Самые известные заблуждения о науке, биологии, истории, анатомии и сексе - [10]

Дождевые черви являются хранителями самого ценного природного образования – плодородного слоя почвы планеты. Сейчас можно с полной уверенностью говорить, что благодаря их деятельности на большей части поверхности Земли возможен рост растений, следовательно, жизнь всех остальных существ, связанных между собой пищевыми цепочками.

120.  Укусы пауков смертельны для человека. Очень многие пауки применяют при охоте яд, который может быть болезненным или смертельным. Но паук никогда не использует яд для нападения. Более того, в состав яда пауков входят такие токсины, которые являются лекарственными препаратами, и их изучение крайне важно для медицины.

121.  Если истребить комаров, жизнь на земле станет лучше. Во-первых, комары входят в кормовую базу неисчислимого количества животных, начиная от рыб и заканчивая птицами; во-вторых, в стадии личинок они участвуют в образовании ила, а затем и почвы; в-третьих, они – живая часть озер, прудов, лесов и полей. Уничтожение комаров приведет к полному краху всех сложившихся цепей в любой экосистеме и ландшафте.

122.  Отрезанную часть тела нельзя прирастить назад. Медики научились пришивать к телу отделенные конечности человека. Для ящериц и тритонов восстановить утраченные хвост или лапу – простейшая задача. Если взять любую морскую губку и протереть сквозь мелкое сито, разделив ее таким образом на отдельные клетки, а потом оставить на какое-то время в покое, она заново сольется в единый организм, как будто ничего не произошло.

123.  Любимая пища тараканов – хлебные крошки. На самом деле любой мусор для них еда. А излюбленная пища тараканов – что черных, что рыжих – это пиво. Следует лишь намочить тряпку в пиве, как они соберутся толпой и начнут дегустировать лакомство.

124.  Змеи холодные и скользкие. Все рептилии – холоднокровные животные. Их температура тела почти не отличается от температуры окружающей среды. Однако змеи очень любят греться на солнышке. Что касается слизи… На коже рептилий практически нет желез, она покрыта плотной гладкой чешуей, достаточно приятной на ощупь. Недаром из змеиной кожи изготавливают обувь, сумочки, кошельки и одежду.

125.  Вкус определяется языком. В действительности вкус определяется специальными рецепторами – вкусовыми луковицами, которые могут располагаться не только на языке. Например, у рыб вкусовые луковицы частенько находятся на губах, жабрах, а то и раскиданы по всему телу. Самыми интересными местами, где расположены органы вкуса, могут похвастаться насекомые: это головные антенны у хищных жужелиц, ротовые придатки у слепней и даже лапки у мух.

126.  Лягушки питаются только насекомыми. И насекомыми, и мальками рыб, да и собственными головастиками не брезгуют. Есть совершенно поразительные виды этих животных, которые являются настоящими хищниками: охотятся на птиц, млекопитающих и крупную рыбу.

127.  Гремучая змея трещит хвостом, готовясь напасть. Погремушка на конце хвоста гремучей змеи – всего лишь старая кожа, слезающая во время линьки. Гремучая змея охотится из засады на мелких млекопитающих преимущественно по ночам. Греметь в это время, значит остаться без обеда. Для чего же служит ее трещотка? Сравнительно недавно зоологи выяснили, что змея поднимает хвост и трещит, потому что в буквальном смысле трясется от ужаса. Следует немного подождать, и змея ускользнет с места встречи.

128.  Змеи не летают. Однако существуют некоторые змеи, которые планируют, насколько позволяет им анатомия. Живут они в Юго-Западной Азии, Индонезии, на Филиппинах и называются «украшенные древесные змеи» из семейства ужей. Это те змеи, которые умеют планировать, спускаясь с большой высоты на землю или перепрыгивая с дерева на дерево.

Самые-самые

129.  Самый старый организм на Земле – баобаб. Своей огромной толщиной баобаб обязан не возрасту, а особенности строения древесины, в которой, подобно кактусу, он накапливает большое количество воды. На самом деле старейший организм на Земле находится на Скандинавском полуострове, немного южнее Лапландии, в провинции Даларна – это обычная ель. Вот только родилась она сразу после того, как с этих мест отступил ледник, – 9500 лет назад.

130.  Верблюд дольше всех обходится без воды. Однако пальма первенства находится в цепких лапках зверька, который живет в североамериканской пустыне, – кенгуровой крысы, маленького, похожего на тушканчика, сумчатого. Кенгуровая крыса не пьет воды и даже не знает, как это делается! Она потребляет ее вместе с пищей.

131.  Самое вонючее животное – хорек. Запах скунса, тасманийского дьявола, циветта и палаванского вонючего барса может заставить упасть в обморок. Хорек способен издавать неприятный запах, для этого у него есть пара желез, расположенных под хвостом, но он далеко не самый тяжелый.

132.  Акула – самое прожорливое существо. Землеройка, крошечное насекомоядное млекопитающее, съедает в день пищи раза в три больше собственной массы. Другая такая обжора – обычная стрекоза, которая всегда в полете. За час она может съесть до 20 мух.

133.  У собак самое острое обоняние. Собаки – наши друзья и союзники в нелегкой борьбе за выживание. Но cамые чуткие – насекомые! Cамец бабочки павлиньего глаза, находясь на расстоянии трех – четырех километров против ветра, способен ощутить всего несколько молекул пахучего соединения, которое выделяет самка в брачный период!