S-T-I-K-S. Второй Хранитель - [48]

Потом еще раз помянули Лошадь, через полчаса Лаванда оказалась на коленях у Сухроба, а захмелевший Макс решительно в охапку сгреб Марго. Ночевать ребята, разумеется – остались в башне. Вечером сауна, накрытый стол и долгие жаркие объятия. А наутро Максим расстался с одной жемчужиной и добавил еще восемь горошин, которые Маргоша записала в толстую тетрадь с красивым переплетом. Но зато уносили с собой сто штук пистолетных патронов, две сотни автоматных на пять сорок пять и двести штук патронов к пулемету. Кроме того. Лаванда Сухробу подарила новый «Стечкин», а Макс себе оставил пистолет, прихваченный на трупе Сумгаита.

Расточительность приятелей объяснялась просто. Девушки оказались в курсе истории с долгами и успокоили ребят, что если сталкер погибает, то все вопросы закрываются, и никто платить а него не должен. Торговцы с караванщиками пытались ввести коллективную ответственность, но столкнулись с угрозой бунта и предпочли не перегибать палку. Штраф и без того показался многим запредельным. Ну, раз так, то вполне можно потратить одну жемчужину на боеприпасы, которые в улье лишними никогда не будут.

На воде покачивалась лодка, в лодке на носу сидела довольная и покормленная девчонками Маруська. Максим прощался со своей Марго, на шее у Сухроба повисла Лаванда. Макс искоса поглядывал на влюбленную парочку и долго не мог понять – что именно его так беспокоит. Наконец дошло – парочка выглядела именно влюбленной! Бедный Сухроб чуть не плакал и дрожал всем телом, а Лаванда склонила на его плечо головку и чего – то там шептала на ухо. Марго тоже смотрела в их сторону и снисходительно улыбалась улыбкой мудрой, много повидавшей женщины. Нет, с этим наваждением пора кончать!

– Перс, пора – поехали! Еще приедешь в гости – не навсегда прощаетесь.

Сухроб с трудом оторвался от подруги, залез в лодку и словно в полусне начал дергать заводной шнурок мотора. «Оставить может его здесь?» – подумал Макс, но мотор уже взревел и дюралька начала разворачиваться в сторону движения.

– Фаза, осторожней с Оливьером! Он сильный и опасный телекинетик! – Раздался с берега запоздалый крик Марго, но лодка, под управлением Сухроба уносилась, а Максим силился осмыслить сказанное.

Доехали без приключений, крепко привязали лодку, а мотор Сухроб надежно спрятал. Пока они возились, с ближайшего гаража, выскочил кот и направился к ним, держа хвост трубой, но Маруська, с возмущением прогнала наглеца прочь. Коты еще выскакивали дважды, но собака каждый раз загоняла приветливых животных обратно. Неожиданная популярность у кошачьего племени позабавила, но они находились в улье и Максим шел, стараясь не отвлекаться. Он внимательно смотрел вперед по сторонам и на бегающую кругами Маруську. Как вскоре оказалось, смотрел не зря…

Костер с покрышек продолжал слабо тлеть с того самого боя, когда они втроем отражали нападение орды монстров. На дне ямы лежал строительный мусор, на трупы они навалили досок и автомобильных скатов, под действием высокой температуры с зараженных обильно стекал жир. Вся куча продолжала нещадно вонять, разнося по окрестностям сладковатый запах, что Максима нисколько не удивило. Его удивило другое. Их костер сейчас не слабо тлел, а нормально горел и вверх поднимался ровный столб дыма, как будто туда подбросили свежего топлива. Они с Сухробом дым заметили далеко на подходе, сбросили и спрятали рюкзаки и начали осторожно приближаться, держа оружие наготове. И совсем им не понравилось поведение Маруськи, которая задорно рванула вперед, но быстро вернулась и прижалась к ногам Максима. Хвост собачки был поджат к самому животу, она дрожала всем телом и слабо поскуливала. Рядом с их подвалом находилось нечто такое, что испугало даже неустрашимую дворнягу.

Глава 18. Встречи на охоте

Здание, на которое карабкался Максим, имело в высоту два этажа и давно обрушенную от пожара крышу. Крыша провалилась куда ей и положено проваливаться – внутрь, но одна из балок выпала наружу и соединила землю с верхом стенки, толщина которой позволяла залечь с биноклем. Лежал с биноклем, разумеется – Макс и прежде чем добраться до заветной стенки, он весь перепачкался гарью, порвал о торчащий гвоздь штаны и изрядно перенервничал от треска прогнившего дерева. Но выбора особо не было – пустая коробка уничтоженного пожаром дома представляла собой лучшую обзорную точку в окрестностях.

О, боги – эго еще кто? Куском водопроводной трубы в яме со сваленными трупами такое ковырялось! Рост более двух метров, вес, навскидку – килограммов двести, ну а рожа! Их разделяло расстояние, но Максиму показалось, что он видит торчащие из верхней челюсти вампирские клыки. Толстые руки, причем правая не пропорционально толще и сильнее, синюшная кожа, босой, а короткие ноги до колен скрывала клетчатая юбка, напоминающая шотландский килт. Макс, сгоряча подумал, что перед собой видит лотерейщика, но зараженные за спинами не носят пулеметы «Корд» на сошках с большим, на двести патронов – магазином. И Оливьер! Рядом с гигантом крутился Оливьер, а поодаль еще два воина в бронежилетах, аккуратных касках и с автоматами калибром девять миллиметров.