Самшитовый город / ВИКС-2.1 - [2]

Упорному преследователю ловкости тоже не хватало, как и мне – время от времени до ушей доносился грохот, когда монстр не успевал при маневрах уклониться от вырастающих на пути камней. Или не замечал их в кустах вовремя. Впрочем, он мог себе позволить просто не обращать внимания на такие “тычки”. Живо вспомнилась двухголовая черепаха из Дивносада – питомец нашего павшего соклановца. Тот тоже был могуч, и панцирь имелся. Вот только “чудо”, что гналось за мной, все же по телосложению больше смахивало на бронированную крысу, если такие бывают – размером с матерого кабана, под метр в холку. Крысу, которой вдруг вздумалось напялить на себя сверху костяную “ванночку”. Под толстым даже на вид буро-зеленым панцирем, почти целиком покрывающим вытянутое здоровенной колбасой тело и высекающим краями каменную крошку при столкновении с руинами, шустро мелькали мощные когтистые лапы. Если быть ещё точнее, то морда твари представляла собой что-то среднее между крысой и волкодавом.

Как бы это теперь развидеть.

А ещё лучше – оторваться и отдышаться. Ведь в тот момент, когда тварь напала на меня послеперехода, она выглядела ещё страшнее и опаснее. И лапы у нее были куда длиннее, чем сейчас, спрятанные под панцирь в “походном режиме”. Реально увернулся чудом. Почему и предпочел не связываться, а дать деру. Да и разница уровней не располагала к поспешным экспериментам. Глупо игнорировать законы игровой механики, надеясь на слепое “авось”.

Все лишнее из интерфейса я привык убирать, чтобы взгляд напрасно не цеплялся и не смазывалось внимание. Ещё в песочнице оставил только иконки усилений, здоровья, маны и энергии. Даже слоты быстрого доступа отключил. Умений на самом деле пока немного, несложно запомнить. Вполне достаточно мысленного импульса, чтобы применить любое из них, так зачем отвлекаться на интерфейс, теряя драгоценные секунды в боевой ситуации? Верно, незачем. Да, ещё мини-карта обычно маячит на периферии зрения справа. Но после перехода свернулся вообще весь интерфейс, поэтому надо быстренько восстановить самое необходимое...

Мини-карта обычно откликалась мгновенно, стоило только потянуться к ней мысленно. Но сейчас ничего не произошло.

Да что за ерунда такая…

Теперь паника хлестнула по нервам по-настоящему. Как это вообще может быть, чтобы пропал интерфейс?

Сипло втягивая в уже пышущую сухим жаром грудь прохладный вечерний воздух, я вдруг понял, что начинаю уставать быстрее, чем обычно, хотя бегу всего несколько минут. Тут и без исчезнувшей полоски энергии ясно, что скоро мне придут кранты, если не придумаю что-нибудь получше безнадежного бегства.

Все-таки придётся дать бой, пока не свалился без сил. Хотя бы попытаться. Но на своих условиях. Не выдержав, быстро оглянулся через плечо и едва не врезался в очередной вынырнувший спереди словно из ниоткуда угол здания. Увернувшись, даже умудрился прибавить скорости, но приданное страхом ускорение скоро иссякло.

Ладно, придётся рискнуть. Иначе эта необъяснимая усталость меня доконает. Да уж, силы мне не хватает, это факт. Но при мысли вкладывать лишние единички статов в непрофильную характеристику внутри все встает на дыбы от возмущения и абсурда. Я же, ептить, маг! Маг, а не дуболом с каменоломни!

А зверь сзади пыхтит. Бежит. Не отстает.

Нет, так не пойдет.

Впереди как раз нарисовался подходящий для “насеста” кусок развалин – угловая часть одноэтажного строения. Стены из крупных каменных блоков по обе стороны от угла обвалились весьма удачно, образовав ступеньки на практически отвесных поверхностях, да ещё и вьющиеся растения оплели до самого верха, словно веревочная сеть. Решившись, я вложил в рывок оставшиеся силы и с разгона сиганул как можно выше. Пальцы судорожно вцепились в каменные выступы, камушки и обрывки листьев брызнули из-под ног.

Взлетев вверх и оказавшись на венчавшем угловой столб горизонтальном полутораметровом участке – все, что осталось от плоской крыши после обвала, я устало, но торжествующе посмотрел вниз. С почти четырехметровой высоты. На монстра, который озадаченно топтался у подножия, не сумев забраться за мной тем же способом. Выкуси, засранец!

Все ещё тяжело дыша, смахнул с лица капли пота, затем присосался к фляге с водой, но тут же заставил себя прерваться на втором глотке. Надо экономить. У меня на самом деле две фляги, но во второй – “монастырское зелье здоровья”. Отдал за него пять кристаллов монахам в Храме Возрождения. Теперь уже не казалось, что переплатил. Воду всегда можно найти в свободном доступе, подножный ресурс, так сказать. А вот зелья где-попало не валяются. Так что содержимое второй фляги, учитывая ситуацию, только что стало в несколько раз ценнее, а то и вовсе бесценным.

Сдернув со спины котомку, я аккуратно положил её перед собой на замшелый выступ. Заглянув в развязанную горловину, первым делом проверил, как себя чувствует мой питомец Блоха. Небольшое существо, в три кулака величиной, с короткой шерстью песочного окраса, с чёрными подпалинами на боках, свернувшись клубком, дрыхло, как ни в чем не бывало. Причем дрыхло прямо в походном котелке, на мотке веревки – сразу и уютное гнездышко с подстилкой, и броня.