Русско-японская война, 1904-1905 гг. - [32]

Французский военный писатель Бардонно называет операцию русских под Вафангоу в условиях обстановки, сложившейся на Манчжурском театре, авантюрой. Выдвижение корпуса на 200 км от района сосредоточения главных сил Манчжурской армии при полной неосведомленности о силах и группировке противника действительно являлось авантюрой.

Отлично сознавая всю нелепость этой операции, Куропаткин и Штакельберг не нашли в себе мужества отказаться от нее. Только слабое преследование Оку и бездействие Нодзу спасли Штакельберга от катастрофы.

Успех японцев был достигнут охватывающими действиями 5-й дивизии и кавалерийской бригады Акиямы и обходным движением 4-й дивизии. Последняя вышла в тыл Штакельберга только передовыми частями. Если слабые действия 12-й дивизии под Тюренченом можно отчасти объяснить трудностью движения в крайне пересеченной местности, то медлительность обходного движения под Вафангоу 4-й дивизии, опоздавшей главными силами к полю сражения, можно объяснить отсутствием твердой решимости у командира дивизии, который накануне получил задачу выходом в тыл отрезать русским войскам путь отступления.

Успеху 2-й армии Оку содействовала также меткость огня японской артиллерии, в то время как русские ввели в бой не больше половины своей артиллерии, расположив ее к тому же на открытых позициях. Точно так же бездействовала русская конница, преждевременно обнажившая правый фланг позиции и не заметившая движения целой дивизии в обход Вафангоу.

В то же время японская конница, при всех своих недостатках, охватила левый фланг русской позиции, создав у русского командования впечатление сосредоточения здесь крупных японских сил.

Штакельберг имел достаточно времени для того, чтобы укрепить свою позицию, однако редуты построены были по системе, которая уже давно отжила. Эти редуты не давали должного укрытия от огня противника и были впоследствии названы японцами «игрушечными укреплениями».

Японцы остались верными охватывающему методу действий, однако медлительность и отказ от глубоких охватывающих операций ограничивали успех и не превращали поражения русских в катастрофу.

Под влиянием неудач в широких солдатских массах русской армии начала зарождаться неуверенность в успехе. Сила японцев представлялась преувеличенной. Появилась повышенная чувствительность к флангам и тылу.

Неудача первой попытки выручить Порт-Артур совпала с окончанием ремонта русских кораблей, и русское командование нашло возможным предпринять решительную операцию на море — отыскать японский флот и разбить его. Поражение японского флота освобождало Порт-Артур от блокады и создавало бы серьезную угрозу сообщениям противника.

23 июня в 14 часов эскадра Витгефта в составе 6 броненосцев, 5 крейсеров и 7 миноносцев с 2 минными крейсерами вышла в море, взяв курс на юго-восток. Того был предупрежден о выходе русской эскадры и с превосходными силами своей эскадры — 4 броненосца, 4 броненосных крейсера, 13 легких крейсеров и 30 миноносцев — выжидал русских в 20 милях от берега. Рассчитав, что японцы имеют большое превосходство в крупной и средней артиллерии, Витгефт отказался от боя и начал отходить к Порт-Артуру, преследуемый японскими миноносцам. В результате временно выбыл из строя броненосец «Севастополь».

Дальнейшее использование 1-й Тихоокеанской эскадры в северной части Желтого моря представлялось нецелесообразным. Витгефт получил распоряжение подготовляться к выходу на соединение с владивостокским крейсерским отрядом, которому в свою очередь предписано было двинуться навстречу Витгефту. Однако вследствие отсутствия непосредственной связи владивостокские крейсеры вышли преждевременно, продержались в море до 19 июня, потопив 3 японских транспорта с войсками и 1 пароход. 28 июня крейсеры вновь вышли к Корейскому проливу и, обменявшись несколькими выстрелами с кораблями Камимуры, вернулись во Владивосток. В июле русские крейсеры через Сангарский пролив прошли в Тихий океан, дошли до параллели Токио и утопили здесь японский пароход, вызвав крайнее беспокойство в Японии. Смелые действия владивостокского крейсерского отряда, как свидетельствует японское официальное «Описание военных действий на море в 37–38 гг. Мейдзи», повлияли даже на ход событий в Манчжурии: 4 июня из Токио была дана армиям директива, в которой указывалось, что возможность выхода русского флота из Порт-Артура подвергает опасности морские коммуникации, вследствие чего 2-й армии приказано было не передвигаться севернее Гайчжоу, и Ляоянская операция, которая намечалась до наступления дождей, откладывалась на время после их окончания.

Бои на подступах к ляоянскому укрепленному району

(Схема 8)

После первоначальных сражений на путях наступления японских армий русские войска в средних числах июля располагались в двух группах.

На правом фланге Манчжурской армии, к югу от Ташичао, на путях наступления 2-й армии Оку располагались 1-й и 4-й Сибирские корпуса общей численностью 42 000 человек и 106 орудий под объединенным командованием генерала Зарубаева. Правый фланг Зарубаева прикрывался отрядом из трех батальонов у Инкоу и Ляохейским отрядом, наблюдавшим течение реки Ляохэ. Левый фланг обеспечивался разведкой конного отряда Мищенко в общем направлении на перевал Чапанлин.