Русские в Корфу - [6]

Третий отряд под командой капитана 1-го ранга Селивачева, предназначенный для блокады острова Корфу и состоявший из трех кораблей и трех фрегатов (один корабль и два фрегата—турецкие), был отправлен 20 октября.

Оставив на Заите небольшой отряд, Ушаков с остальным флотом направился к Кефалонии. Обширный остров Кефалония славился своим плодородием и был густо населен. На нем было около 200 городов и сел с 60 000 жителей.

Узнав об идущем к острову отряде Посконина, народ .вооружился и с нетерпением ожидал его прибытия.

Первый русский отряд, всего в 10 человек, с брига «Красноселье», радостно встреченный населением, быстро завладел французской четырехпушечной батареей, которая обстреливала рейд.

Другой столь же малочисленный отряд взял город Ликсури, спешно оставленный французским гарнизоном. Вскоре была также занята крепость Ассо, имевшая 25 пушек.

Попытка французского судна подвезти подкрепления не удалась, к.скоро отряды, высаженные е остальных русских кораблей, заняли все укрепления и преследовали французских солдат, пытавшихся укрыться в горах. Всего было взято в плен 208 человек, в том числе 11 офицеров.

Трофеями были 56 «ушек, 65 бочек пороху и свыше 2500 ядер и бомб.

Когда Ушаков подошел к Кефалонии, здесь его эскадре уже нечего было де- У лать: Посконин самостоятельно закончил всю операцию. Ушаков решил итти к Корфу, но 29 октября прибыло донесение Сенявина с просьбой о подкреплении. Не теряя времени, эскадра двинулась к острову Санта-Мавра,

Гористый и труднодоступный остров Санта-Мавра был защищен сильной крепостью, расположенной на крутой скале, окруженной с двух сторон морем, а с других двух — широким и глубоким рвом, наполненным водой. Гарнизон крепости, состоявший из 550 человек, был снабжен всем необходимым для того, чтобы выдержать длительную осаду.

Сенявин немедленно высадил на остров десант в 487 человек с 6 орудиями. В первой же' стычке были взяты в плен 55 французских солдат и один офицер,* пытавшийся бежать с острова. Русский отряд, усиленный десантом с кораблей эскадры Ушакова и добровольцами из местных жителей, несмотря на непрерыв- ^Л-

ный огонь крепостных пушек, соорудил три батареи и начал обстрел крепости.

После трехдневной артиллерийской дуэли комендант крепости вступил в переговоры, выставив условием сдачи отправку гарнизона на родину за счет России. Эти условия были сочтены Сеняви-ным! неприемлемыми, и военные действия возобновились.

Триста французских солдат попытались было сделать вылазку. Вылазка была отбита, а остатки отряда бежали обратно в крепость.

Внимательно осмотрев укрепления и наметив план штурма, Ушаков приказал начать приготовления к решительной атаке. Ободренные прибытием главнокомандующего флотом, моряки стали энергично готовиться к решающей схватке.

«Столь примерная неустрашимость, — писал один из участников осады, — деятельность и терпение, невиданные французами 'Ни в одном из народов, с какими они до сего времени вели войну, привели их в изумление и заставили их прибегнуть к переговорам».

2 ноября на крепости был поднят белый флаг, а на следующий день Сенявип подписал условия капитуляции, подобные тем, которые были предложены французами на. взятых Ушаковым островах. 5 ноября в торжественной обстановке гарнизон крепости передал русскому командованию оружие, два знамени, флаг и ключи от крепости.

Осада продолжалась девять дней, в течение которых беспрерывным обстрелом крепостные стены, казармы и склады были во многих местах разрушены ядрами и бомбами. Французы потеряли 34 человека убитыми и 48 ранеными, в плен было взято 512 человек, в том числе 46 офицеров. Русским достались богатые трофеи: 59 мортир и пушек, 160 пудов пороху, 817 ружей, 525 бомб, более 10 000 ядер, 40 000 патронов и запасы провианта, достаточные на месяц для 500 человек.

Русские потеряли двух человек убитыми, шестерых ранеными, турки — четырех убитыми и несколько человек ранеными.

Четыре острова были освобождены в течение шести недель: Цериго, Занте, Ке-

фалония и Саита-Мавра. На -них было взято в плен 1300 французских солдат и 70 офицеров. Победителям достались 202 пушки и большое количество боеприпасов и снаряжения.

Что обеспечило немногочисленным десантным отрядам достижение таких быстрых и крупных успехов? Прежде всего героизм и храбрость, которые на протяжении веков создали славу русским солдатам и морякам. Немалая заслуга принадлежит и вице-адмиралу Ушакову, план действий которого, полностью соответствовавший создавшейся обстановке, был искусно проведен в жизнь. При ■взятии неприятельских крепостей Ушаков проявил в полном блеске свои качества не только военного руководителя, но и тонкого дипломата. В сложной политической обстановке, в которой происходили описываемые события, Ушаков проявил большой такт ;во взаимоотношениях со своими союзниками — турками и с жителями освобожденных островов.

На всех освобожденных островах Ушаков оставил небольшие отряды из русских моряков. В случае, если бы

французы вновь попытались захватить острова, моряки должны были руководить вооруженными отрядами местных ^J жителей, которые дали клятву умереть, но не сдаваться французам, если бы они снова появились.