Самородок - [47]

И тогда Артиллерийский комитет в качестве временной меры, впредь до создания приемлемой конструкции, настоял на производстве магазинного самозарядного ружья типа «Маузер», приспособленного по предложению конструктора В. Н. Шолохова под 12,7-миллиметровый патрон. Войска стали оснащаться этими противотанковыми ружьями, хотя они и не обладали достаточной бронепробиваемостью.

В то же время интенсивно продолжался поиск более совершенной конструкции ротного средства защиты от вражеских танков. Уже к 1939 году конструкторы С. В. Владимиров, Н. В. Руковишников и Б. Г. Шпитальный предложили свои варианты противотанковых ружей калибра 14,5 миллиметра.

Наиболее удачной оказалась конструкция, разработанная Н. В. Руковишниковым. Созданное им оружие было достаточно компактным и удобным в обращении, обладало хорошей скорострельностью — до 15 выстрелов в минуту, легко переносилось двумя бронебойщиками при помощи наплечных ремней. Удовлетворительной по тем временам была и бронепробиваемость ружья — оно поражало 20-миллиметровую цементированную броню под углом встречи 20 градусов на расстоянии 500 метров. В октябре 1939 года ружье Н. В. Руковишникова было принято на вооружение Красной Армии.

Но тут произошло досадное событие, имевшее весьма неблагоприятные последствия. Среди некоторых работников Наркомата обороны, пользовавшихся неправильной информацией, верх взяло мнение, что гитлеровцы, готовясь напасть на нашу страну, оснащают свои танки броней толщиной не менее 60 — 80 миллиметров. В этой связи противотанковые ружья окажутся бесполезными. В результате их производстве тормозилось, а в августе 1940 года они и вовсе были сняты с вооружения.

«Это неправильное решение, — писал доктор исторических наук Д. Н. Болотин в своей книге «Советское стрелковое оружие за 50 лет», — нанесло ущерб Советским Вооруженным Силам, из системы вооружения которых необоснованно изымался столь необходимый в условиях того времени вид оружия. И хотя оно было пересмотрено в первые дни Великой Отечественной войны, но время было упущено, и Красная Армия к началу войны почти не имела противотанковых ружей, насущная потребность в которых диктовалась тем, что противник в это время применял в основном легкие и средние танки с толщиной брони не выше 45 мм».

Однако работы по совершенствованию этого вида оружия продолжались.

Прошло чуть более двух недель со дня нападения гитлеровских войск на нашу страну, как Главный военный совет был вынужден рассматривать вопрос о возможности принятия на вооружение значительно улучшенного образца противотанкового ружья системы Руковишникова. Члены Главного военного совета констатировали, что большинством важнейших параметров конструкция Руковишникова превосходит иностранные образцы. И все же ружье не было принято из-за сложности конструкции, быстрое освоение которой производством в условиях военного времени было исключено.

— Так что нам довелось начинать не на пустом месте, — рассказывал Симонов. — Страна имела хорошие конструкторские и рабочие кадры, опыт организации производства вооружения.

По дороге на завод Сергей Гаврилович полностью отключился от окружающего, не замечал даже видневшихся то тут то там признаков энергичной подготовки столицы к воздушным налетам. Конструктор думал только об одном — полученном правительственном задании. Десятки сложнейших, казалось неразрешимых, проблем навалились на него одновременно. В какой-то миг охватило даже отчаяние. Но как только машина выкатилась на загородное шоссе и в открытое боковое окно дохнул свежий запах подмосковного леса, мысли приобрели четкость, ясность и последовательность.

Начал с того, что попытался как можно точнее сформулировать главную задачу. Оружие должно быть таким, чтобы его легко могли переносить два бойца, а в критической ситуации — даже один, — это раз. Во-вторых, его нужно сделать не только надежным, но и простым, чтобы боец мог быстро научиться хорошо стрелять. И наконец, оно должно быть простым в изготовлении, состоять из минимального числа деталей, по возможности литых и штампованных, не требующих большой токарной или иной станочной обработки.

Конструктору сразу стало ясно, что оружие надо делать под калибр 14,5 мм, поскольку незадолго до войны было налажено производство таких патронов для крупнокалиберных пулеметов: не делать же специальных. Ясно было сразу и то, что ружье должно иметь длинный ствол, чтобы достигнуть начальной скорости полета пули не менее 1000 метров в секунду. Иначе ей броню не пробить.

Заманчивой показалась идея не изобретать новую конструкцию, а для ускорения дела укрупнить основные удачные узлы его же автоматической винтовки. Но сделанные тут же, в машине, подсчеты заставили сразу отмести эту мысль — в связи с совершенно новым тактическим назначением нового оружия многое придется придумывать заново.

Было поздно, но Симонов, не заезжая домой, приехал на завод. В конструкторском бюро его нетерпеливо ждали, хотя рабочий день давно закончился. Люди знали, что по пустяшным делам в наркомат не вызывают. Не будучи приучены впустую терять время, молодой техник Иосиф Улицкий, слесари Алексей Иванов, Николай Никонов, токарь Бердышев старательно заклеивали стекла окон полосками бумаги крест-накрест. Такие меры для защиты от взрывной волны в ту пору принимали всюду, где ожидались налеты вражеской авиации. Слесари же Виноградов и Брянцев сколачивали ящики и засыпали их песком, чтобы тушить зажигательные бомбы.