Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века - [17]

.

В Соединенных Штатах, хотя они и находились вдали от полей сражений Европы, военная мотивация также имела первостепенное значение. По словам Мерритта Роу Смита, главный стимул к введению единообразия промышленных изделий исходил в Соединенных Штатах от армии, «прежде всего от ее стремления к более единообразному и точно изготовленному оружию, компоненты которого можно было бы заменять в полевых условиях на новые всякий раз, когда в этом возникнет необходимость» [Smith 1977: 325].

Разумеется, для унификации машинного производства требовались определенные факторы, связанные со спросом и наличием ресурсов. По словам Натана Розенберга, Соединенные Штаты обладали быстрорастущим населением, высокой частотой возникновения новых домохозяйств, эгалитарной социальной структурой, неразвитыми ремесленными традициями и изобилием природных ресурсов. Единообразие производства также предполагает готовность общества принять однородный конечный продукт. Такой готовности не было на британском оружейном рынке, где долгое время доминировали вкусовые и ремесленные традиции, сопротивлявшиеся единообразию. Например, длина, изгиб и боковой отвод ложи должны были соответствовать запросам индивидуального английского потребителя [Rosenberg 1972: 44; Rosenberg 1981: 52–59]. Кольт, лично выступая перед парламентским специальным комитетом, заявил, что основной недостаток британского огнестрельного оружия – это отсутствие единообразия. О меньшем разнообразии на американском рынке огнестрельного оружия Кольт сказал: «От него и требуется единообразие в работе»[53].

Унификация требовала высокоточных измерений, что являлось еще одной отличительной чертой американской системы производства. По словам Юзелдинга, характерным для нее было использование специального оборудования, «достаточно точного для того, чтобы детали, производимые на этом оборудовании, имели настолько близкие допуски по размерам, что они позволяли сборку с минимальными затратами времени на установку» [Uselding 1977:168]. Использование калибров и рационализированная конструкция приспособлений, впервые разработанная Джоном Холлом на заводе в Харпере-Ферри в 1820-х годах, уменьшили ошибки, возникавшие из-за частых переустановок заготовки в станке. В частности, универсальный фрезерный станок заменил очень дорогие операции ручной опиловки и долбления деталей и позволил добиться высокой степени единообразия. По словам Розенберга, индустрия огнестрельного оружия «сыграла важную роль в разработке целого ряда инструментов и принадлежностей, от которых зависело производство прецизионных металлических деталей» [Rosenberg 1972: 104–105][54].

Совокупным результатом использования машин и инструментов на крупных оружейных заводах стало создание системы производства взаимозаменяемых частей – наиболее яркой особенности американской системы. Взаимозаменяемость может быть определена как система «механизмов, состоящих из близких по размерностям и свойствам взаимодействующих компонентов, благодаря чему тот или иной компонент любого механизма будет подходить и работать одинаково хорошо без корректировок в любом из аналогичных механизмов» [Rosenberg 1972: 90][55]. Она основывалась на использовании приспособлений для фиксации заготовки и направления инструментов, на точности станков и на частых проверках с помощью калибров во время производства [Singer 1954–1978,4:438].

Легенда гласит, что унификацию в американскую индустрию стрелкового оружия ввел Эли Уитни, продемонстрировавший в 1801 году перед военным министром и группой армейских офицеров, что части десяти мушкетов могут быть собраны наугад. Недавние исследования показывают, что, хотя Уитни использовал станки и фабричные методы, детали его мушкетов были просто более тщательно изготовленными, а не идеально взаимозаменяемыми. Соответственно, его государственные контракты были обусловлены предпринимательскими и рекламными способностями, а не техническими достижениями[56].

Более систематичной и успешной относительно достижения взаимозаменяемости была деятельность другого частного подрядчика – Симеона Норта. В контракте на изготовление 20 000 пистолетов, заключенном с военным ведомством в 1813 году, указывалось, что Норт производит «составные части <…> так точно, что любая деталь или часть одного пистолета может быть приспособлена к любому другому пистолету из 20 000»[57]. У государственных оружейных заводов было больше времени и денег на разработку взаимозаменяемости, чем у частных компаний, поэтому заводы в Спрингфилде и Харпере-Ферри добились в этом направлении наиболее значительных успехов. Например, важным шагом на пути к взаимозаменяемости стало использование контрольно-измерительных приборов, введенное с 1817 по 1823 год на Спрингфилдском оружейном заводе суперинтендантом Розуэллом Ли. Аналогичным образом Джон Холл представил в Харпере-Ферри прецизионные приборы и единые стандарты измерений; при изготовлении его казнозарядного ружья 1819 года использовалось 63 калибра. Включив в производство токарные станки, сверлильные станки и другое оборудование, завод в Харпере-Ферри выпустил первое в Соединенных Штатах оружие, действительно состоявшее из полностью сменяемых деталей [Fries 1972: 41; Smith 1977: 109–110, 219–249]