Рыцарь со страхом и упреком - [6]

Не тут-то было! Стоило Сергею заснуть в одном мире, как он тут же проснулся в другом. Еще бы, за окном раздавался дикий лязг, грохот и какое-то фырканье-пыхтение. Парню на ум пришла стойкая ассоциация с бронепоездом из исторической кинохроники. Затуманенный, еще не перестроившийся мозг, отметил, что он лежит под шерстяным одеялом, частично раздетый, на домотканой грубой простыне. Оторвав голову от подушки и сдув прилипший к губе пух, явно из нее пролезший, Сергей огляделся. Деревянный потолок, стены, мебель. Двое из трех спутников, не деревянные, стоят у вполне себе обычного окна за которым светит солнышко и чадит дым.

— Доброе утро, Рес, — махнул рукой Даг, первым заметивший, что парень проснулся.

— Горазд же ты спать, отрок, петухи уж давно пропели, а тебя не добудиться было.

— Так я же на два мира живу, — возмутился парень. — И что это там грохочет? — встал он с кровати направляясь к окну.

— Знамо, что, — сплюнул в окно подошедший Гам, — гномикусы привалили.

— Ни хрена себе, — пробормотал шокированный студент увидев этих самых гномикусов.

По широкой улице неспешно передвигалась дюжина бидонов, на четырех паучьих ножках каждый, механизмы чадили дымом, воняли углем и громко пыхали. К этому выкидышу паропанка прилагались, ну, наверное, пушки, если конечно те бы стреляли снарядами-копьями размером с небольшое деревце. Впрочем, были у механических монстров и руки-топоры, и огромные клешни, и разнообразные пилы, и даже что-то вроде парометов. Они-то и издавали тот самый пыхающий звук. Последние, как понял Сергей, нужны были чтобы от пехоты отбиваться. Во всяком случае, располагались они где-то на уровне пояса обычного человека.

— Это вообще, как? — ткнул парень в сторону машин пальцем. — Как это может ходить?

— А безбородый его знает, — пожал плечами Даг.

— Гномикусы шаманы, они это, духов ловят и в машинки свои сажают, — внес ясность отрядный маг.

— А-фи-геть, — только и смог выдать Сергей.

— Господа, полагаю нам пора спуститься вниз и позавтракать. Раз из Мраса пришел отряд, значит Вах нас ждет серьезный.

— Пожрать это дело, — обрадовался Гам сверкая голубыми глазами, безумненько так сверкая.

— Чревоугодье грех малый, — степенно кивнул клирик огладив символ веры.

В общем, вскоре вся компания была за столом и во всю грешила помаленьку, но с размахом. Студента быстро ввели в курс дела и намечающихся планов. Так как идти крушить властелина было не своевременно, ну герои же, а тут такая драка шикарная намечается, как не поучаствовать-то? Короче говоря, было решено немного задержаться. Сис убежала договариваться с местным командованием, чтобы их отряд поставили на довольствие и вообще взяли в пластуны. У Дага вышло бы лучше, как-никак, бывший благородный, но вот конкретно в этой крепости, на глаза коменданту ему лучше было не попадаться. Ошибки молодости, грехи юности, рога старости. В общем, командный вор предпочитал не отсвечивать.

— Завтракаете, мальчики? — плюхнулась за стол раскрасневшаяся и довольная, с пятном сажи на щеке, Сис. — Я договорилась! — не дожидаясь ответа, на в общем-то очевидное, объявила дева-воительница, бесцеремонно опустошая ближайшую кружку. — Нас поставят в прикрытие гномикусовских Пыхтюнов.

— Си-и-ис, — протянул Даг.

— Что? — радостно улыбаясь повернула она голову, совершенно не замечая вытянувшихся лиц остальных.

— Вы дура, леди, — вздохнул вор, понимая, что объяснять тут что-то бесполезно.

— Чего это дура? — надула губки валькирия.

— Пыхтюны, дщерь моя, сражаются с Кривами дварфусов, в бою сих монстров, слабой плоти просто нет места.

— Мы же герои! Вон Рас своим божественным ломом как даст и нет у Крива лапы.

— Кхм, а я добегу, до этой самой лапы? — резонно заметил Сергей, которому как-то совсем не улыбалось ломиться через огонь, пар и бородатый знает, что еще.

— Куда ты теперь денешься, — хмыкнул Даг. — Да всем нам, скоро, попрыгать-то придется.

— Коли записаны мы на свитках, значит и быть посему. Да не оставит нас бородатый своей благостью.

— Эта, пошли кролям уши надерем. Размяться бы, ну того, надо значит.

— Пошли так пошли, — вздохнул Сергей машинально подхватывая ломик.

Бить кроликов оказалось не только совсем не весело, но и довольно опасно. По одиночке-то они особо из себя ничего не представляли. Уж не против каждого из героев. Но вот когда сбивались в стаи, что случалось практически всегда, сражаться с ними становилось нелегко. Ушастые действовали словно стая матерых волков. Да только, куда блохастым было до этих. Кроличья прыгучесть, в сочетании с демонической злобностью и полным презрением к собственной жизни. Жуть. Тем не менее, к вечеру окрестные поля были очищены, а популяция опасной гадости сведена на нет. Впрочем, это ненадолго, кролики плодятся, ну сами знаете, как кто.

Усталые, но довольные, нагруженные головами тварей, сплотившаяся команда вернулась в крепость. Сгрузив трофеи какому-то типу с крысиными повадками под опись и получив от него расписку, приключенцы отправились к старшему помощнику младшего казначея. Тот их придирчиво оглядел, раз пять перечитал предоставленную бумагу, даже понюхал ее зачем-то и лишь потом выдал горсть золотых монет и пару серебрушек. Причем, отдавал он их по одной и чуть ли не плакал.