Русалка - [44]

Механизм после крушения развалился на отдельные деревянные части, я признала в нем какую-то зубчатую передачу, напомнившую мне разве что мультфильм про механизмы Архимеда. В целом понятно, а вот конкретно — не важно. Никаких странных вставок блестящих камней, металлических конструкций неизвестного назначения или чего-то подобного тут не было. Так же я обследовала надломившуюся мачту, проследила все веревки, наконец, дошла до сети.

При прикосновении к сплетенным веревкам меня слегка перекосило от воспоминаний. Да уж, не самый приятный момент в моей жизни, предпочла бы никогда больше подобного не переживать. Но веревки, на мой взгляд, были самыми обычными, подозрения вызвали только утяжелители. К нижней части сети крепились эдакие тяжеленькие бублики, сквозь которые была продета веревка, чтобы собрать улов. Я не знаю, из чего они были сделаны, то ли из камня, то ли из глины, но визуально они были похожи и по форме и по весу — было удивительно думать, что такое можно выточить из камня с их технологиями просто для рыбалки. Я скорее бы предположила обожжённую глину с какими-то добавками. С другой стороны, у них же магия, все возможно.

Никаких таинственных рисунков, рун или подобного на камнях не было, рядом с сетью моя магия работала исправно. Я вздохнула, огляделась по сторонам, вздохнула еще раз. Выяснить, оно это или не оно, можно было только одним способом, но это было рисково. Впрочем, не слишком, ведь людей-то в округе нет, так что можно пойти на эксперимент.

Я аккуратно подняла часть сети и запустила в нее волну. Водяная магия, запущенная извне, работала исправно. Теперь пункт два. Я закусила губу, но все же заставила себя нырнуть внутрь сети, подобрала хвост, чтобы оказаться полностью внутри, и только после попробовала вновь.

Магия работала.

То есть сама сеть и ее части, а так же корабль или не замагичены, или эта магия уже сломалась. Или срок ее действия просто кончился, ведь прошло несколько дней.

Меня вдруг обдало эмоцией возмущения и неодобрения. Я резко обернулась и увидела перед собой Кракена. Ему не хватало только закатанных к небу глаз и сложенных на груди щупалец, чтобы являть собой образ родителя, укоряющего свое дитя в безрассудстве.

Я дернулась, и чуть не упала, запутавшись в сети. Он попытался помочь едва ли не всеми щупальцами одновременно, с трудом удалось донести до него, что он делает только хуже и больше все запутывает. Только когда он убрал, наконец, лишние конечности, я смогла найти выход из сетчатого мешка и спокойно поплыть рядом.

«Опять поплывешь смотреть за врагами?» — спросил он недовольно, следуя за мной.

«Поплыву,» — ответила без сомнений.

«Не проще было бы их убить? Я могу убить,» — предложил с надеждой.

«Мне нужна от них информация,» — передала я.

К сожалению, это была опять слишком сложная абстракция, чтобы он понял. Я пыталась привести примеры с узнаванием тайного плана врага во время войны, но для морского монстра это было непонятно. Убей для самозащиты или для еды — это для него понятно, а сохранять жизнь врагу — зачем? Вдруг он нападет снова, зачем рисковать?

Глава 22

Я вновь следила за людьми, пыталась поймать их на использовании магии. Были разные варианты того, почему они могут ее иметь, но скрывать. Например, она не может помочь в сложившейся ситуации. Например, сжечь мне голову они могут, а разжечь костер — нет, вот и мучаются, бедные. Или ее запас конечен и весь истрачен на текущий момент. Да я вообще не знаю принципов, по которым работает их магия, могу только гадать, используя за основу наши игрушки и книжки — такой себе источник информации.

Самыми неприятными вариантами было бы, что люди подозревают, что я за ними могу следить и готовятся напасть в случае, если я покажусь. Хотя это и попахивало манией преследования, но, как говорится, тот факт, что у тебя мания, не означает, что за тобой никто не следит. А то, как меня выловили неожиданно и с одного заброса сети намекало, что акция была подготовлена и спланирована.

Поэтому я давила в себе жалость к этим людям и следила, пытаясь понять, что делать дальше. Они, на мой взгляд, решали тот же вопрос, только в более стрессовых условиях. К тому же, их было десять человек, а потому они все время ругались.

В этот день я отогнала Кракена подальше от рыбаков, поэтому те принесли улов — несколько крошечных рыбок, на мой взгляд, максимум подходящих на корм кошке. Но съели их, обглодав до последней косточки, разделив по-братски. С кокосами тоже была напряженка, кажется, запасы основательно уменьшились, и люди принялись экономить. За обедом выпили всего по одному ореху на человека, долго выскабливали внутренности.

После обеда они соорудили что-то вроде плота — связали несколько стволов пальм. Плот был слишком маленький для всех, но сели на него всего пара человек и, управляя как каноэ, поплыли… к соседнему островку. Я наблюдала за всем этим с легким недоумением, особенно когда увидела, что же они привезли обратно. А привезли они… еще несколько кокосовых орехов. До вечера плотик сновал туда-сюда между островками, на которых была хоть одна пальма, собирая на центральный остров припасы. Их старались не есть, экономили, но я видела, с какой жадностью мужчины смотрят на маленькую горку орехов. И руководила ими, по моему предположению, скорее жажда, а не голод — что там есть в этих орехах? Это же не готовый батончик баунти, питательность которого больше в сахаре, жире и шоколаде. Чистая кокосовая стружка без жирного крема — та еще ерунда, и не разжуешь. Хотя, с другой стороны, орехи вещь калорийная и полезная, но жить только за их счет… не знаю…