Рыцари пречистой девы - [52]
– Понимаю, – облегченно вздохнула Ванесса. – А если бы ритуал мог провести кто-нибудь другой?
– Очень правильный вопрос. Верно, если бы ты уже умела пользоваться Камнем Врат, то мы могли бы провернуть такой фокус. Но ты же не умеешь, верно? А перемещения между мирами требуют достаточно высокого уровня умения, поэтому раньше чем через четыре… ну, в лучшем случае три года ты и не научишься. И вообще, давайте не будем все усложнять, ладно? Куда нам спешить?
Перелет от Мерейереи до Слоккерса занял три с половиной дня. На все это время Креол заперся в своей лаборатории, чтобы создать то, что уже очень давно собирался создать – всевидящее зеркало. Он работал больше суток, варя растворы и зелья и зачаровывая огромный медный поднос, а потом произошло то, за чем чуть было не последовала смерть Хубаксиса. Маленький джинн еще никогда не был так близок к тому, чтобы утратить жизнь – он спасся буквально чудом…
Хубаксис, ассистировавший Креолу, уронил на наполовину готовое зеркало какой-то порошок, который ни в коем случае нельзя было смешивать с тем, что там уже находилось. Раздался неслабый взрыв, но Хубаксис был в шаге от смерти отнюдь не из-за этого…
Магический взрыв полностью уничтожил труд Креола. Ему пришлось все начинать заново. И вот именно это чуть было не отправило неуклюжего джинна в могилу…
Произошел этот несчастный случай поздно ночью. Но почти все население коцебу, исчисляющееся четырнадцатью живыми (или не очень) существами, узнало о нем тотчас же. Сначала шум магического взрыва, потом дикий рев взбешенного Креола, а потом истеричный вопль улепетывающего сквозь все стены подряд Хубаксиса – такое кого хочешь разбудит. Через некоторое время к концерту добавился хоровой мяв растревоженных котят, шипенье и свист хищного цветка и гневные крики Ванессы, требующей немедленно объяснить ей, какого черта здесь происходит.
Через некоторое время, когда проблему кое-как решили, и все снова успокоилось, Вон обратила внимание, что единственным, кто так и не вышел из своей комнаты, был лод Гвэйдеон. Она забеспокоилась, и пошла посмотреть, все ли с ним в порядке.
Паладин спал очень беспокойно. Он ворочался на своей лежанке без матраса (как и Креол, лод Гвэйдеон терпеть не мог мягких постелей), и что-то еле слышно постанывал. Спал он, разумеется, в доспехах – Серебряные Рыцари вообще расставались с ними крайне неохотно и только по самой серьезной необходимости.
Ванесса прислушалась к его бормотанию.
– Всюду зло… всюду зло… – тревожно стонал седоусый паладин.
– Лод Гвэйдеон, проснитесь! – осторожно потрясла его за плечо Вон. – Проснитесь, вам снится кошмар!
– Где враги?… а, это вы, леди Ванесса… – немного разочарованно насупился он. – Зачем вы меня разбудили? Что-то случилось?
– Вам снился кошмар?
– Что вы, леди Ванесса, какой кошмар? – сонно зевнул он. – Наоборот – мне снился очень хороший сон… жаль, что вы его прервали…
– И что же вам снилось? – удивилась Вон.
– Битва, конечно же… Грандиозное сражение – там было столько нечисти… Я вам зачем-нибудь нужен, леди Ванесса?
– Нет, я просто…
– В таком случае позвольте мне досмотреть сон – я еще не всех перебил… – проворчал лод Гвэйдеон, снова засыпая.
Все оставшееся время полета Хубаксис прятался в комнате Ванессы на дне шкафа и мелко дрожал, не смея показаться на глаза хозяину. Креол пару раз ломился к Вон, требуя выдать ему этого мелкого саботажника, но девушка, не желавшая стать соучастницей жестокого убийства, отказывалась наотрез. Маг каждый раз ворчал себе под нос, что будь на ее месте кто-нибудь другой, то он просто вынес бы дверь, и убил всех, кто за ней окажется…
Магическое зеркало Креол все-таки сделал. Но совсем маленькое – размером с тарелку. Дело в том, что в его производстве использовались кое-какие редкие ингредиенты. Большая часть имеющихся запасов была уже истрачена на то, что испортил Хубаксис, а той малости, что осталась, хватило только на уменьшенный вариант. К тому же он получился немного ущербным: про возможность видеть прошлое пришлось забыть. Только настоящее…
Коцебу пересек Арганы, пролетел над королевством Шудши, почти двое суток парил над Великим морем (судя по размерам, оно действительно было великим), и теперь вышел на финальную прямую – впереди показалась широкая полоса земли – Слоккерс.
Самый большой остров всего Каабара – тысяча семьсот километров в длину и пятьсот в ширину. Больше Новой Гвинеи, хотя до Гренландии все еще очень далеко. Весь остров принадлежал королевству с одноименным названием – Слоккерс. Одно из самых богатых и развитых государств Каабара, оно могло похвастаться множеством зажиточных портов и развитым кораблестроением. На море со Слоккерсом могли конкурировать только Шелер и Сейменеция – самые сильные морские державы. Да еще, конечно, Империя Ста Тысяч – по сравнению с их флотом любой другой казался кучкой детских корабликов. Но в Западный океан имперцы обычно не совались, им вполне хватало своего, Восточного…
