Рыцарь со страхом и упреком - [25]

Армия отправилась в обратный путь. Теперь, когда тьма не мешала, ушастые смогли проложить прямой путь под стены Ре-Хо. Пройдя лесными тропами длиннухого племени, Сергей с остальными вышли прямо к гейзеру-источнику, вокруг которого уже суетились строители, оформлявшие все в камень. И красота с величием, и ограничение свободного доступа. «Видимо еще не все мозги Аз-Ни-Цад пропил», — подумал Император, оценив перспективы сбора монет с паломников. «О, уже как истинный Император мыслю», — хмыкнул он про себя.

По земле мелькнула тень и Сергей вскинул голову к небесам. «Это что еще за чудо такое?» — удивился он, смотря на пикирующих к нему крылатых тварей. Да еще и с луками в руках. У самой земли гости ловко извернулись, выставили ноги и раскинули зеленые крылья. Все, кроме одного гостя. Что-то у бедолаги не срослось. Шмаяк. «Если с первого раза не вышло, значит парашютный спорт не для вас», — хмыкнул Сергей, разглядывая длинноухих летунов.

— Ваше Императорское величество, — выпятил цыплячью грудь эльф, — первый отряд Воитус Хенонавтус готов выполнить любой приказ! — отрапортовал он, а его собратья бухнулись на колено и прижали к груди руку с пучком стрел.

— Это… — Сергей взглянул на постанывающее тело неудачного хренонавата, — похвально, — нашелся он с ответом. — А чего рожи поцарапанные?

— Отрабатывали синхронную посадку для представления вашему Императорскуму величеству, — бодро отрапортовал длинноухий.

— Кхм, я так понимаю, тут не все?

— Точно так, ваше Императорское величество, в данный момент списочный состав воитус хенонавтус сто пятьдесят четыре эльфа. Большая часть в лазарете. Неудачные приземления, — смутился летун под вопросительным взглядом повелителя.

— Ясно, ну что ж, рассказывай.

Оказывается, тот ушастый, который просил у Сис дать замерить крылья, слов на ветер не бросал. Мало того, что он умудрился сварганить аналог, используя вместо перьев листья священных деревьев, пропитанные магией, так еще и взлететь на них сумел. Не слишком высоко и не особо далеко, да и с приземлением казус вышел. Как раз из-за полученных травм он и не участвовал в походе. От чего, понятное дело, сильно страдал. Ну и додумалось этот дитя леса воззвать к силе Императора. Случайно в общем-то получилось, от безысходности, можно сказать — отчаянья. Каково же было его удивление, когда зеленые крылья охватил золотистый свет. В общем, оказалось, что если освятить «приблуду», да не забывать во имя Императора юниатил-другой, перед взлетом и особенно посадкой прочесть, так и вполне себе летать можно. А уж с луком любой ушастый управляться умел.

— Благословляю, — махнул Сергей копьем, когда выслушал историю, — да будет с хенонатами слово и сила моя, угодны вы творцу нашему, да не укоротится борода его.

— Служим Императору! — не слишком дружно, зато с чувством прогавкали воины неба.

— Просьбы-пожелания имеются? — решил проявить внимание Сергей.

— К нам бы штатную команду травматологов и мага реаниматолога приписать.

— Распоряжусь, — величественно кивнул Император. Еще что-то?

— Никак нет! — вытянулся по стойки смирно эльф.

— Летите, орлы, — отпустил облагодетельствованных хенонавтусов избранный.

Дружно стартовав, зародыш авиации скрылся в небесах, а Сергей вздохнул. Придётся теперь уставы летные и наставления разные в сети искать — сделал он мысленную заметку. Истребитель с винтом и пулеметом — конечно не воин с крыльями и луком, ну да хоть что-то. Сжав коленями бока коня, Император пустил его в галоп. До Ре-Хо оставалось совсем чуть-чуть, а походная жизнь парня уже утомила.

— Пожалуй, если их численность этих летунов раз в десять увеличить, так можно и против лорда Аркина выступить будет, — заметил Даг вытягивая ноги и отпивая глоток вина из золоченого кубка.

— Далеко до него, могуч он, привратник стража властелина. По первости нам бы Зенкинява с Хурабиком извести, тем более они давно не в ладах, — высказался Фат, лениво шевеля пальцами над блюдом и выбирая кусочек помясистей.

— У меня план есть.

— Дык, доставай, — взглянул на Дага, отвлекшийся от попыток сбить плевком муху Гам.

— Излагай, — кивнул Сергей, наслаждающийся закатным солнышком и легким ветерком.

— Ты воду в вино превратить сможешь? — подался вперед Даг.

— Не пробовал, — пожал плечами Император.

— Пошли проверим.

Спорить никто не стал. Интересно же. Компания покинула балкон, на котором предавалась отдыху. Графин с водой найти было элементарно. Сергей поднапрягся, коснулся сосуда мечом, но ничего не вышло. Верней, вина не вышло, а вот прекрасный первач, градусов на семьдесят, а то и все восемьдесят, удался не славу. Даг был доволен как слон (Всегда пытался понять, в чем сакраментальный смысл этой фразы и почему-то каждый раз мне вспоминался слоненок Дамбо или виделся обкуренный мамонт — зависело от состояния в котором сам пребывал). Гам безапелляционно заявил, что такой успех надо обмыть. Так как идти ради этого никуда не пришлось, то и компания наклюкалась в дрова на месте.

— И короче, ик, я с ниндзякусами своими, ик, в подвалы значит дворцовые, ик, ну, а тоже, ик, в подвалы, ну, ик, эти, ик, дворцовые. Пнл?