Самая красивая - [46]

Потом мы осторожно глянули вниз.

Другой великан как раз смотрел в нашу сторону.

– ИнЖЖ! СшрЕЕ шАА вахлуа? – закричал он и сделал шаг в гору.

Я снова заржала, но он не повернулся. Нужно было как-то отвлечь великана.

Я прошептала Уйю:

– Начни петь про себя.

Он кивнул.

Я проиллюзировала женский голос в ту же сторону, куда посылала тихое ржание:

– Ты слышал что-то, Олло? – сказал этот голос.

Затем я тоже начала мысленно петь.

Великаны остановились и хитро заулыбались. Я прочла по губам одного, что он произнес по-айортийски слово «друг».

Я изобразила мужской голос, который пропел:

– Да, слышал. Кто-то сказал «друг».

Что они теперь станут делать – отправятся вслед за своим товарищем или пойдут искать добычу?

Великаны повернулись и двинулись к подножию горы.

Уйю схватил меня за руку. Мы начали подъем, стараясь двигаться как можно тише.

Мы карабкались минут десять или больше. Я подавила желание прекратить пение и послушать, далеко ли мы оторвались. Но слишком опасно: если великаны по-прежнему обращаются к нам со своими уговорами, я их услышу.

Уйю обернулся с блаженной улыбкой на лице и начал тянуть меня вниз по склону.

Он наслушался великанов! Я отбивалась, как могла. Наконец мне удалось зажать ему уши.

Он сразу все понял, и мы снова начали поспешное восхождение. Я понадеялась, что он знает, куда идти.

Оказалось, что знает. Совсем скоро мы оказались на каменистой вершине, откуда открывался вид на долину. Мы даже разглядели тропу, по которой поднимались, и наших лошадей, по-прежнему стоявших за валуном. А вот и великаны, совсем недалеко от того места, где мы впервые их заметили, – они опять карабкались вверх по горе.

Один свернул в сторону и обнаружил наших лошадей, а рядом – мертвого товарища. Все дружно полезли дальше, указывая друг другу наши следы, которые то и дело попадались им на глаза.

Уйю начал сбрасывать камни с горы: выбирал покрупнее и швырял. Я тоже превратилась в фанатичного швыряльщика. Мы с ним даже умудрились сдвинуть с места огромный валун и докатить до края обрыва. Я поднимала и бросала вниз самые тяжелые камни, какие мне поддавались, но ни разу не остановилась, чтобы посмотреть результат.

А потом Уйю оттянул меня в сторону. Едва мы успели отскочить, как половина горы под нами рухнула вниз, похоронив великанов, а заодно и наших несчастных лошадей.

Вниз мы спускались по другой стороне склона. Я все надеялась, что земля не уйдет из-под ног. Добравшись до подножия, Уйю принялся карабкаться на соседнюю гору.

– Погоди! – взмолилась я.

Мне было просто необходимо отдышаться.

– Слишком опасно. Идем!

Я послушно поплелась за ним, держась за бок и задыхаясь. Как нам теперь быть без лошадей?

Наконец Уйю тоже выбился из сил и повалился ничком, добравшись до середины горы. Я рухнула рядом.

Немного отдышавшись, он сказал:

– Ты спасла нас обоих.

– Это ты спас нас обоих.

– Королева Иви приказала тебя убить.

Неужели она настолько сильно меня возненавидела? Как можно быть такой злобной?

– Она не прямо так сказала, но смысл был ясен. – Страх развязал ему язык. – Она объяснила, что ты наполовину великанша, и добавила, что нам будет спокойнее без тебя. Я собирался тебя убить, но ты превратилась в такую красавицу, что я перестал ей верить.

Выходит, меня спасла красота.

– Если бы я тебя все-таки убил, то со мной расправились бы великаны. – Он сокрушенно улыбнулся. – А мертвого она не смогла бы посвятить меня в рыцари.

Королева пообещала ему продвижение наверх, точно так же, как мне.

– Я всем скажу, что нашел тебя мертвой, но ей скажу, что убил тебя. Мне нужен лоскут твоего платья в доказательство. Она все же сделает меня рыцарем.

– Конечно.

Я оторвала кусочек от подола. Мое прекрасное новое платье превратилось в грязную мятую тряпку.

– Придется измазать его кровью.

Фу!

– Ты оставишь меня здесь?

Если он собирался так поступить, то мог бы заодно и прибить меня. Все равно я скоро погибну без еды и представления, где здесь можно раздобыть воды.

– Нет, миледи. Я никуда не уйду. – Он дернул плечом. – Мы доберемся до места прежде, чем умрем от голода или жажды.

– Да, но куда именно?

– В Пещеры гномов. Возможно, гномы тебя примут. Тогда ты будешь в безопасности… если сможешь выжить там, внизу.

Предсказание жамМа сбывалось.

Уйю нашел нам пещеру для отдыха. Несмотря на огромную усталость, заснуть я не смогла. Солнце еще было в зените, когда он заявил, что пора идти.

– Но любой сможет нас увидеть.

Никогда прежде я не казалась себе такой заметной, даже когда была уродливой и на меня одновременно пялилось человек двадцать.

Уйю пожал плечами:

– Тем не менее, – и снова замолк.

Я потащилась за ним. На правой туфле у меня отвалился каблук.

– Уйю!

В ответ он лишь дернул плечом, зато я поняла, что он все-таки меня слышит.

– Когда вернешься домой, скажешь принцу Айори, что меня слопал один из моих родственников?

Он кивнул. Отлично.

Вокруг нас высились каменные стены, образуя извилистый лабиринт. В такой местности можно было потеряться навсегда. Но Уйю шел словно по веревке, уверенно выбирая каждую новую расщелину.

День близился к концу. Язык у меня стал шершавым и сухим. Все мысли заняли видения остумо со льдом, медовухи, малинового сока. Я до того измучилась жаждой, что согласилась бы даже на яблочный сок.