Русалий круг - [62]

– А что потом стало с книгой? – спросила Анисья, стараясь, чтобы ее вопрос звучал как можно беспечнее.

– Светлым удалось ее вернуть на то самое место, где когда-то она была спрятана. И больше никто не мог к ней пробраться.

– Так это было то же самое место, где мудрецы нашли Ярилину рукопись и Пророка? – воскликнула Анисья.

Секунду все молча таращились на Анисью.

– Да, Анисья, что тебя удивило?

– Ничего, просто то самое место… оно такое древнее… – залепетала Анисья. Ее друзьям мигом стало понятно, о каком месте она говорит, но остальные ни о чем не догадались.

– Да-да. Но спрятать этот кладезь тайн было не так-то просто. Старейшины хотели иметь возможность хотя бы изредка заглядывать в таинственную Рукопись. Чтобы избавить других магов от искушения заполучить книгу, Старейшины придумывали все новые способы ее защиты. С тех пор, даже обнаружив книгу, колдуны не могли бы ее прочесть.

– Никто не мог ничего в ней увидеть? – переспросила Василиса.

– Никто.

«Если не обладал тремя кольцами, открывающими книгу, – подумала Полина. – Но у Анисьи и Василисы не было колец…»

– Получается, Илья Пророк сошел с ума, заглянув в Ярилину рукопись? – дрожащим голосом спросила Анисья.

– Это всего лишь легенда. Многие даже не верят в существование Ярилиной рукописи. Сам он, к сожалению, не может сказать, что так сильно изменило и продлило его жизнь.

– А вы в это верите? – Полина посмотрела на наставницу.

– Да. Но мы часто верим в выдумки и отказываемся верить в реальность, так что даже не знаю, стоит ли полагаться на мое мнение.

– Да ну, это просто красивая сказка. – Митя отмахнулся, и Антон тут же повернулся, готовый выслушать его версию истории, которую он, конечно, сразу же принял бы за истину. – Ведь все знают, что на самом деле Пророк такой, потому что пьет настойку из мухоморов-светляков.

Митя улыбнулся своей шутке, а на лицах Василисы и Анисьи застыло выражение отвращения, будто они только что увидели кикимору.

– Настойка из мухоморов-светляков? Что это? – удивилась Маргарита.

– Мухоморы-светляки используются в целительстве, – пояснила Дарья Сергеевна. – В некоторых случаях эту настойку используют, чтобы войти в состояние измененного сознания.

– И тогда можно увидеть интересные вещи, вроде мирового древа или Ирия, – сказал Митя.

– Для широкого использования она запрещена, – отрезала Лиса. – Имеет слишком много побочных эффектов. Так что если бы Илья Пророк принимал ее в течение всех столетий, что живет в Росенике, он бы действительно мог спятить. Ужасное зелье, одним словом.

– Да, ужаснейшее, – опять поддакнул Митя. – Овражкина от него тошнило.

Полина первая нарушила наступившее изумленное молчание и рассмеялась, глядя на Севино лицо.

– Да что вы уставились, это же просто шутка! – улыбнулся Митя. – Шутка! Вы что, не верите мне? Разве стал бы он, – Митя поглядел на Севу, – словом, он же кроме молока вообще ничего не пьет.

– Митя, вы серьезно это пробовали? – спросила Анисья таким тоном, будто ей только что принесли дохлую мышь на завтрак.

– Нет, сказал же, шутка.

– Кхм, – кашлянула Дарья Сергеевна. – Вера Николаевна, кстати, просила предупредить: никаких запрещенных зелий и настоек нашего Василия во время Русальего круга, вы поняли?

– Да мы и не собирались, – заверил наставницу Антон.

– Хорошо. Тогда теперь можно перейти к первому состязанию. Вы уже выбрали наездницу?

– Нет, – хотела сказать Полина, но не успела, потому что Митя первым произнес:

– Думаю, Майя сможет.

Щеки колдуньи в очках стали пунцовыми, и она поспешно отвернулась от Муромца.

– Ты хорошо сидишь в седле? – обратился он к ее спине.

– Почему именно она? – спросила Айсулу.

– Она самая, хм, маленькая.

– Какая разница?

– Митя прав, – согласилась Дарья Сергеевна, удивив всех. – Понимаете, у нас такой скакун… он требует легкого наездника.

– Что за скакун? – поинтересовалась Анисья. – Можно было взять мою Окрошку.

– Нет, пегасы запрещены, только кони и единороги. Нашего мы доставили из Росеника.

– Нечестное соревнование, – вздохнула Василиса. – Никто не сравнится с небыльскими скакунами, всем это известно.

– Завтра увидим. Итак, значит, я записываю Майю. В пять вечера состоится состязание. Утром будет тренировка. В десять домовой принесет вам карту с указанием, как добраться до конюшен. Что насчет названия команды?

– Мы пока не думали.

Дарья Сергеевна ушла, когда подали ужин. Местные домовые накрывали стол по-королевски, как показалось Полине. Льняная дорожка с кружевной оборкой, бежавшая по деревянному столу, быстро скрылась под горой блюд и под рядом хрустальных кубков. На каждом кубке была вырезана цветная птичка, и стоило наполнить его доверху, как она принималась взмахивать крыльями, будто в танце. Несмотря на то, что в преддверии Купалы колдуны питались только растительной пищей, стол буквально ломился от угощений. Овощные оладьи были украшены зеленью, пироги источали ароматы муската и кумина. Пахли корицей горячие булочки-улитки, края блюд с выпечкой были выложены фруктами. Проголодавшиеся окольники и наперсницы дружно бросились к столу.

Когда дело дошло до придумывания команде названия, все поняли, что это займет гораздо больше времени: на часах пробило одиннадцать, а названия все еще не было. Сначала робкие предложения поступали от девушек, а парни молчали, но вскоре все принялись спорить и перебивать друг друга, а Маргарита вовсю хохотала над ними. По ее мнению, Антон предлагал слишком вычурные слова, и Митя с Севой только шутили, Майю же тянуло на романтику, Айсулу выдумывала очень сложное.