Рыцарь из ниоткуда - [33]

И были еще шампуни, взобьющие для тебя хоть эльбрусы пены, напитающие тело запахами, какие по сю пору и в природе не водились, – только захоти, выдумай, закажи.

Но одно из самых гениальных ларских изобретений – это, бесспорно, зубная щетка. Вернее, штуковина, ее заменяющая. Которую тоже без подсказки Меони он ни за что бы не отыскал. По виду – пилюля. Принцип действия – клади в рот. Дальше – ощущения сплошь необычные. Полное впечатление, что на зубы с долго сдерживаемым рвением набросились микроскопические уборщики со швабрами, тряпками, щетками, «ежами», а некоторые из них, покрепче телом, массируют десны. И тебе приятно не только от наступающей свежести во рту, но и от того, что на тебя с таким старанием, с душой кто-то там работает.

Проходит минута, а то и меньше, и в голове сама собой складывается картинка: все готово, микротрудяга, вытянувшись в струнку со счастливыми лицами, ждут, когда ты ополоснешь вычищенные зубы водой и смоешь трудяг, исполнивших свое предназначение.

– А банька у вас имеется? – спросил Сварог у хорошенькой домоправительницы, дожидавшейся его, чистого и взбодрившегося, у дверей ванной комнаты. Личико Меони выразило удивление, она попросила уточнить, о чем именно он говорит, что имеет в виду. Сварогу пришлось объяснять, описать внешний и внутренний виды, принцип действия. Нет, ничего такого Меони не знает. «Ага, – подумал граф, – и мы вас кое в чем обошли на повороте».

– Обязательно построю вам баньку, леса вокруг замка достаточно, – пообещал Сварог. – Вместе сходим, попаримся, веничками похлещемся…

Через несколько минут Сварог стоял на верхней ступеньке парадной лестницы. Дверь была распахнута настежь, и у створок попарно стояли навытяжку четверо гвардейцев. Сияло солнце, небо выдалось безоблачное, внизу виднелись дымки над крохотными крышами неизвестного города, далеко раскинувшегося посреди желтых полей. Интересно, что это за город и над каким он континентом? И как вышло, что земные обитатели деградировали до положения варваров, а меньшая их часть оказалась за облаками?

Гвардейцы слаженно выхватили мечи, и четыре ослепительно сияющих клинка взметнулись «подвысь». Сварог встрепенулся, зашарил взглядом по небу.

К замку приближался странный четырехугольный предмет, в котором вскорости удалось опознать не что иное, как ковер-самолет. Именно так это средство передвижения и выглядело. Посередине темно-красного с серебристыми узорами ковра, поджав ноги и гордо выпрямившись, сидел старик в синей мантии, усеянной золотыми каббалистическими знаками, и остроконечном черном колпаке, увенчанном золотым полумесяцем. Ни дать ни взять – старик Хоттабыч. Где-то на галерее зазвучали фанфары. Сварог приосанился, чувствуя себя полным идиотом. Больше всего это напоминало скверный фильм для дошкольников, по недостатку денег бедный эффектами.

Ковер-самолет замер в воздухе у подножия лестницы, повисел пару секунд и мягко опустился на траву. Опереточный звездочет выпрямился во весь рост, прошествовал к Сварогу. «Сейчас, чего доброго, руки возденет», – подумал Сварог и оказался провидцем – старик воздел руки, торжественно объявил:

– Да пребудет над сим замком благодать небес!

– Да пребудет, – согласился Сварог, уже натасканный Макредом и Меони.

Слава богу, на этом торжественная часть и закончилась. Старик с деловым видом засеменил вслед за Макредом, возглавлявшим шествие, направлявшееся в подвалы замка, где Сварог, к своему полному разочарованию, не обнаружил ни прикованных в незапамятные века скелетов, ни раскрытых сундуков с грудами сияющих самоцветов, ни даже паутины. По обе стороны сводчатого коридора было множество низких, окованных железом дверей, но коридор оказался чистым, светлым и сухим, так что вряд ли можно было рассчитывать, что за дверями – темницы с забытыми пару сот лет назад узниками, пыточные и сокровищницы.

Дворецкий остановился перед последней дверью, распахнул ее и низко поклонился. Внутрь он не вошел, притворил дверь за Сварогом и его гостем.

Внутри было интересно. Именно то, чего Сварогу подсознательно не хватало. Со сводов свисала паутина, внушавшая почтение толщиной и обилием, – она скорее напоминала обрывки рыбачьих сетей. Пауков Сварог не заметил, но они вполне могли укрыться по углам, утопавшим в загадочных тенях, – единственным источником света был висевший под потолком тускло-багровый шар, первый увиденный здесь Сварогом настоящий светильник. На полу лежал толстый слой пыли, ноги утопали чуть ли не по щиколотку, и противно першило в горле.

Посередине, на небрежно отесанной каменной глыбе лежала толстенная книга, но Сварог лишь мельком глянул на нее и уставился на стены.

На черепа, пожелтевшие, древние, размещенные на толстых кованых крючьях, вбитых меж закопченными кирпичами стен. Черепов было множество, но и свободных крюков хватало. Сварогу стало не по себе от такого множества оскалов и пустых глазниц. На лбу одного из черепов тускло отблескивал золотой обруч с зелеными каменьями. Другой был увенчан самой настоящей короной – золотой, с прямоугольными зубцами, рубинами и двумя дугами.

– Надеюсь, это не предки? – тихо спросил Сварог.