Сага об орке. Некомандный игрок - [7]
— Моя очередь, — видно было, что Си́ндри волнуется, — подержишь?
Он стянул через голову тёмно-зелёную тунику и отдал мне, оставшись в одной рубахе. Туника была под стать моей: тонкого сукна, с вышивкой, и самое главное — новой. Наверно купил как и я, накануне, может даже в той же самой лавке. Подхватил щит и копье, вернул за пояс топор. Топорик я, кстати оценил — небольшой, легкий, на рукояти средней длинны.
Затем резко выдохнул, что-то прошептал себе под нос и выступил в круг.
— Погоди, — остановил его Фритьеф, — совсем вы загоняли старика.
Си́ндри закусил губу.
— Хотя вот что, — нашел решение ветеран, — Калле!
Младшенький, ошивавшийся рядом с Сигмундом резко вскинулся:
— Что?
— Хочешь размяться? — Фритьеф кивнул на Си́ндри.
Пацан прям загорелся: глаза вспыхнули, хищная улыбка растянула губы.
— Только… — Ка́лле на секунду потерял задор, почти растерянно взглянул на Сигмунда, — я же не брал с собой ничего…
— Ерунда, — отмахнулся Фритьеф, — ну-ка парни, кто одолжит моему ученику, младшему брату вашего форинга щит и копье?
Первым отозвался Бьярни, с добродушной улыбкой протягивая свои. Губы Калле тронула брезгливо-презрительная усмешка:
— Не, мне этот дрын не подойдет, — добавил, хамски ухмыльнувшись, — по весу, конечно.
В итоге взял щит и копье одного из близнецов. Вышли в круг.
— Начинайте!
Тут я сообразил, что никогда до этого не видел Калле в деле. А он оказывается не так уж и плох! Подвижный, резкий. Вот только и соперник ему попался равный — Си́ндри тоже оказался резким парнем. Противники кружили друг вокруг друга, выманивали обманными выпадами, обменивались уколами и целыми сериями, но верх никто не брал.
В момент, когда Калле оказался лицом ко мне, я успел заметить, как он хмурится, закусив нижнюю губу. Противники сделали полуоборот — Си́ндри жизнерадостно улыбался!
Еще круг. Калле явно злился: его противник был всего лишь на год старше, а выглядел даже чуть субтильнее, но все равно, как младшенький не старался, одолеть не мог.
Наконец, отражая одну из атак соперника, Калле зачерпнул башмаком песка и из-под щита пинком отправил в лицо противнику.
Зрители взвыли недовольными возгласами, послышалось: «Это бесчестно!», «Так нельзя!» Но Си́ндри оказался парнем не промах, в ответ он рывком сократил дистанцию, отжал щит противника своим, выпустил копье из рук и мгновенно выхватив откуда-то недлинный и широкий нож резким выпадом дотянулся до шеи Калле.
— Стоп! Стоп! Стоп! — заголосил Сигмунд.
Противники замерли, и все смогли рассмотреть зажмуренные глаза на испуганном лице «младшенького», и тускло отсвечивающий клинок в паре сантиметров от его шеи.
— Уговор был биться на копьях, — нахмурился Фритьеф, — без другого оружия.
Хм… Что-то я пропустил этот момент. И когда? В любом случае, Си́ндри с Бьярни подошли позже меня, и точно не обсуждали выбор оружия.
— Так разве это оружие? — шустрый паренек вновь извлек на свет убранный было клинок, повертел в руках, — Это ж обычный хозяйственный нож!
Действительно, ножик был самый прозаический — деревянная ручка, никакого упора или гарды, клинок прямой, с любимым здесь обратным скосом.
— В опытных руках и ложка оружие, — проворчал ветеран, затем взглянул на Сигмунда и кивнул.
Видно было, как парень облегченно выдохнул, и как бы напомнил, глядя на Сигмунда.
— Я Си́ндри Ормсон, форинг.
— Что ж Си́ндри Ормсон, принимаю тебя в свой лид дренгом, клянусь привести тебя к славе и богатой добыче, и не обделить при дележе.
Си́ндри опустился на колено, и впечатал правый кулак в песок.
