Рыцари архипелага - [56]

Хуже всего, что взобраться на мель проще простого. Потому все кто имел оружие, включая Макса и Дину, оставались на катамаранах. Их задача следить за обстановкой и отвлекать диксов на себя. И завалить всех, кто попытается приблизиться не жалея патронов до того как монстры ворвутся на островок. Хорошо хоть есть пара мощных фонарей.

Да уж! У Макса после прилета на эту планету были разные ночи и многие из них казались кошмаром. Эта же переплюнула все остальные вместе взятые. Самые маленькие из ребят улеглись на мостах и спали, по сути, на куриных насестах, рискуя свалится на головы тем, кто лег просто на песок. А что там начнется, если в эту толпу влетит парочка диксов даже страшно представить.

И ведь сто человек создают стойкий аромат и шумовой фон, который не заглушить. В итоге диксы все же пришли. Целых два раза. Первой почти сразу же после заката пожаловала пятерка тварей, но еще никто не спал, так что быстро разобрались и отстреляли двенадцать патронов. Канонада не могла не привлечь внимания, вот только диксы быстро теряют цель и забывают, куда и зачем бежали, потому снова переходят на режим свободного поиска.

Это если тварь не достаточно умна. Уже ближе к утру Макс вскинулся от легкого прикосновения Дины.

– Там кто-то есть. – она едва шевелила губами и в свете луны показала направление.

– Много? – Макс подобрался и вскинул «Сайгу» отчего катамаран качнуло и проснулись еще несколько ребят.

– Двое. Сильные.

– Да чтоб вас! – выругался Макс.

Если не нападают сразу, значит твари старые. Кружат волками по берегу лагуны и не бросаются в воду. Выжидают удобного момента? Ну что же в эту игру можно играть вдвоем. Эн считал, что сорванные блоки и очищенный разум дают диксам звериную силу и чуткость. Ведь зрение, например, зависит не только от количества активных колбочек и палочек, но и от площади зоны коры головного мозга, что отвечает за зрение. Тогда ночная чувствительность днем превращается в слабость.

– Достали! – снова выругался Макс через почти час тихого противостояния.

Диксы неутомимо бегали по берегу, умело скрываясь за складками местности и только Дина своим ментальным радаром могла их обнаружить, да изредка шорохи выдавали присутствие посторонних. На катамаранах уже никто не мог спать. Приходилось грести то в одну, то в другую сторону, чтобы перекрыть возможный вектор атаки.

Все это походило на противостояние овчарок и волков вокруг стада. И это чертовски выматывало.

– Их уже четверо. – сжала плечо Макса Дина.

– Гребем к бую. – решился Макс и поднялся во весь рост. – Надо с этим заканчивать.

На цилиндре расположились Кирпич и его люди. Автоматчикам нужна стабильная опора для эффективной стрельбы.

– Кирпич, – уже не скрываясь крикнул Макс, – прикрой нас. Я иду на берег.

– А я думал вы так и будете петлять, как пьяный дембель. – хохотнул гот. – Уже давно готовы.

– Только в нас не попади.

Катамаран направился к выступающему мыску, на который удобно спрыгнуть, не переломав себе ноги. А еще тут диксы вынуждены будут атаковать только с одной стороны, что для трех дробовиков сделает их отличной мишенью.

– Дина, ты их чувствуешь? – Макс приготовился идти первым, а до берега уже меньше пяти шагов.

– Да, все четверо вон там. Но не приближаются.

– Свети.

Макс прыгнул на берег в ярком луче света. Дина с фонариком последовала за ним, а за ней Маса, Гудвин и его триглавцы. Пятно света суматошно бегало по рифовой гряде, но никто не спешил соваться под пули.

– Вперед. – Макс, осторожно переставляя ноги, двинулся к большой гряде, за которой и скрывались диксы. – Дина, предупреждай об изменениях.

– И как это понимать? – с изумлением спросил Гудвин, когда фонарь с гребня высветил улепетывающие фигурки диксов. – Я такое впервые вижу.

– А я нет. – вздохнул Макс. – На Холодильнике тоже видел следы отступающих тварей. Ладно, пошли в лагерь. Скоро рассвет и будем выдвигаться. Нам еще до Триглавы пилить и пилить.

Глава 17

Настолько веселая ночка не прошла даром для всех. Лежки на мосту больше походили на куриные насесты, на которых приходилось спать сидя в не слишком удобной позе и каждое шевеление соседа заставляло ребят вскидываться. Никто не мог чувствовать себя в безопасности на этом островке.

Потому скорость колонны резко упала. Все с трудом переставляли ноги держась на страхе и морально-волевых. Радовало и одновременно пугало, что запасов воды стало меньше. Это позволило облегчить плоты и разместить на них больше людей. К тому же Ситрипио из копий и пустых баклаг собрал дополнительный прицеп к катамаранам, где уселись еще несколько человек. Оставалось надеяться на то, что косатки сейчас слегка заняты в другом месте.

И все же поход из бравого крестового превратился в исход заморышей. Оставалось только смотреть на горизонт в ожидании, когда появятся три башни давшие название поселку. Показалось нелепое сооружение далеко за полдень, чем немного приободрили толпу. Назвать это сборище хромоногих чем-то другим не поворачивался язык.

Объект больше всего походил на трех неправильных, несимметричных, угловатых журавлей-оригами, инородным предметом торчащим среди охристо-аквамаринового пейзажа. Слишком длинные шеи с острыми клювами смотрели в разные стороны, а крылья и хвосты соприкасались по периметру и в центре на разной высоте. Оборонять подобную крепость довольно удобно, если бы не слишком малые размеры для большого количества людей. Суши вокруг тоже не слишком много и в основном это узкие рифовые гряды и песчаные мели.