Ряска Правды - [52]

Его величество король Ристании сидел на простом резном троне. Рядом с ним стоял какой-то молодой паренек, людских лет пятнадцати. Мальчик, по сути. Он тоже, как и все, пыжился от важности. Только король, как и в прошлый раз, выделялся из всех. Реджинальда нигде не было. Неужели принц настолько поражен, что его план провалился? Я в милости у короля, глядишь — меня выпустят наружу…

— Златеника, — улыбнулся король, махнув рукой.

Его глаза как будто даже просветлели — они больше не были потянуты белесым туманом. На мгновение прикрыв глаза, я потянулась к нему мысленно, чтобы увидеть, что черных линий тоже осталось совсем немного, а те, что до сих пор были рваные и пожухлые, теперь отрастали, как новый хвост у ящерки. Король черпал силы из мира вовне.

Я почувствовала себя предательницей.

— Ваше величество, — улыбнулась я. — Вы выглядите намного лучше!

— Я чувствую себя превосходно, дорогая моя девочка, — рассмеялся король. — И все благодаря тебе.

Я склонила голову, абсолютно без понятия, как реагировать на такие заявления. Королю, впрочем, и не нужно было ничего слышать. Он улыбнулся и кивнул мне, приглашая занять место… По правую руку от него.

От уроков этикета у меня мало что осталось в голове, но я точно помнила — по правую руку положено сидеть, как правило, наместнику престола. И ещё я наступила на больную мозоль пареньку, который стоял по левую руку от короля.

Я сглотнула и заняла свое место. Парень одарил меня таким ненавистным взглядом, будто я олицетворяла для него все плохое, что только ни есть на этом свете.

Я наклонилась к королю, чувствуя, как взгляд мальчика буквально прожигает меня насквозь.

— Надеюсь, вы оставите полученные знания при себе, — шепнула ему я.

Теперь на меня устремились глаза всех подданных.

— Я всегда оставляю их при себе, — шепнул в ответ король.

В этом ответе мне почудился полунамек, но мне некогда было думать об этом. Главное — тайны болота останутся тайнами.

Сейчас мои мысли были заняты другим — как незаметно зажечь свечу так, чтобы не вызвать подозрений. Сзади меня стояли высокие постаменты, на которых высились почти такие же зажженные свечи. Около самой стены стояли постаменты повыше, потом — гораздо ниже, и, наконец, в трех шагах от меня стояли свечи, которые располагались буквально на уровне моего локтя. Вот оно, поняла я. Вот оно.

Король хлопнул в ладоши — и взоры всех обратились в центр комнаты. Правда, кое-кто ещё бросал косые взгляды на меня, будто ожидая, что я наброшусь на их короля сзади. Глупцы. В отличие от всех остальных, зла королю я не желала.

В центр залы, на свободное месте, вышли четверо мужчин, одетых в темно-синие балахоны, которые не очень вписывались в обстановку. Сюда лучше подошло бы что-то черное, тогда сложилась бы потрясающая картина — будто золото листвы на омытых дождем стволах деревьев. Единство.

Я жаждала единства — и я его получила. Четверо воздели руки вверх. Они не откинули капюшонов, их лиц не было видно. Воздух меж ними напряженно задрожал. Прищуривших, я охнула вслух от того, сколько энергии пульсировало вокруг них. Если её собрать в одно место — можно было бы питать ей один маленький лес практически вечно. Даже без лешего. Это зрелище притягивало взгляд, на него хотелось любоваться вечно, и сейчас все люди устремились своими душами к этому зрелищу. И вот в центре начал появляться маленький светящийся шар. Он разрастался, сияя, словно маленькое солнце, слепя глаза…

И это привело меня в чувство. Нужно было действовать. Никто не смотрел на меня — сейчас мой единственный шанс. Все стояли в оцепенении, и я на секунду залюбовалась картиной абсолютной беспомощности великих мира сего.

Они были полностью захвачены зрелищем растущего солнца, никто и не думал отвернуться от него. В груди шевельнулась гордость — только я имела силу отвернуться. Или я недостаточно доверяла им, чтобы открыть свою спину для удара.

В любом случае, я медленно отступила на шаг, все ещё не сводя глаз с людей. Они не двигались, их глаза даже будто застекленели. От сферы летела энергия, летела в сердце каждого человека кроме сердец четырех магов и моего собственного. Я отринула эту живительную нитку энергии. Я не собиралась притрагиваться к человеческим чудесам. Я все ещё оставалась, как и всегда, верна магии болота и леса.

Свеча была горячей. Я закусила губу — воск стекал по ней, и пальцы обожгло. Магия сейчас мало слушалась меня, но все же я напряглась и подняла свечу в воздух, чтобы не дотрагиваться до горячего воска. Не оставлять следов. Свечу Шарсэаса я осторожно вставила в проем — она легла идеально.

В углу стоял ящик для использованных свеч. Один взмах рукой — и свеча послушно летит туда, повинуясь мне, её хозяйке. Я быстро шагнула вперед, вновь оказавшись у трона короля. Никто, кажется, не заметил мою маленькую хитрость. Я взглянула на огромные часы, которые висели на стене, из янтаря и ещё какого-то красного камня. Благо, я научилась кое-что по ним различать.

Стрелки ползли медленно, и я боялась ошибиться, боялась, что пропущу момент, который был мне жизненно необходим. В сердце была уверенность — я поступаю абсолютно правильно. Здесь у меня нет друзей. Реджинальд? Он предал меня. Запер в моих комнатах, и сейчас его даже здесь и нет. Король Ристании? Я видела его пару раз. Королям, к тому же, наверняка часто спасают жизни. Это не повод быть мне навечно благодарным. Я сама за себя. Мне нужен друг. Реальный друг, в отличие от Змейки. Друг, который разбирается в хитросплетениях интриг этих смертных.