— Клянусь перед Одином, Тором и другими богами быть твоим воином, форинг Сигмунд Йоргенсон, сражаться за тебя на суше и на море, и не оставить в битве.
Потом встал, не дожидаясь приглашения и пошел ко мне.
— Классно ты его! — оценил я, протягивая тунику, — Слушай, если не секрет, откуда ты сакс вытащил? На поясе его я не видел.
— Оценил? — подмигнул Си́ндри. — Я много чего знаю. Смотри.
И он развернул свой щит тыльной стороной ко мне. Щит как щит, доски, по кромке прошит сыромятной кожей, ручка во всю ширину… И приделанные неподалеку от умбона ремешки, в которых как я понял крепился нож. Кстати, там было место под парочку, и еще одни, под оружие покрупнее.
— А это чтоб топор крепить? — догадался я, показывая пальцем.
— Ага, — удовлетворенно кивнул парень, натянув обратно тунику, — только нет у меня подходящего. Сюда хорошо метательный топорик. Вот будет неожиданность для врага!
Тем временем в круг вышел новый парень, Торольв, возрастной, мощный, но невысокий. Судя по всему, представление затягивалось, я скинул плащ, свернул чтоб двоим хватило и плюхнулся на холодный песок.
— Присаживайся Си́ндри, судя по всему, это надолго.
В конце концов, если идти в море с этой командой, то надо обзаводиться друзьями, и открытый, пусть и излишне восторженный Си́ндри мне нравился.
— Спасибо, — кивнул тот, но уселся на свой щит.
— Кстати, я Асгейр, — представился я.
— Йоргенсон? — приподняв бровь уточнил парень.
— Бра́нсон. Я племянник Йоргена, а Сигмунд мой кузен.
— Заметно, — согласился Си́ндри, — вы не очень-то похожи, разве что одеждой.
Что? Я удивленно осмотрел себя, глянул на Сигмунда… Большую часть своего гардероба я купил только что, но по какой-то иронии судьбы оказался одет почти так же, как Сигмунд и Калле. Видимо выбирая шмотки, я бессознательно ориентировался на них? Где мне еще брать образцы.
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
Всем известно, что после смерти жизнь не кончается, но что делать когда ты или твоя душа, да и не только, попадает в мир иной и уж точно не рай, а скорее ад. То на ум приходит лишь одно — вернуться туда, откуда попал… но опять же — куда, и как, а то что круто — вне всякого сомнения…
В 2838 году Внутреннюю Сферу охватила война. После небольшой передышки повелители Великих Домов натравили человечество друг на друга во второй войне за Наследие. И снова Лиранскому Альянсу приходится воевать на два фронта. В этой ситуации нужно со-брать все силы, чтобы победить врага. Однако далеко за линией фронта, в протекторате Донегол, появляется новая опасность. Архонет Мэгона Кристиан Делкорд решил построить собственную империю посреди владений дома Штайнеров и ни один из мех-гарнизонов атакованных им миров не может противостоять его войскам.
...Пятьсот лет назад звездолет “Вояджер-84” потерпел крушение на орбите далекой планеты. Космонавты погибли, однако уцелел “Вортекс” — управлявший кораблем искусственный разум...Прошло пять столетий — и теперь “звездному авантюристу” Августу Смоку предложен выбор между тюремным заключением и участием в экспедиции на эту планету. На планету, где человекоподобные обитатели из последних сил сражаются с мутантами — с теми, кого считают верфольфами, вампирами и драконамиНа планету, где, похоже, уцелевший “Вортекс” контролирует сознание жителей...Вы полагаете — ТРУДНО БЫТЬ БОГОМ?Тогда попробуйте стать просто РЕЗИДЕНТОМ!..
Третий рассказ из цикла об Александре Вингер. Бесстрашные борцы сопротивления на планете Гарос-IV вступают в очередное противостояние с имперцами. Выясняется, что Империя тайком строит новую базу в соседнем городе Зила, в которую уже перевезены новые опасные системы вооружения. Выяснив всю подоплеку мероприятия, подполье решается на отчаянный шаг, призванный помочь людям выжить в ожидании подкрепления.