостей?
— Да я в лесу три дня бродил, травы собирал, никого не видел, форума не читал. А что хоть случилось?
— Русские всех режут, их как тараканов набежало.
— Говорят, в Раллии их еще больше, не протолкнуться. Там война с ними. Из-за того нуба, который взял пачку достижений.
— Так нуб их взял в Раллии — чего они сюда полезли?
— Это же русские: им все равно, куда лезть. Лишь бы там были нубы, которых можно резать. А нубов здесь больше, чем в Раллии.
— Блин! Я как раз редкую траву нашел, срезать не успел — убили! — соврал Рос.
— Зачем вообще связался с травой? На ней здесь ничего не заработаешь, нормальная редко попадается.
— Да я для себя. Хочу алхимию качнуть чуток, чтобы простенькие зелья варить на кач.
— Ну это да, дело нужное. Какой хоть левел у тебя?
— Десятка.
— Совсем мелкий.
— Зато почти не теряет ничего при смерти. Или вообще не теряет, если с замком. А чего вы здесь сидите?
— А что еще делать? Отходить опасно, русские только этого и ждут. — Собеседник указал на другой конец пшеничного поля, где поднималась стена соснового леса. — Там они засели.
Сказано было таким тоном, что Рос поневоле прищурился, напрягая зрение: под действием всеобщей нервозности ему начало мерещиться, что в зарослях притаились зеленые силуэты танков Т-34 с пьяными десантниками и дрессированными медведями на броне.
— И сколько вы здесь сидеть будете? Может, соберемся толпой и пойдем им накостыляем?
— Смеешься? Мы полные нубы, а там такие ребята бегают, что прихлопнут нас всех одним плевком. Ждать надо, пока наши топы подтянутся.
— Ага, уже подтягивались одни…
— И что? — заинтересовался Рос.
— А ничего. Пришли тут четыре красивых парня и пара девчонок, сказали, что сейчас русские полетят на свой респ, сверкая красивыми трусами из дорогого бутика. Мы уселись ждать, как оно будет, и дождались: прилетели наши, причем одна девка в кружевном неглиже, а парень в трусах. Хоть посмотрели на красивое белье. Потом им подмога подошла, вот мы и сидим, опять ждем, что дальше будет. Если есть попкорн, самое время доставать — вот-вот драка начнется.
Где-то недалеко в лесу сверкнуло, послышался треск грозового разряда, к небу потянулась струйка дыма.
— Началось! — радостно выдохнул один из собеседников. — Сейчас наши им покажут!
Хлоп — и рядом с камнем материализовался парень в помятых доспехах, с ошеломленными глазами, или, скорее, даже безумными.
— Ну как там? — участливо спросила его веснушчатая девчонка непонятной расы.
— Russian… fuc! — заплетающимся языком выругался воин и, вскочив, неуверенным бегом направился к месту схватки.
— Похоже, бой жаркий, — сочувственно произнесли ему вослед.
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп. Сразу четверо: три парня и девушка, все с луками. Последняя тут же закричала в спину удаляющегося воина:
— Таргер, не ходи туда! Сейчас все наши здесь будут! Там у них маг крутой!
— Один маг?! Всего один?! И чего вы так испугались?!
— Маг крутой, говорю же!
— Все маги — тряпки, забьем с ходу!
— Два бафера на него хил и щиты бросают, мы всей толпой его вынести не смогли!
— Баферов бить надо было в первую очередь, а не мага!
— Это русские баферы! Они все с прокачанной акробатикой и древолазанием и всем прочим, и скорость с ловкостью у них высокие! Прыгают как кенгуру, по деревьям бегают, пропадают из глаз, в них попасть вообще невозможно!
— Блин! Это что за баферы такие?!
— Говорю же: русские баферы. И нас, лучников, в первую очередь сносить начали, после того как тебя не подпустили мага законтролить! Блин! Я боты потеряла! Зачарованные!!!
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп, хлоп…
Рос сбился со счета: больше двух десятков погибших игроков воскресли возле алтаря. Последним прилетел гном. Доспехи у него были не погнуты, зато дымились. С кряхтеньем поднявшись, он высказался крайне неполиткорректно:
— Хорошо, хоть догадались здесь привязаться! Fuc…
— Сколько их хоть там было? — спросила разговорчивая девушка.
