С любовью, теща! - [22]

Глава 10 Гнев короля

– И снова здравствуйте, ваше величество, – пробормотала я, а Феодор прикрыл за собой дверь и рыкнул на Генриетту, которая пыталась прорваться ко мне на помощь.

Я почему-то почувствовала себя неуютно. Конечно, Феодора я не боялась, но после сегодняшнего утра стала относиться к нему немного лучше. Тотчас же подхватила на руки поросенка, занимая оборонительную позицию. Не убьет ведь он меня за общение с бывшей пассией, правда?

– Зашел узнать, как поживает новый питомец, ваше величество, – холодно сказал король. – Вижу, поросенок в полном порядке. Я, пожалуй, пойду.

И развернулся, чтобы покинуть меня. Э, нет! Так не пойдет!

– Постойте! – Я догнала Феодора. – Что случилось? Я вас чем-то обидела?

– Кроме того, что собираете дворцовые сплетни? Нет, ничем, – процедил тот сквозь зубы.

– Я не собираю сплетни, – ткнула поросенка в руки Феодору, а сама подбоченилась. – А если мне запрещено с кем-то общаться во дворце, то объясните почему? Эта Шарлотта – падшая женщина?

– Конечно нет. – Феодор поморщился, как от зубной боли.

– Тогда в чем причина? У нее дурная репутация? Она вам чем-то не угодила? А может, боитесь, что девушка расскажет мне о том, о чем приличной королеве знать не полагается?

– Все ее рассказы – ложь. – Король нахмурился еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда уж сильнее?

– Какие именно? О вашем с ней романе? Я услышала только это.

– О девственницах, которых я запираю в башне, – фыркнул Феодор.

– Значит, про роман – правда?

– Роман был. Давно и недолго.

– Бедное дитя! Вы ее обманули! – всплеснула я руками и забрала поросенка обратно. Нечего отдавать его в руки неблагонадежным личностям.

– Кто кого, – пробормотал Феодор.

– Еще и ее обвиняете! Как бесчестно, ваше величество!

– Да она что угодно скажет, лишь бы вы выступили против брака со мной вашей дочери. Она меня просто ненавидит.

– Значит, есть за что?

На мгновение показалось, что король меня проклянет. Я даже нащупала сквозь ткань потайного кармана колбочку с зельицем, чтобы по-быстрому вернуть проклятие пославшему. Но нет, удержался. Только вылетел из моей комнаты, так приложив дверью, что стекла в окнах зазвенели. Какой нервный!

– Гуляй, Пигги. – Я опустила поросенка на пол. – Видел, какие короли пошли? Хотят управлять государством, а все туда же! Дверями хлопают, свое «фе» высказывают. Мы с тобой не такие, правда?

Пигги что-то хрюкнул. Увы, никакая магия не могла перевести что. Я решила не думать о размолвке с Феодором – в идеале мы должны поссориться так, чтобы он и меня выставил, и помолвку отменил. Поэтому пусть злится и думает, нужна ли ему такая теща. И это я еще цветочек, а мама моя – ягодка. Приедет на месяц, и Феодор от стресса облысеет раньше времени, как его наставник. Может, после общения с матушкой и последствия?

А Даремил оказался легок на помине. Появилась Ритка и сообщила, что советник очень просит его принять. Я, конечно, согласилась. Может, Феденька не решился лично сказать мне, чтобы выметалась, и прислал наставника?

Даремил явился не один, а с букетом ромашек. Ну да, моя мама их обожала, они росли вокруг дворца повсюду – и белые, и желтые. И садовые, и те, которые называли «аптечными».

– Это вам, ваше величество.

Букет перекочевал в мои руки.

– Благодарю, герцог, – кивнула я, передавая цветы Генриетте, чтобы нашла для них место. – Очень мило с вашей стороны помнить, какие у меня любимые цветы.

– Я помню не только это, – тут же сообщил Даремил. – Жаль, что вы забыли. И все же воспоминания о днях нашей юности остаются для меня самыми ценными, Вильгельмина.

Вроде бы не разрешала ему фамильярничать! Но сделала вид, что не заметила.

– Вы правы, герцог, – ответила невозмутимо. – Воспоминания о лучших днях придают сил в худшие из них.

– Вы, как всегда, мудры.

Да, мама у меня умная, согласна.

– Может, позволите мне пригласить вас вечером на прогулку?

– Не смей!

Герцог вздрогнул и отступил, а я подскочила и понеслась на него. Впрочем, пролетела мимо. Генриетта уронила букет, и Пигги начал его жевать. А я понятия не имела, можно ли поросятам питаться ромашками! Подхватила нового любимца на руки и погладила между ушей.

– Это что? – Герцог Даремил заморгал как-то нервно. Не начался бы тик!

– Пигги, – ответила я. – Мы с Феденькой купили в городе, чтобы мне не было так тоскливо. Правда, милаха?

– Ф-феденькой? – переспросил Даремил. Теперь еще и заикается.

– Его величеством Феодором, – пояснила я. – Он же мне теперь почти как сын, вот и зову по-родственному. Хотите подержать Пигги?

Даремил отшатнулся так, что свалил стоявший позади стул, а Пигги недовольно хрюкнул, и я выпустила его на пол – Ритка успела поставить ромашки в вазу.

– Не люблю животных, – пробормотал герцог.

Судя по всему, они его тоже, потому что Пигги начал присматриваться к ботинкам Даремила. А ботиночки тоже похожи на королевские. Никакой индивидуальности!

– Простите, мне надо выгулять поросенка, – сказала я, дабы прекратить не самый приятный разговор. – А насчет прогулки с вами дам знать, как только освобожусь.

Попрощалась с Даремилом и сбежала. Пигги и правда надо выгулять и оборудовать все необходимое, чтобы проживание поросенка во дворце стало комфортным. Он, конечно, не ручной любимец, но я верила, что мы подружимся.