Сага о Гильгамеше - [11]

      -- Господин, я исполню тебе песню, которую поют наши крестьяне, возвращаясь с полей. Пусть дух твой преисполнится тем же ликованием, какое испытывают они, собирая урожай для твоих закромов.

       Он бросил несколько слов музыкантам и те заиграли что-то лёгкое. Певец загорланил, хлопая себя ладонями по ляжкам и присвистывая:

      -- Шагает бык, блестят бока,

      -- И труд вершит он на века.

      -- Корми царя и царский дом,

      -- Трудись, трудись, Энлиля сын,

      -- Черноголовых господин!

      -- Пройду без хитрости в душе

      -- Я к матушке моей Нанше.

      -- Я с поля соберу росу

      -- И ей напиться принесу.

      -- И будет волею судеб

      -- Готов взращённый мною хлеб.

      -- Селянин! Вволю ешь и пей

      -- Недаром мне кричал: "Эгей!"

      -- И понукал к труду меня

      -- С зари и до заката дня.

      -- И догоняет он быка

      -- И с ним вступает в разговор:

      -- Моя работа нелегка, -

      -- Промолвил бык, - но до сих пор

      -- На морде шерсть моя густа,

      -- Спина, как в юности чиста.

      -- Так объясни мне выбор свой.

      -- Ты несмышлёныш глупый мой.

      -- Когда-то под твоим ярмом

      -- Во имя сытости земли

      -- Мы плуг тяжёлый волокли

      -- Весь день у неба на виду

      -- Плетьми хозяин Эмкиду[17]

      -- Благословляет нас к труду.

      -- Бык - земледельцу, не спеша:

      -- Поля благие орошай,

      -- Пусть даже не падут дожди,

      -- Земля для нас зерно родит.

      -- Эгей! Живей

      -- Быка гони

      -- Святое поле борони

      -- И у Энлиля на виду

      -- Веди святую борозду

      -- И бог Нинурта, наш пастух,

      -- Поднимет добрым пивом дух.

      -- Эхей! - воскликнул Гильгамеш. - Клянусь всеми демонами, эта песня мне по вкусу. Ты развеял мою печаль, певец. Но не останавливайся, а то вновь рассердишь меня.

       Он схватил третий кубок и с жадностью приник к нему. Певец озабоченно посмотрел стремительно пустеющий кувшин. Облизнув губы, он робко поинтересовался:

      -- Не желает ли господин отгадать загадку?

      -- Загадку? - нахмурился Гильгамеш. - Я не люблю загадок. Но если она окажется под стать твоей песне, я награжу тебя. Говори.

       Певец поёжился, тревожно следя за рабом, наливавшим вождю очередной кубок. Под едва слышное бренчание лютни он проблеял:

      -- Пастушок говорит:

      -- "Ри-ди-ик, ри-ди-ик"

      -- Гребешочком прыг да скок,

      -- Шейкою блеснул и - шмыг,

      -- За хохлушкою бежит...

      -- Знаю, знаю, - радостно завопил Гильгамеш. - Это петух.

      -- Верно, господин.

      -- Во имя Ануннаков, ты отвлёк меня от горестных дум! Как зовут тебя, певец?

      -- Ур-Нин, повелитель.

      -- Ур-Нин, я дарю тебе медную подставку. Инанна да хранит тебя!

       Гильгамеш обернулся, шаря вокруг себя рукой, потом хлопнул себя по лбу:

      -- Ах да! Ведь я же в доме Нанше. Ничего, ты подождешь меня у двери, и мы вместе поедем в Дом неба.

       Ур-Нин пал ниц и произнёс, не поднимая головы:

      -- Слава о твоих благодеяниях гремит во всех частях света, господин.

       Гильгамеш отпил из кубка и задумчиво промолвил:

      -- Спой мне ещё что-нибудь, Ур-Нин.

       Певец подмигнул музыкантам. Вскочив на ноги, он зачеканил, сопровождая каждое своё слово замысловатыми телодвижениями:

      -- Голова как мотыга, а зубы как гребень,

      -- Кости как ель, а хвост - словно стебель,

      -- Плащу Думузи подобен желудок,

      -- А жало как гвоздь - не коснись, будет худо!

      -- В руки возьмёшь - его кожа гладка,

      -- Рыбина эта - мечта рыбака.

       Ур-Нин остановился, разгоряченно глядя на вождя.

      -- Ну и что это такое? - недовольно спросил Гильгамеш. - Мотыги, гвозди... Что всё это значит?

      -- Это загадка, повелитель, - испуганно ответил певец.

      -- Вижу, что загадка, - пробурчал вождь. - Да больно уж мудрёна. Глупую загадку ты мне загадал, Ур-Нин. Ничего не понятно.

      -- Глупую, господин, - покорно согласился певец.

      -- Вот-вот. Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не пьянчуга из харчевни. Слышишь меня?

      -- Слышу, господин.

      -- Вот так. И слушай. Ничего я в твоей паршивой загадке не уразумел. Что это: жало, плащ Думузи? Как такое может быть?

      -- Это скат, господин.

      -- Что? Какой ещё скат? Разве скат такой? - Гильгамеш распалился, лицо его пошло пятнами. - Где у ската гребень, а? Почему молчишь?

      -- Это только сравнение, господин, - пробормотал певец севшим голосом.

      -- Что? Ты смеешь мне перечить? Напрасно я подарил тебе подставку. Ведёшь себя как скотина. Я тебе доверял, а ты? Отвечай!

      -- Я могу спеть тебе ещё одну песню, повелитель, - торопливо пролепетал Ур-Нин, понурив голову.

      -- Дались тебе эти песни, - проворчал Гильгамеш. - Ты что же, задобрить меня хочешь?

      -- Я знаю песню про великий город Урук.

      -- Про Урук? - повторил вождь. - Про Урук - это хорошо. - Гильгамеш, прищурившись, оглядел комнату. Ему показалось, что она наполнилась лёгкой дымкой, очертания смазывались, повсюду шныряли какие-то зыбкие тени. Все звуки доносились словно сквозь толстое полотно. Он потёр глаза, встряхнул головой. - Давай... про Урук, - медленно выговорил он, с трудом ворочая языком.