С кем тебе идти - [15]

* * *

После «гибели» Поттера Альбус Дамблдор принялся активно готовиться к окончательному уничтожению Волан-де-Морта. Из-за проклятия, уже убившего его руку, времени у директора Хогвартса было действительно мало, так что спешка была более чем оправданной. Министр Скримджер не пожелал прислушиваться к единственно правильному мнению лидера светлых сил, и рассчитывать приходилось только на своих людей.

Скримджер вообще последнее время вел себя странно, так как, по сообщениям Кингсли Бруствера, министр удалил из аврората многих опытных сотрудников, и теперь оставшихся сил мракоборцев с трудом хватало лишь на патрулирование Хогсмита и Косой аллеи. С некоторым злорадством Дамблдор отметил, что в числе сотрудников, покинувших аврорат, оказалась и Нимфадора Тонкс. Ей не следовало пренебрегать его покровительством, но ее жизненный опыт послужит наглядным примером для других членов Ордена Феникса.

В настоящий момент своей основной задачей Дамблдор считал уничтожение всех крестражей Волан-де-Морта, дабы очередная встреча с этим темным магом завершилась окончательной победой светлых сил. И следует признать, что директор Хогвартса добился больших успехов в этом деле. Разумеется, Альбус в свое время не спешил делиться с Поттером всей информацией, а точнее, своими догадками о местах нахождения кусков души Тома Риддла. Мальчик сам должен был пройти весь этот путь, чтобы в конце самостоятельно прийти к решению отдать свою жизнь для спасения волшебного мира.

Теперь в столь хитром плане не было нужды, и крестражи один за другим находили свой конец. Первым был уничтожен медальон Слизерина, про который Дамблдор знал после прошлогодней беседы с Кричером. Следом за ним последовала Диадема Рейвенкло, благополучно лежавшая в Хогвартсе. Естественно, Том никак не мог пройти мимо этого символа магической Англии, чтобы не оставить в нем части себя. Не трудно было догадаться, что второй по значимости символ магической мощи, банк Гринготтс, тоже не миновал подобного счастья. Здесь возникли определенные трудности, а именно то, что надо было первоначально узнать, где именно в нем хранится артефакт Темного Лорда.

Дамблдор лишний раз восхитился своим умением подбирать нужных людей, когда Аластор Муди сумел решить эту проблему. Министр без лишних проволочек разрешил отставному аврору провести собственное расследование среди заключенных Азкабана, и теперь Дамблдор знал, что Чаша Хаффлпафф хранится в сейфе Беллатрикс Лестрейндж. Гоблины, конечно, неуступчивый народ, но директору удалось обменять Меч Гриффиндора на сокровище основательницы. Это решение далось ему особенно легко, учитывая то, что он знал, что в любой момент меч сможет вновь оказаться в его руке.

Когда между Томом Риддлом и его смертью остался лишь один крестраж, заключенный в его любимой змеюке, глава светлых сил решил, что наконец-то настал момент, ради которого он долгие годы терпел рядом с собой Северуса Снейпа. Зная решительный характер зельевара, Дамблдор не сомневался, что тот выполнит его приказ об уничтожении твари, так что можно было начинать наконец-то готовиться к решающему противостоянию. Удастся ли Снейпу спастись после своего славного подвига или же нет, Дамблдора волновало очень мало.

* * *

Две армии стояли друг напротив друга перед воротами Хогвартса. Расчет Дамблдора оправдался, и Волан-де-Морт, узнав о гибели своей змеи, потерял остатки здравомыслия и собрался добыть окончательную победу в решительном противостоянии. Сейчас толпа упиванцев, среди которых были и те, кто совсем недавно пользовался гостеприимством Азкабана, грозно поглядывала на Орден Феникса, выступивший на защиту оплота светлых сил. Рядом с людьми Дамблдора выстроились авроры Скримджера, но по опыту стычек с министерством упиванцы не слишком опасались мракоборцев, больше привыкших иметь дело с жуликами, а не с серьезными бойцами.

Аластор Муди, стоящий среди фениксовцев, с удивлением поглядывал на команду авроров. Если остальные люди Дамблдора не особенно вглядывались в лица своих союзников, то опытный мракоборец отметил, что сегодня среди них не было молодняка, зато хватало тех, кого Скримджер вроде бы отправил в отставку. И у этих людей, под накинутыми мантиями которых были одеты странные пятнистые костюмы, в руках находились непонятные артефакты, вызывающие какие-то смутные ассоциации.

Но вспомнить, где именно он видел подобные устройства, Муди не успел, так как из рядов противостоящих отрядов вышли их лидеры, собравшиеся решить исход великой битвы, в которой лицом к лицу сошлась почти сотня магов, личным поединком. Волан-де-Морт и Дамблдор встали в трех шагах друг от друга, и остальные волшебники замерли в ожидании поединка века. Впрочем, все понимали, что перед тем, как пустить в ход палочки, эти грозные маги сначала скажут друг другу несколько исторических фраз, и готовились донести их слова для потомков.

— Дамблдор, ты думал, что, если твой поганый шпион Снейп убьет моего фамильяра, ты что-то выиграешь? — надменный голос Темного Лорда был явно усилен заклинанием, так как был услышан, наверное, за несколько миль вокруг. — Это лишь рассердило меня, старик, и в итоге ты умрешь сегодня, хотя я планировал дать тебе пожить еще немного времени. И сегодня же ты встретишься с этим предателем, чья голова теперь украшает главный зал Малфой-мэнора.