С любовью, теща! - [28]

– Что такое, Феденька? – не скрывая иронии, спросила я. – Или нам просто по пути?

– Идем. – Он сжал мое запястье и потащил за собой.

Робер и Лейт следовали за нами. Они ничего не сказали, только смотрели как-то странно. Еще бы! Я тут вроде как королева иностранного государства и мать невесты, а Фей таскает меня, как любимую болонку.

Впрочем, идти было недалеко, так что если у кого-то и имелись мысли на наш счет, времени их озвучить не оказалось.

– Сюда, ваше величество. – Робер указал на дверь.

Мы вошли в небольшую уютную гостиную. В кресле полулежала эффектная блондинка. Над ней хлопотала служанка с нюхательными солями и носовым платочком. Рядом на стуле сидел Николас – видимо, сторожил, чтобы важная свидетельница никуда не делась. Увидел нас и просиял. Да, не самое благодарное занятие – успокаивать истеричных девиц.

– Ваше величество!

При виде короля девушка резво подскочила с кресла, и мне на какое-то мгновение показалось, что она кинется Феодору на шею, но – показалось.

– Графиня Роттенбур, – поприветствовал ее король, – мне поведали о несчастье, которое с вами приключилось. Хотелось бы услышать рассказ из первых уст.

Присел в кресло и пригласил нас присаживаться. Я заняла место на диванчике, а друзья короля маячили статуями за его спиной.

– Сегодня утром было очень душно, и я решила прогуляться в саду, – начала белокурая графиня.

Хм… Прогуляться? В пять утра? Не иначе как у нее была назначена с кем-то встреча. Но я придержала свое мнение при себе. Король не спрашивал, я и не говорила.

– Шла по одной из боковых аллей… – Я только убедилась в своей правоте. – И вдруг он выскочил на меня! С ножом. Лицо черное, как… Как…

– Ночное небо, – подсказала я.

– Точно! – подхватила графиня.

– А может, он в маске был? – уточнил король.

– Какого роста? – не отставал Лейт.

– Телосложения? – Это уже Робер.

– Мальчики, вы бы спрашивали по одному! – вмешалась я, а блондинка только ошалело переводила взгляд с одного на другого.

Мысли в ее голове явно не успевали за вопросами магов. К тому же девушка была напугана. Мне бы поговорить с ней без этих четверых… Как, еще пятого потеряли?

– Ваше величество, могу я попросить вас об одолжении? – Я взглянула в глаза Феодора, и тот заулыбался, словно увидел изысканное пирожное. Вот когда приворот пригодится!

– Конечно, Мина, – ответил он. – Все что угодно.

И тут же нахмурился, стараясь взять себя в руки. Но не тут-то было! Мои зелья всегда с гарантией качества.

– Позвольте мне поговорить с графиней наедине. Бедняжка пережила такой кошмар!

– Хорошо, – скрипнув зубами, ответил Фей. – Господа, за мной.

И темные маги покинули гостиную. Следом исчезла служанка графини, а я подсела поближе и взяла девушку за руки.

– Ваше величество? – сокрушенно всхлипнула она.

– Графиня Роттенбур… Как ваше имя?

– Мария, – ответила та.

– Мария. – Я старалась говорить как можно убедительнее. – Давайте побеседуем начистоту. Понимаю, его величество – не тот человек, с которым вы могли бы быть откровенны, правда? Но женщина женщину поймет всегда.

Графиня нерешительно кивнула.

– С кем вы встречались в саду в такой ранний час?

– Ни с кем, – всхлипнула она.

– Милая, наш разговор останется между нами, а тот, кто напал на вас, может попытаться сделать это снова.

Графиня побледнела, но, похоже, была впечатлена моими словами, потому что ответила:

– Хорошо, я расскажу. Дело в том, что я уже обручена по воле родителей, но полюбила другого. И шла к нему на встречу, когда на меня напали. Он должен был ждать в беседке, я решила пойти так, чтобы никого не встретить, и…

– Вы говорили о черном лице.

– Да… Может, это действительно была маска или иллюзия, я не знаю. Он кинулся на меня, я побежала… Туда, где меня ждал возлюбленный… но беседка оказалась пуста. Я закричала, и…

Дверь тихонько отворилась, и в комнату заглянул четвертый друг короля, Эдинар.

– Мы нашли этого горе-нападавшего, – сказал он.

Вот это я понимаю, работа тайных служб!

– И кто он? – отчаянно спросила Мария.

В комнату вернулся Феодор, за ним следовали друзья, а с ними…

– Георг! – Графиня взмахнула руками. – Но как? Почему?

Георг оказался молодым мужчиной, совсем не черным и явно растерянным. Я вместе с Марией перестала понимать, что происходит, а возлюбленный графини – ибо кто еще это мог быть? – опустил голову.

– Прости, – пробормотал он. – Это была просто глупая шутка…

– Шутка? – Девушка подскочила и бросилась на обидчика. – Шутка?

Кажется, сейчас кого-то лишат доброй части волос. А пока Мария вбивала в голову возлюбленного, что ему не мешало бы обзавестись мозгами, Феодор подошел ко мне и взял за руку. Еще четыре часа действия зелья…

– Идемте, я провожу вас, ваше величество, – сказал король. – Здесь разберутся без нас.

И потащил прочь. А я так жаждала подробностей! Мы вышли в сад. Здесь все еще было пусто – захочешь, никого не дозовешься. Феодор вел меня вдоль аллеи – уж точно не в мои покои, а в небольшую беседку, где мы и расположились.

– Может, теперь объясните, в чем дело? – потребовала я.

– Это на самом деле была шутка. – Король пожал плечами, мигом расслабившись в моем присутствии. – Георг – один из моих садовников. Конечно, не пара для знатной дамы. Они тайком встречались в саду. Но недавно Мария сказала возлюбленному, что обручена с другим и выходит замуж. Тот затаил обиду. После бала поползли слухи об убитой девушке. Мария сама говорила Георгу, что боится. Вот он и решил припугнуть неверную… Зло подшутить. А когда понял, что за ним идут мои маги, пришел и сам признался. Мария, кстати, магичка. Приложила его заклинанием и сбежала, так что объяснить ей самой, что это была просто шутка, Георг не успел.