Русский бильярд - [2]

Безусловно, что свой нынешний облик бильярд получил благодаря европейцам. На протяжении многих столетий, начиная примерно с XV века, в разных странах Европы возникали самые разнообразные приспособления, усовершенствования и варианты игры на бильярде. Большинство из них уже забыто, и лишь некоторые стали частью различных видов бильярда и используются до сих пор. За прошедшее время модернизировались не только бильярдные столы, но и «инструменты», которыми на них играют. В первую очередь это, конечно, кий. Кий с кожаной наклейкой используется в бильярдных играх до сих пор.

В Европу бильярд пришел в XV–XVI веках. Первенство в деле его изобретения оспаривают англичане и французы, приводя неопровержимые исторические документы с упоминаниями о бильярде. Англичане приводят в доказательство предсмертное письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, написанное 17 февраля 1587 года, в котором есть строки, свидетельствующие о ее пристрастии к этой игре. В день своей казни бедная женщина очень беспокоилась о своем бильярде!

Французские историки нашли еще более кровавый пример из своей истории, в котором фигурировал бильярд. В ночь на 24 августа 1572 года король Карл IX играл в бильярд, но в какой-то момент прервал игру ради того, чтобы собственноручно пострелять из аркебузы по гугенотам из окон дворца. Это было в известную всем Варфоломеевскую ночь. Упоминания о бильярде встречаются и у Спенсера, и у Шекспира. И все-таки исследователи больше склоняются, что бильярдная игра раньше появилась в Англии, а корни свои она берет от древней игры, напоминающей современный крокет. Играли в нее на утрамбованной площадке всего тремя шарами, которые нужно было провести через маленькие ворота с помощью деревянных молотков. Любопытно, что в Соединенных Штатах один из специальных крученых ударов — «боковик» — называется «англичанином», однако в России этот же удар именуют «французом». Наверное, не так уж важно, где и когда появился бильярд, главное, что он существует и доставляет массу удовольствия любителям этой игры.

Более или менее точные сведения о бильярде относятся к XVI веку. В это время он был моден в высшем обществе Англии и являлся неотъемлемой принадлежностью богатых домов. Там играли в бильярд всем семейством. Тогда бильярд представлял собой небольшой деревянный стол с гладкими бортами, в котором было сделано 10 луз. На столе были установлены воротца из железа или китового уса, через которые короткими палками-дубинками или молотками проводили шары. Целью игры было положить в лузу «короля» — небольшую фигурку или шар, который ставили перед воротами. Кии того времени не давали возможности сообщать шарам боковое вращение и делать «дуплеты». Это неудобство и было причиной такого обилия луз: четыре угловые, по две в длинных бортах и по одной в коротких.

В XVII веке бильярды несколько видоизменились. Их стали изготавливать с шестью лузами, сделанными из сеток. Борта стали подбивать шерстью, чтобы шары отражались от них. Бильярдный стол обтягивали сукном, а поверхность стола более тщательно выравнивали. Больше никаких кардинальных изменений не было в течение следующих ста лет.

Важным этапом развития бильярда было появление длинных киев. Нововведение не сразу было принято владельцами бильярдов из опасения испортить сукно, и, возможно, у них были на то основания.

Но энтузиазм поклонников игры победил. Появились игроки, мастерски владевшие кием, а затем игра охватила всю Англию с новой силой. Азарт достиг такой степени, что в 1760 году король Георг II вообще запретил играть на бильярде в трактирах. Штраф за нарушение запрета составлял 10 фунтов стерлингов, что было немалой суммой по тем временам.

А в это же время во Франции вместе с техническими усовершенствованиями развивалась и сама игра. Еще в 1674 году Этьен Луазо в Лионе впервые опубликовал правила бильярдной игры. И хотя эти правила были сложны и недостаточно разработаны, они дали начало развитию теории бильярда.

В конце XVIII века французы придумали «трехшаровую карамбольную партию». Суть игры заключалась в том, чтобы первым выполнить определенное количество карамболей[1]. В игре участвовали два белых шара и один красный. Новая игра потребовала новой технологии. «Клапштос», «оттяжка», «накат» — первые бильярдные термины, принятые среди бильярдистов и сохранившиеся по сей день.

Немцы вообще относились к бильярду серьезно, впрочем, как и ко всему, что они когда-либо делали. В Германии существовала игра в шары на длинном узком столе с лузами на концах и деревянными бортами. Шары были каменные, и катали их по столу деревянными или железными колотушками с целью загнать в лузу шар противника. Стол натирали графитом, чтобы улучшить скольжение шаров. Эта игра еще долгое время существовала в некоторых местах наряду с бильярдной игрой. Развитие бильярда в Германии начиналось так же, как и в других странах, с лузного бильярда и продолжалось по примеру Франции заменой на карамбольный. И здесь не обошлось без исторических казусов: существует легенда, что курфюрст баварский Максимиан в течение одного дня проиграл в бильярд государственную казну, за что был свергнут с престола своими верноподданными.