Самшитовый город / ВИКС-2.1 - [7]

От опрометчивого эксперимента удерживало два немаловажных обстоятельства. Первое: на перезарядку умения уйдут сутки. И понадобится для перезарядки новый кристалл души. В котомке их лежало десять штук, но это ещё не повод швыряться запасом по любому поводу. Неизвестно, как тут дела обстоят с добычей. Второе – как бы этот “Последний аргумент” меня самого снова не доконал. Ребята после моего возрождения рассказали, что творилось после удара “аргументом”, но сам не видел результата разгула стихий, к тому моменту уже улетел в Репликатор...

Их рассказ мне понравился, а вот ощущения – нет. Категорически.

На повторное испытание “аргумента” за оставшиеся дни в песочнице я так и не решился. И не только из-за экономии кристаллов. Гонор заверял, что ничего подобного тому, что произошло в данже, уже не произойдет, я и сам умом понимал, но... страх засел глубоко внутри. Ничего не могу поделать.

Да чтоб меня башкой о пень приложило. Вот зачем снова это вспомнил?!

Никому не говорил, но это наваждение приходит ко мне каждый раз, когда засыпаю. Как этот здоровенный кальмар-переросток хватает меня гигантскими щупальцами, возносит под своды пещеры, сжимает в объятиях – так, что кожа шипит, растворяясь от покрывающей присоски кислоты, а кости начинают ломаться как спички, одна за другой – руки, ребра, позвоночник… а затем, вопя во весь голос, я лечу в огромную пасть, усеянную зубами в половину моего роста каждый.

Боль… Не говорите мне о боли. Никогда. Такой боли врагу не пожелаешь. До сих пор вздрагиваю, а душа в пятки уходят, и холод на сердце такой, что хоть сразу в покойники записывайся. Впечатления всё ещё очень свежи.

Хотя плюсы от этого испытания я получил. Во-первых, повысился сразу до второго ранга “Болевой порог”. Сопротивления и обычные навыки ведь очками умений не прокачиваются, как классовые, решает только личное участие, так что да – плюс. А ещё за купание в кислоте босса возник уникальный навык “Кислотный ожог” – 50% сопротивление агрессивным средам. Больше ни у кого такого нет, спрашивал. Навык перманентный, не развивается. Но если подумать, то офигеть можно – сразу 50%! Потому и уникальный. Это не считая общего группового достижения «Битва за гранью», за уничтожение босса. Куча опыта и известность в какой-то там «Великой Книге Бытия», в глаза её не видел и понятия не имею, что это дает. Но если спросите меня, то лучше умереть быстро и безболезненно, чем испытать подобное вновь ради получения таких достижений. Можно ведь и свихнуться. Уже говорил, что душа у меня ранимая? Ага.

Я резко встряхнул головой, прогоняя непрошенные мысли, и поднялся на ноги. Хватит. Хватит греть задом мох!

– Слышь, ты, салями в мундире, – проворчал я, уставившись на тушу внизу сузившимися от злости глазами. – А не свалить бы тебе куда подальше? Неужели заняться больше нечем?

Негромкий вроде возглас неожиданно гулко разнесся в сгущающейся ночи, заставив невольно втянуть голову в плечи.

Монстр распахнул гляделки, шумно заворочался, привстал на все четыре лапы. Затем рывком вскинул несгибаемый из-за панциря корпус и опёрся на столб из песчаника вытянувшимися вдвое передними лапами. Словно косо прислонилась к стене каменная скамья, весом с полтонны. Под ногами дрогнуло. Я чертыхнулся и на всякий случай отступил на шаг от края. Успел заметить, как жуткие когти заскребли по песчанику, кроша его, словно хрупкое печенье. Вот это я и имел в виду, когда говорил, что монстр при нападении возле ТС выглядел куда опаснее, чем позже, во время погони.

“Салями в мундире (15)”, – с некоторой заминкой отреагировала якобы “заснувшая” система, проявляя над тушей моба дополнительную информацию.

– Что? Нет!

Название монстра мигнуло и пропало, снова оставив лишь уровень. Ах вот оно как. Побочка ограниченного функционала? Ладно, раз система не может обозначить монстра из-за недостатка информационной базы, сделаю это сам. Как же тебя… Что бросается в глаза в первую очередь? Да вот эта костяная ванна, в которую он упакован, как сосиска в тесте. Панцирь. Броня. Ну и зачем колесо изобретать, пусть будет броненосцем – вполне говорящее название.

“Броненосец (15)”.

Другое дело.

Мысленно произнес ключевое слово, запуская «Стихийную защиту» – часовую ауру, добавляющую дистанционным ударам дополнительный урон силой Воздуха или Воды, сокращающую откат умений и уменьшающую встречный магический урон.

Иконка ауры ожидаемо не проявилась визуально, но я уже действовал дальше. До самого последнего мига я до судорог боялся, что умение не сработает из-за сбоя в интерфейсе. Без магии я просто ходячий труп. И как же полегчало на душе, когда опасения не подтвердились!

Как только бело-голубой разряд “Раздвоенной молнии”, сорвавшись с магической сферы и ослепительно прорезав сумрак, шарахнул монстра по панцирю, разветвившись в точке удара и ужалив его голубоватыми искрами в башку и конечности, он…

Он завизжал недорезанной свиньей и бросился наутек.

И всё.

Результат оказался ещё скромнее, чем я ожидал. Никакого видимого урона, подпаленного панциря, частичного ошеломления. Это же боевая, пнем её дери, молния! Именно с этим, самым первым и неплохо развитым заклинанием, я начинал свой путь мага в песочнице, и сколько раз оно меня выручало в сложных ситуациях! У меня, как у погодника, вообще в определенном смысле выгодная магия – почти все умения имеют шанс на ошеломление электрическим разрядом или охлаждением.