Рукопашная с купидоном - [42]

— Кто? — не поняла Лайма.

Жених выскочил из другой ее жизни, словно кукушка из часов, и она никак не могла сообразить, о чем он толкует.

— Государев согласился встретиться, — уже спокойнее повторил тот. — Только одно «но». Он согласился встретиться или с тобой, или с Любой. Со мной не желает. О вас он знает от Сони. Ну, о том, что вы ее лучшие подруги. А я для него — темная лошадка.

— Может быть, он подумал, что ты — журналист?

— Дурочка, журналистов он должен встречать с распростертыми объятиями. Чем больше о нем пишут всякой ерунды, тем шире круг его почитателей. Думаю, он просто не хочет подпускать к себе незнакомого человека. Может, я маньяк и брызну ему в лицо кислотой?

— Давай позвоним Любе… — горячо начала Лайма, но Болотов тут же перебил ее:

— Люба опять сидит с Петькой — Татьяна Петровна уехала на ночь к сестре. У той что-то там случилось — не то сердце прихватило, не то аппендицит. Короче, я договорился, что на встречу придешь ты.

«Как всегда! — подумала Лайма. — Он договорился! Поистине: когда господь хочет проверить женщину на прочность, он окружает ее мужчинами».

— Когда и где? — спросила она, одним глазом наблюдая за Пудумейпиттаном, который наконец поднялся на ноги и, как ни в чем не бывало, стал прихорашиваться перед большим зеркалом, заключенным в тяжелую раму.

— Сегодня в девять в ресторане «Рококо». Знаешь, где это?

— Сегодня? — ахнула Лайма. — Но…

— Ну, смотри сама, — поначалу теплый голос Болотова охладился до комнатной температуры.

Вероятно, он был от себя в восторге, а она этот восторг не разделила. Еще бы! Он прилагал усилия, добывал номер телефона, дозванивался, умолял каких-то людей о содействии, наконец соединился с самим Государевым, умащивал его…

— Конечно, я поеду. — Лайма постаралась взять себя в руки. — Нельзя упускать такой шанс. Где мы его потом возьмем, этого типа? Он может отправиться на гастроли или вообще раздумает с нами разговаривать.

— Вот и я про то же, — откликнулся Болотов.

Корнеев с Медведем уж точно вернутся в гостиницу к вечеру, и она сможет ненадолго отлучиться. В конце концов, она не должна спрашивать ни у кого разрешения, Она командир.

— Во сколько ты сегодня вернешься домой? — неожиданно поинтересовался Болотов. — Ты вообще где?

— Ну… Я смотрю помещения. Совеем замоталась.

В этот момент дурацкий Пудумейпиттан издал гортанное восклицание и громко заговорил, обращаясь к собственному отражению в зеркале.

— Кто это там у тебя? — с подозрением спросил Болотов. — Ты с иностранцами?

— Нет, это радио, — бодро соврала Лайма. Ах, как не любила она врать! Как глупо и неуютно она себя при этом чувствовала. Но ведь врала, врала! — Мне еще сегодня нужно будет после встречи с Государевым подъехать к бабушке Розе. Ее снова вызывали в милицию по поводу угона…

Она всегда подшучивала над девицами, которые накручивали километры беспомощной лжи, а потом ловились на пустяках. А сейчас сама превратилась в одну из них.

— Что это вдруг ты озаботилась Розиными проблемами? — удивился Болотов, который отлично знал, что у нее с бабкой и теткой столь же прохладные отношения, как и у него с сестрой.

— Она постарела, — коротко ответила Лайма. — И ей нужна моя помощь.

— Значит, тебя сегодня не ждать, — сухо подытожил он.

— Не жди, пожалуй.

— А завтра?

— А завтра посмотрим.

— Кстати, — неожиданно сказал он. — Мы до сих пор так и не назначили день свадьбы. Ты вообще-то об этом думала?

— Конечно, я думаю об этом постоянно, — успокоила его Лайма. — Мы все обсудим с тобой в ближайшие выходные.

Она спрятала телефон и хмыкнула. Болотов ревнует. Заговорил о дне свадьбы! Точно ревнует. У мужчины возникает желание удержать женщину, только если есть опасность ее потерять. В другое время он индифферентен, как удав, переваривающий кролика.

Лайма подобрала под себя ноги и принялась читать распечатки, которые дал ей Корнеев перед уходом. Неоатеисты позиционировали себя как серьезная социально-политическая сила. Их лидер, тип по фамилии Цыбучко, удивительно смахивал на обряженного в костюм поросенка — абсолютно лысый, короткошеий, с крохотными круглыми глазками и яростно вздернутым носом, похожим на розетку.

Лайма бегло прочитала его биографию, перевернула лист и уперлась взглядом в снимки цыбучкиных товарищей по партии. Их физиономии, словно специально взятые из одного с ним хлева, оказались такими же расплывшимися и неприятными. «Ничего удивительного, — подумала Лайма. — Все потому, что до руководства всякой партией люди добираются с помощью нечеловеческих усилий».

Лайма внимательно изучила основополагающие документы, которые разъясняли, зачем создана партия неоатеистов, с кем и за что она собирается бороться и к чему прийти. Все это было так утомительно, что Лайма незаметно для себя задремала. И проснулась от стука в дверь.

— Это мы, — донесся до нее знакомый густой бас.

Она так обрадовалась, что не смогла придать своему лицу подобающе серьезное выражение. Медведь с Корнеевым, сказать по правде, были рады не меньше, что застали ее и индусов в добром здравии. Медведь даже рискнул заглянуть в спальню Бондопаддхая.

— Боишься, что его вынесли через окно? — поинтересовался Корнеев, складывая вещи на журнальный столик.