Русские отряды на Французском и Македонском фронтах. 1916–1918. Воспоминания - [24]

В этом лагере французское военное главнокомандование продержало бригаду до двух месяцев. Лишь в конце июня 16-го года бригада была перевезена на боевой фронт. Оставаясь в составе 4-й армии, она вошла в группу войск, находившуюся под командой командира II кавалерийского корпуса генерала De Mitry. Сектор, занимавшийся этой группой, находился к востоку от Реймса, примыкая своим правым флангом к реке Suippe, близ селения Aubérive. Этот последний район и составил участок бригады.

Читателю надо здесь припомнить, что летом 1916 года Верховное главнокомандование на западном фронте задумало выполнить наступление против немцев вдоль реки Соммы. Предоставив район к северу от названной реки в исключительное распоряжение англичан, французы взяли в свои руки организацию наступления в зоне названной реки, для чего им и пришлось сосредоточить к этой зоне все их свободные силы. Так как, с другой стороны, и Верден требовал неослабного к себе внимания, то естественно, что промежуток между названными районами сосредоточения крупных сил пришлось ослабить в значительной степени. Это обязывало войска на данном промежутке, в состав войск которого входила и 1-я русская бригада, во избежание прорыва, к особой бдительности и главное – к усиленным работам по укреплению занимавшихся ими позиций. И вот мы видим, что весь конец июня и начало июля, то есть все время пребывания бригады в составе группы генерала De Mitry, прошло для частей ее в производстве усиленных работ, большею частью ночных, выполнение которых требовало единовременных нарядов рабочих по несколько сот человек зараз.

7 июля 1916 года участок фронта, находившийся в ведении командира II кавалерийского корпуса, перешел в подчинение командира ХVII корпуса генерала J. В. Dumas.Оставаясь по-прежнему в составе 4-й армии, войска, занимавшие этот сектор, получили наименование Западной группы войск (Groupement Ouest) этой армии.

Участок, или, по французской терминологии, сектор, вверенный вновь сформированной группе (G. О.), простирался от линии Mourmelon le Grand – Aubérive (включая правобережную ее часть) – на востоке, до линии Verzy-Prunay – на западе, имея протяжение по воздушной линии около восемнадцати километров.

На всем этом протяжении немцы находились в командном положении. Ближайший тыл участка представлял из себя совершенно открытое пространство, по которому никакие дневные передвижения не были возможны. Это обстоятельство и вызвало необходимость выполнения ночью большого числа земляных работ, при помощи которых только и представлялось возможным облегчить связь между различными участками фронта. Весь сектор распадался на три почти самостоятельных участка: Aubérive, Secteur de Prosnes и Secteur des Marquises, из которых первый участок, Aubérive, и занимался 1-й особой бригадой.

Командующим войсками этого участка являлся командир 1-й особой русской бригады, в распоряжении которого, в случае боя, находились все части его бригады, за исключением одного батальона, считавшегося в резерве всей группы. Командный пост генерала Лохвицкого был ему указан на шоссе из Мурмелона в Оберив.

Со времени сформирования Западной группы и вступления в командование ею генерала Дюма, работы по инженерному укреплению занимавшихся позиций получили еще большее развитие. Намечено было совершенно изменить внешнюю форму начертания всей позиции, в тылу же между Марной и рекой Эн, во избежание прорыва, должны были быть возведены 2-я и 3-я тыловые позиции.

Интересно отметить, что произведенным 20 июля 16-го года осмотром работ, произведенных русскими частями, зарегистрировано прекрасное состояние позиций бригады, единственным, быть может, пробелом которых являлось отсутствие достаточно сильных фланговых обстрелов для пулеметов. Это обстоятельство очень характерно в том отношении, что недостаточное внимание к фланговому огню пулеметов было всегда одним из наиболее крупных недостатков позиций нашей армии.

При многочисленности работ, полки 1-й особой бригады, несмотря на то, что они выступили на позицию, имея уже значительный некомплект, особенно в офицерах, находили все же еще возможность от времени до времени посылать часть людей на обучение в ближайший тыл, для усовершенствования там в разного рода специальностях.

Позиционная форма войны, в которую весьма быстро вылилась боевая деятельность войск на Западном фронте, требовала большой теоретической подготовки. Пользуясь стабилизацией фронта, французы сумели организовать у себя в тылу целую сеть разного рода школ, в которых подвергали теоретической переработке весь практический опыт, добывавшийся на фронте в боевых линиях. Очевидно, что войсковым частям, олицетворявшим на фронте русскую армию, приходилось работать не покладая рук, чтобы оказаться на высоте современных требований.

Участок позиции у селения Aubérive части бригады занимали до середины октября, причем за это время бригада сумела завоевать себе прочную боевую репутацию.

Просматривая ежедневные донесения (compte-rendu) штаба Западной группы (G. О.) за истекший период времени, можно удостовериться, что редкий день обходился для полков бригады без человеческих потерь.