- Веселее, - кивнула я, - и необычно. Так ты с горя нагрузился?
- Получается что так, я вообще мало пью, а тут один стакан, второй, и...вот. Вы уж простите меня.
- Ну что ты заладил, сказала же - все в порядке, забудем. Ты шампанское открыть можешь?
- Конечно.
- Ну, так пойдем в комнату, выпьем по чуть-чуть.
На телеэкране продолжал веселиться новогодний огонек, Валя открыл шампанское и наполнил бокалы.
- Ну, с новым годом, Валентин.
- С новым годом, - он осторожно динькнул своим бокалом о краешек моего, и встрепенулся. - Я же вам подарок принес!
- Да? - удивилась я. - Так давай его сюда скорее!
Он метнулся в прихожую и вернулся с розовым плюшевым слоном и традиционным подарочным пакетом - конфеты, мандарины.
- Вот, поздравляю.
- Спасибо, очень трогательно. Это с работы постарались?
- Да, - он присел на краешек стула.
- Поесть хочешь?
- Немного, если можно.
- Накладывая все, что хочешь.
Шампанское было уже теплым, но все равно вкусным. От его ярких радостных пузырьков сразу стало как-то веселее и праздничнее.
- Вернется твоя жена, не переживай.
Он что-то промычал, расправляясь с оливье, вид у него сразу стал несчастным.
- Сколько ей лет-то?
- Восемнадцать.
- Да, самый возраст замуж выходить, - усмехнулась я. - Ты знаешь, где она? Хочешь позвонить?
- У мамы, наверное, а позвонить... не знаю...
- Позвони, она наверняка ждет.
Он поколебался, но все же подошел к аппарату. Пока набирал номер, я вышла на кухню. Ночь была спокойной, не новогодней, а скорее рождественской. Крупный легкий снег свободно парил в морозно-звездном воздухе, подлетал к фонарям, кружился желтоватыми хлопьями и падал серебриться на добродушные спины сугробов.
- Не хочет она со мной разговаривать, - раздался печальный голос Валентина, - трубку бросает.
- А как ее зовут?
- Таня.
- Хочешь, я позвоню?
- Да нет, что вы, не надо.
Глаза Таниного супруга немилосердно слипались.
- Знаешь что, иди-ка, ложись на диван и поспи пару часиков, а то потеряешься в трех сугробах, и Таня тебя не дождется.
- Да мне так неудобно...
- Неудобно в почтовый ящик какать. Иди-иди, сейчас плед принесу.
Через пять минут он уже крепко спал. Я подошла к телефонному аппарату, наверное, самой дорогой вещице в моей квартире и посмотрела последний номер в памяти. Набрав его, я попросила к телефону Таню.
- Здравствуй, Танечка, с новым годом.
- Вас так же, а кто это?
- Я знакомая вашего Валентина, он просто пришел меня поздравлять как дед мороз. Видите ли, Танюш, я знаю его всего пару часов, но этого достаточно, чтобы понять, как сильно он вас любит, и какой он, в сущности, замечательный человек. А встречать новый год со своим любимым, как дед мороз и снегурочка, что может быть чудесней?
- Вы так думаете? - голосок звучал чуть растерянно.
- Конечно, на будущий год я сама обязательно пойду в снегурочки, это гораздо лучше, чем сидеть перед телевизором и знать, что тебя никто не поздравит и тебе поздравить некого. Милая Танечка, ваш муж прекрасный добрый человек, сохранивший в своей душе детство, вам больше всех повезло.
В трубке раздался звук похожий на короткий всхлип.
- Знаете что, - я бросила взгляд на часы, - а приезжайте-ка сюда, посидим все вместе, потом поедете домой. Я живу у самого метро.
Трубка молчала. Затем раздался легкий вздох.
- Приезжайте, пожалуйста, Танечка, я очень прошу.
- Ну, ладно, - пробормотала она, и записала адрес.
Повесив трубку, я взяла шампанское и пошла на кухню. На всякий случай заглянула в холодильник, оставалась еще непочатая бутылка белого муската. Выключив свет, присела у окна и стала смотреть на снег, крутящийся под фонарями. Все будет хорошо, обязательно будет, разве может случиться как-то иначе? Шампанское в бокале играло и веселилось, я пила его маленькими глотками, чувствуя, как приятно оно покалывает нёбо. На душе было светло и грустно, а жизнь она не прошла, нет, она только начинается... начинается с каждым новым рассветом, каждый день новая маленькая жизнь - замечательно прожитая, или скверно, но всегда разная... Со стороны метро торопливо шла одинокая девичья фигурка в коротком светлом полушубке, она быстро пересекла двор и скрылась в моем подъезде. Какой все-таки хороший получился новый год...
28 мая 2002
