Русская береговая артиллерия - [6]
На Каспийском море Русское государство имело в XVII веке приморскую крепость Астрахань, расположенную при впадении реки Кутум в Волгу. Крепость преграждала вход вражеским кораблям из Каспийского моря в Волгу. Одновременно Астрахань являлась опорным пунктом страны в общей системе укреплений на южной границе.
Астраханская крепость была заложена в 1623 году. Она представляла собой каменную ограду с многоэтажными башнями. Один из ее фасов находился непосредственно на берегу Волги, и артиллерия держала под обстрелом речной фарватер. Другой фас граничил с рекой Кутум. В дальнейшем через полуостров, образованный Волгой и Кутумом, вдоль стен крепости прорыли канал, и крепость стала островной. Артиллерия размещалась на стенах и в башнях, имевших амбразуры. К началу XVII столетия крепость имела 198 орудий, из них 160 пушек и 38 мортир и гаубиц.
Русская береговая артиллерия Азовского моря берет свое начало в 1637 году, когда донские и запорожские казаки захватили у турок Азов — важный стратегический пункт в нижнем течении Дона. Азов был сильной приморской крепостью. Примыкая к самому берегу Дона, окруженный каменной стеной, он имел одиннадцать башен. Артиллерийское вооружение Азова состояло из 200 орудий[36].
Завладев Азовом, казаки обратились к московскому правительству с предложением принять крепость и направить в нее гарнизон. В то время Москва не могла пойти войной против Турции и не приняла предложение казаков. Более пяти лет казаки удерживали крепость и только в 1643 году оставили Азов, уничтожив перед уходом все сооружения.
Береговая артиллерия Азовского моря вновь возникает в период Азовских походов Петра I. В это же время появляется береговая артиллерия и в низовьях Днепра. Русское войско наступало на турок по двум направлениям: азовскому — главному, и к нижнему течению Днепра — вспомогательному, имевшему цель дезориентировать противника и оттянуть его силы. В 1695 году русские войска, руководимые Шереметевым, наступавшие на вспомогательном направлении, овладели турецкими крепостями Кизи-Кермень и Аслан-Кермень, находящимися в низовьях Днепра. Здесь была построена крепость, получившая название Тавань[37]. Крепость имела гарнизон и береговую артиллерию и не позволяла турецким кораблям входить в Днепр.
В период второго Азовского похода гарнизон и артиллерия Тавани были усилены. Летом 1696 года из Киева сюда на 88 стругах и 30 лодках прибыл отряд в 2500 человек и артиллерия. Неоднократные попытки турок овладеть крепостью, прорваться мимо нее вверх по Днепру не имели успеха.
При овладении Азовом береговая артиллерия сыграла важную роль. Как известно, основная причина неудачи первого Азовского похода заключалась в том, что турки имели возможность беспрепятственно доставлять морским путем снабжение гарнизону осажденного Азова. Во время второго похода вновь построенные корабли и береговая артиллерия оказали противнику решительное противодействие. Турки уже не имели прежнего преимущества. В письме патриарху Адриану от 4 июля 1696 года Петр I по этому поводу писал:
«Великороссийские и малороссийские конные и пешие наши войска, совокупясь вместе, обретаются в военном промысле под Азовом мая с последних чисел, и над неприятелем промысел чинится немедленной; город Азов осажден накрепко; въезду в него и выезду из него нет, да к нему же со всех сторон валят засыпной вал; а ниже Азова, на Дону реке, где неприятельские морские суды к Азову проходили, сделаны вновь земляные городы и одержаны людьми и пушками многими, и неприятельские водяной и сухой пути отняты»[38].
В устье Дона, на берегах судоходного рукава реки, русские построили два земляных форта с гарнизонами и береговой артиллерией. Эти укрепления не пускали суда противника в Дон. Кроме того, они обеспечивали стоянку своих кораблей от атак с моря. Наличие артиллерии на берегах судоходного рукава, поражающей корабли противника с обоих бортов, свидетельствовало о том, что русские осуществляли идею сосредоточенной стрельбы по морскому противнику. Это явилось новшеством. Целеустремленные и координированные действия армии, флота и береговой артиллерии привели к полной изоляции Азова и к последующей его капитуляции.
Говоря о роли береговой артиллерии в Азовских походах, следует признать, что удачный выбор мест для постройки фортов и батарей свидетельствует о правильном понимании русским командованием роли и возможностей береговой артиллерии и умении использовать ее против вражеских кораблей.