Гном не снизошел до ответа, сказав другое:
— Лайс, бегом в реал и звони Киргу. Скажи, что тут малый рейд русских. Топовый маг-электрик с крутыми умениями, саппорты вообще чисто ниндзя, пати прикрытия шесть воинов, и все толще меня, и тройка неслабых луков, работают четко по ассисту.[31] Скажи, что мы об них убились без шансов. Пусть народ пригонит, иначе смысла нет. Они там поймали каких-то придурков с красными никами — те додумались привязаться в зарослях, чтобы у деревни лишний раз не светиться. И теперь их валят прямо на респе. И будут валить, пока весь шмот не выколотят. Или пока левелы не спустят досуха.
Его готовили совершить невозможное. Он это сделал. Ему обещали многое: богатство, славу, сверхъестественные возможности, любовь самых красивых женщин. И обманули…Орды нелюдей, инквизиция со своими подвалами, убийцы, интриганы и даже верный пернатый друг – всем им от него что-то надо. При чем лишь попугай более-менее умерен в своих желаниях – остальные не скромничают.Если и доведется подарок получить, то с подвохом. Мечтал о надежном убежище и спокойной жизни вдали от врагов? Получай! С одной стороны, неплохо, но с другой… Даже королевская армия почему-то сбежала из Межгорья в большом страхе, не завершив зачистку.Похоже, спокойной жизни не предвидится…
Стикс не любит иммунных, которым лень лишний шаг сделать. Но это не означает, что он в восторге от неугомонных путешественников. Скорее – наоборот. Хотите попасть на далекий и опасный южный берег? Попадете, не сомневайтесь, вам с этим помогут. Только, раз уж туда направляетесь, будьте добры, прихватите по пути посылочку… небольшую. И уж не взыщите, но вам обещали только содействие в переправе. Никто не гарантировал, что все получится без проблем… Итак, в компании с верными друзьями Шустом, Дианой и котом Грандом Карат отправляется на встречу с таинственным Великим Знахарем, и путь их будет ой как непрост…
Это девятая попытка, и он начал понимать, почему предшественникам не везло. Необитаемый остров, море, лес — без разницы: везде лишь смерть. Знания, поспешно вбитые в голову, и сомнительные навыки, усвоенные за несколько тренировок, здесь никого не впечатляют, и пользы от них гораздо меньше, чем от прибившейся местной птицы. И еще люди: могут убить; могут спасти. И дорога для самоубийц, на финише которой караулит все та же костлявая старуха с косой… или кое-кто похуже.
Они сумели выжить и закрепиться в не самом дружелюбном месте нового мира. Сумели обеспечить себя крышей над головой и продовольствием. Сумели сберечь людей в суровую зиму. Не сумели лишь одного – и дальше развиваться, укреплять позиции на уже освоенных землях, расширять свою территорию. Увы, место оказалось куда недружелюбнее, чем полагали поначалу, и вопрос выживания требует непростых ответов. Так что бросай все, что нажито трудом последних месяцев, и отправляйся туда, где, возможно, обстановка куда спокойнее.
По воле слепого случая они оказались бесконечно далеко от дома, в мире, где нет карт и учебников по географии, а от туземцев можно узнать лишь крохи, да и те зачастую неправдоподобные. Все остальное приходится постигать практикой — в долгих походах все дальше и дальше расширяя исследованную зону, которая ничуть не похожа на городской парк… Различных угроз здесь хоть отбавляй, а к уже известным врагам добавляются новые, и они гораздо опаснее. При этом не хватает самого элементарного, и потому любой металлический предмет бесценен.
Ты единственный, кто знает, где припрятаны сокровища, ты знаешь способ, как их заполучить, и знаешь безопасную дорогу, по которой к ним можно добраться. Твой план прост и продуман до мелочей. Ну так вперед, действуй, только не забывай, что Стикс – мастер неприятных сюрпризов и злейший враг предсказуемости. На сокровища могут найтись другие претенденты, поэтому заполучить их и при этом сохранить жизнь вряд ли получится, ну а безопасная дорога легко становится кошмарной. А если при этом все серьезные ребята знают, что за твою голову назначена награда, в кошмар превращается абсолютно все и даже посреди безопасного стаба тебе придется ходить с оглядкой…
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.