Сага о неудачнике 2 - [124]
— Кто-нибудь. Помогите! — раздался глухой женский крик из дома.
Только сейчас Корвин заметил, что дверь подперта поленом. Он резко метнулся в сторону дома, но тут на его пути возник закованный в доспехи эльф.
— Нет, ты не пойдешь туда, пока не справишься со мной. А со мной ты не справишься! — прорычал незнакомец.
Корвин инстинктивно отпрыгнул, вскинул лук, но и в этот раз незнакомец в последний миг успел защититься от попадания.
— Я знаю кто ты. Ты Корвин «меткий глаз». Я много слышал о тебе. Опасный стрелок. Я Родоул, воин первого круга и предводитель этой карательной армии. Я так понимаю в доме твоя жена?
— С дороги! — прорычал Корвин.
Он сделал несколько выстрелов, но опять безуспешно. Из дома вновь раздались отчаянные крики. Это и стало последней каплей. Корвин метнулся что есть сил, но на полпути мощный удар в бок сшиб его с ног. Его словно сбили тараном. Корвин с силой ударился об дерево и сполз к корням. Перед глазами кровавые круги, а в ушах слабый звон. Внезапно перед ним возникла здоровенная, закованная в доспехи фигура. Пальцы стальной перчатки ухватили его за рубашку, рывком подняли на ноги. В следующее мгновение мир перевернулся, и земля с силой ударила в спину.
— Эй, уже все? Ты так слаб, Корвин. А я ожидал от тебя большего. Эй, твоя жена горит, вставай и сражайся!
Качаясь из стороны в сторону, словно пьяный Корвин приподнялся на дрожащих ногах.
— Нет, похоже ты уже ни на что не способен, — с досадой произнес Родоул.
Внезапно острие меча оказалось перед левым глазом. Корвин и двинуться не успел, как последовал резкий удар. Эльф взвыл от боли, повалился на землю, прижав ладони к левой половине лица.
— Вот и нет твоего знаменитого глаза. Эй, Корвин. Похоже, крики прекратились.
Но Корвин не слышал его, от боли он на некоторое время потерял сознание. Когда же он пришел в себя, то обнаружил, что руки его связаны за спиной. Левая половина лица горит, и левый глаз не открывается.
— О, очнулся, наконец. Жалкий слабак. Убил двух моих бойцов. Я думал ты чего-то стоишь, а в итоге оказалось, что ты такой же никчемный. Эй, слышишь меня?
Эльф несколько мгновений смотрел на стоящего перед собой воина в доспехах, а потом к нему вернулось понимание происходящего.
— Лу! — воскликнул он, попытался вскочить на ноги, но они оказались связаны, потому он лишь повалился на бок.
— Вот, это другое дело. Нет твоей Лу, вон смотри.
Родоул отошел в сторону. Впереди обуглившийся дом, от него исходит дым. Крыша обвалилась, как и часть стены. Дверь полностью сгорела.
— Вон смотри, в проходе обгоревшие ноги торчат. Это твоя Лу, — пояснил Родоул, указывая пальцем направление, — Но не бойся, ты скоро присоединишься к ней.
— Что ты сказал? — холодеющими губами спросил Корвин.
Острая боль пронзила сердце, ему не хотелось верить в случившееся, в то, что его любимая сожжена заживо. Он вновь выпал из реальности. На миг перед взором помутнело и расплылось. Как будто издалека он услышал глухой смех Родоула.
— Не может быть. Ты плачешь? Жалкий слизняк. Поделом тебе. Это будет в назидание тем, кто решит выступить против нашего господина!
— Нет, этого не может быть! Не может быть!
— Может, парень! — прорычал Родоул, схватил его за волосы, вздернул наверх. — Смотри, вот там ее останки. Она ведь была беременна? Так там еще и твой неродившийся ребенок, понимаешь?!
Он отпустил парня. Корвин уткнулся в землю лицом и зарыдал. Ужас всего происходящего тяжелой многотонной плитой придавил сверху, расплющив и размазав его.
Спустя, наверное, вечность, когда Корвин не мог уже плакать, он услышал легкий шелест над головой.
— Прощай, Корвин.
