Сага о неудачнике - [28]

— Значит, мне надо использовать магию второго порядка или даже третьего.

— Да.

— Манны у меня хватит на три атаки второго уровня или на одну третьего, — сообщил Малтиан.

— Хорошо. Выдвигаемся через час.

Лес встретил нас непривычной для этого времени года сыростью и прохладой. Легкий туман стелется по земле, как белое покрывало, сквозь него с трудом можно разглядеть травы и мох. Стволы деревьев изогнутые и черные, прижимаются друг к другу, переплетаются ветками, словно группа пьяных друзей, стоящих в обнимку, что еще более затрудняет движение. То и дело дорогу преграждают поваленные трухлявые стволы, по которым бегают насекомые. Лес наполнен разного рода звуками, от шорохов листьев и треска стволов, до пения птиц.

— Будьте осторожны, не хотелось бы нарваться еще на кого-то. Мы скоро подойдем к охотничьей сторожке.

Допросив выживших охотников, мы узнали, что тролль напал на них недалеко от сторожки. Учитывая, что это произошло недавно, следы еще должны остаться.

— Пустой, поиск следов можешь предоставить мне, — сказала эльфийка.

— Хорошо. Почему ты называешь меня пустым? — не выдержав, спросил я.

Элантира искоса глянула на меня, тихо выдохнула, чуть прикрыв глаза, словно от досады и произнесла, таким голосом, словно объясняла что-то сложное ребенку:

— Потому что ты пустой. Твоя душа пуста. Ты не можешь ни выделять духовную энергию, ни усиливать свою душу.

А, вот о чем она! Да, стоит сказать, что я уникален в этом плане. В этом мире люди делятся на тех, кто выделяет духовную энергию — манну — и тех, кто может усиливать свой дух. Первые становятся магами, так как излишки духовной энергии можно обратить в заклинания. Те же, кто не может увеличивать объем своей духовной энергии, способны усиливать ее. Это так называемые не магические «умения»: боевые, ремесленные и иные. Со стороны человека нашего мира, и умение создавать огненные шары и умение на несколько мгновений резко увеличить свою силу — есть ничто иное, как магия. Но в Ильдриалле это не так. По крайней мере, по мнению местных жителей. Когда учитель называл меня бездарным, он имел в виду, что я никак не могу усилить свой дух. У меня, нет дара.

Наверное, надо поподробнее объяснить про усиление. Это как если бы на несколько мгновений выйти за предел своих возможностей. Самый простой тип — это на несколько секунд усилить одну или две своих базовых характеристик или упрочнить тело, или улучшить концентрацию. На втором уровне владения усилением, ты с помощью комбинации определенных усилений разных частей тела, создаешь на их основе свои продвинутые атаки. Например, техника «молниеносный удар»: боец резко повышаешь силу рук, концентрацию и скорость, и потом наносит стремительный удар, который по сравнению с обычными атаками в разы быстрее и сильнее. Конечно, от таких усилений твое тело устает быстрее — но это справедливая цена для того чтобы выйти за предел своих возможностей. И это касается не только боевых навыков. Используя усиления, вор может на мгновение становиться более искусным, лучник пускать град стрел, кузнец выковать шедевральный клинок, а следопыт рассмотреть следы, которые обычно не способен различить.

Что-то я увлекся, но думаю основная суть понятна. Так вот, я не способен усиливать свою душу и после нескольких тренировок учитель это понял. Тогда я наивно полагал, что в таком случае смогу изучить магию — стану боевым магов, владеющий и магией и мечом. Но вскоре я осознал бедственность положения, когда обнаружилось, что и выделять духовную энергию не могу. В общем-то, я в этом плане, как уже сказал, уникальный человек. Видимо все из-за того, что родился в ином мире.

Тем временем впереди появилась небольшая полянка, где-то метров десять в диаметре. В центре нее маленькая избушка.

— Охотники сказали, что нападение было на северо-востоке, там должно быть большое поваленное дерево, — произнес Малтиан.

— Пойду, осмотрюсь, — тихо сказала Элантира. — Боевое умение: «поступь тени».

Через миг она словно растворилась в пространстве, оставив лишь легкое дуновение ветерка. Я быстро перевел взгляд и с трудом различил ее фигурку в тени дома, она осторожно заглянула в окно, чуть приоткрыла его и скользнула внутрь. Она двигалась настолько быстро и бесшумно, что я почувствовал как по спине пробежался легкий холодок, когда представил ее в качестве врага.

Спустя несколько секунд дверь открылась, эльфийка помахала рукой. Мы двинулись вперед.

— Ничего нет, — сообщила она Малтиану.

Эй, я разве не я тут главный?

— Очень хорошо. Тогда идем на северо-восток, — подавив недовольство, произнес я.

Элантира покосилась на меня, но даже не отреагировала.

— Да, как и сказал Серж, идемте, — с неловкой улыбкой сказала маг.

Вообще-то это начинает напрягать. Если до появления Элантиры я был неформальным лидером группы, то теперь какой-то бардак. Эльфийка слушает указания только от Малтиана.

Мне показалось или лес поредел, словно вначале он желал нам преградить дорогу, но поняв, что ничего не получится, сдался. Место нападения мы нашли довольно быстро. Все-таки место борьбы охотника за свою жизнь и тролля сложно не заметить: смятая трава, следы засохшей крови, поломанные ветки, чуть в стороне валяется огромное дерево.