Русская борзая. Её воспитание и охота с ней - [22]

Если волки живут в уйме, то они никогда не устраивают логовов глубоко в лесу, а придерживаются большей частью окраин, и притом таких, которые примыкают к крестьянским полям или вдаются в них в виде мысов, а также представляют собой частую заросль с болотами и травой.

Разумеется, волки редко побегут к селению, если оно находится вблизи их выводка, и, таким образом, эту сторону свободно можно оставить не занятой номерами. Следовательно, остаются три стороны, которые охотники должны беречь.

В случае, если охотников много и ими можно занять все необходимые стороны, то никаких особых соображений не требуется. Если же охотников мало, то необходимо занять ими самые верные лазы.

Прежде всего на ход молодых волков огромное влияние оказывает их возраст. Если молодые волки раннего помета, то даже в сентябре, особенно в последних его числах, не исключена возможность, что они могут пойти полями. Если же они позднего помета, то к этому времени они еще не успели подрасти и, не чувствуя в себе достаточно силы, в поля никогда не пойдут. Поэтому для ловчего важно знать, насколько выросли молодые волки, и сообразно этому он должен использовать находящиеся в его распоряжении наличные силы охотников. Если последних мало, то оставляются открытыми стороны острова, обращенные к полям, и заставляются номерами исключительно те стороны, которые соприкасаются с уймой. Для того чтобы затравить волка, охотнику, стоящему на номере, надо иметь в своем распоряжении некоторое свободное от леса пространство, на котором он мог бы увидеть бегущего волка. Эти места ловчий должен подыскать на всем протяжении соприкосновения острова, занятого выводком, со сплошным, лесным массивом. Такими свободными пространствами могут служить лесные дороги, поляны, чистые овраги, лощины и просто редколесье.

Линия, занимаемая охотниками, нигде не должна прерываться. Иначе говоря, нельзя, например, на некотором расстоянии от места выводка расположить часть линии, а затем другую ее; часть отодвинуть несколько назад. В таком случае легко может получиться, что волки как раз полезут в прорыв и пройдут в незанятом пространстве. Это особенно относится к шумовым (не тонным) волкам, за которыми в данный момент стая не гонится, но которые все же стремятся уйти от шума. Не чувствуя непосредственно за собой преследования, эти волки обычно идут очень осторожно, оглядываясь кругом и даже укрываясь в пути за всякие пригодные для этого предметы. Двигаясь таким образом, волки могут обнаружить прорыв и уйти в него.

Если охотники состоят только из ружейников, то ввиду однородности оружия их легко поместить в одну цепь; однако сплошь и рядом в охоте по волкам участвуют одновременно и ружейники и борзятники. Смешивать в одной цепи эти два рода оружия совершенно невозможно. Их нельзя не только ставить вперемежку между собою, но даже линию ружейников продолжить линией борзятников или наоборот.

Начавший травить волка борзятник, несомненно, может вскочить с собаками на номер ружейника и тем помешать последнему, или, наоборот, ружейник, особенно горячий стрелок, может принять спущенных борзых за волков и выстрелить в собак. Трудно вообще перечесть все возможные тут случайности, одинаково неприятные для обеих сторон. Поэтому при смешанной охоте ружейников обычно расставляют в одну линию, а борзятников — в другую, распределяя между ними места так, чтобы ружейникам предоставлялись более короткие перелазы зверя, а борзятникам — более просторные, на которых можно было бы травить с большим успехом.

Так расставляются цепи охотников в том случае, если выводок, находясь в уйме, тут же и вывелся и не был ни разу тронут со своего места. Если же выводок перешел со своего выводного места на другое, то это обстоятельство необходимо учесть при развертывании цепи охотников. В этом случае волки из-под гона бегут обычно по направлению к прежним логовам, и если в этом направлении не встречают никаких заслонов, то часто идут чистыми полями. Поэтому ловчему надо сосредоточить в этих местах главные силы охотников, и если есть борзятники, то непременно здесь занять ими лазы.

В чистых полях свора борзых-злобачей по волкам незаменима. Во-первых, расстояние, которое пробежит волк, для борзятников не играет большой роли, — они могут затравить волка, пробежавшего 120 м и более. Во-вторых, будучи верхом на лошади, они всегда могут пересечь путь бегущему полем зверю и не дать ему уйти. Борзятники в данном случае могут сэкономить силы при длинном оцеплении выводка, особенно если этих сил немного.

Если борзятников нет, то эти места заставляются ружейниками, но ни в коем случае не флагами или другими какими-либо отпугивающими средствами.

Такое перемещение выводка из одного места в другое, когда эти места отделены друг от друга чистым полем, весьма облегчает охоту и очень желательно. Нередко для этой цели применяется даже искусственный перевод волков из одного места в другое.

Итак, место логовов оцеплено охотниками. Ловчий с вабельщиком, по возможности без шума, посредством заранее обусловленного сигнала вызывают на выбранное ими место доезжачего со стаей. Когда тот подойдет, вабельщик перед набросом стаи на всякий случай вабит волков. Редко, но бывает, что волки отдают голоса и днем. Это случается с отдельными выводками, которые, как говорят охотники, «слабы на голоса», или которые ночью не успели достаточно наесться и голодны.