Ему было уже плевать. Так что он просто приготовился принять смерть. Раздался легкий звон, потом еще. Родоул слегка вскрикнул, затем зарычал.
— Корвин, держись, мы идем!
— Чертовы букашки, откуда вы взялись! — проорал Родоул.
Вновь раздался звон. Корвин почувствовал, как его схватили за ноги, поволокли, прочь.
— Это моя добыча! Верните его мне! — донесся отдаленный крик Родоула.
— Он последний?
— Да больше пленных не нашли.
Корвин почувствовал, как путы на руках и ногах разрезали.
— Вставай, парень, надо уходить, — произнес незнакомый эльф, склонившийся над ним. — О близких поплачешь потом.
Он встал, потому что ему приказали это сделать, а потом шел, потому что ему велели это делать. Корвин долгое время не понимал, что происходит, словно превратился в куклу. Боль от потери высушила и поглотила душу, оставив лишь пустую оболочку из мяса и костей.
Уже когда они покинули Авулделе, Корвин сидел и смотрел уцелевшим глазом на костер, машинально поедая сунутую в руки похлебку. Повсюду о чем-то разговаривали, но он не прислушивался, все еще поглощенный своим горем.
— …Родоул…
Корвин вздрогнул, поднял взгляд.
— Что только что вы сказали? — спросил он.
Эльфы глянули на него.
— Ну, мы обсуждали нападение. Армию карателей привел воин первого круга Родоул. Все это было сделано по приказу Ливуала.
— Родоул, — повторил Корвин, его взгляд вновь обратился на огонь.
На миг в глубине пламени ему померещилось хохочущее столь ненавистное ему лицо.
— Родоул! — взревел Корвин, с размаху кинув в пламя котелок с похлебкой. Раздалось шипение, в воздух поднялись искры, эльфы испуганно отпрянули в стороны, глянули на Корвина.
Чем вы займетесь, когда попадете в иной мир? Особенно если вы слабы, трусливы и неудачливы? И я не имею в виду абстрактное: «попытаюсь найти путь обратно домой». Это очевидно. Нет, вопрос состоит в другом. Чем конкретно займетесь? Как будете добывать пропитание, как обустроите жизнь, где раздобудете денег? На самом деле вариантов масса, но одна профессия, которой вы точно не станете заниматься — это охота на монстров. .
XXII век. Человечество пережило тяжелейшую войну с роботами, к которой привело бурное развитие искусственного интеллекта. Теперь люди избрали иную парадигму, совершенствуя свой организм с помощью генных модификаций. Человек как вид процветает и активно исследует космос. В один прекрасный день исследователи обнаруживают инопланетный корабль на спутнике Юпитера – ледяной Европе. Туда отправляют группу ученых, политиков и военных, чтобы попытаться установить контакт с инопланетянами. Путешествие по загадочному кораблю таит множество неожиданностей, которые заставят героев задуматься о том, что процветание и мирное существование – это ценности, за которые надо бороться.
Квантовые технологии — это словно брать ресурсы из другого измерения. Такое сравнение, все считали больше метафорой, ровно до того, как в 2066 году в цифровой квантовой сети образовалась брешь в иной мир, похожий на ММОРПГ. Только в отличие от игры, он был реален и ресурсы, которые выносились из него, материализовывались в нашем мире. Но первопроходцев, ринувшихся в разлом, в жажде легко и быстро разбогатеть, ждал неприятный сюрприз. Смерть в этом мире приводила к смерти в реальном. Парень, по имени Тим, лишившийся работы, в силу обстоятельств решает стать "игроком" — проходчиком в разлом.
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Ходит слух, что в северном крыле герцогского замка города Эльварт объявилось привидение. Маги и священники отмахиваются от рассказов напуганных слуг, так как точно знают, что во дворце призраков водиться не может. Но юная леди Эмилия, телохранитель столь же юной принцессы Эльвартской, верит историям «маленьких людей» и решает разобраться в ситуации лично. Конечно же, всё окажется сложнее, чем она ожидала… чем кто-либо мог ожидать… От автора: Действие рассказа начинается за пять лет до событий романа «Наёмная рота „Светлые головы“».
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.