Руины Тэманлина - [10]

– Ничего… ничего.

Солдат снова ударил девушку по спине, чуть отвернулся, встав полубоком, чтобы на него попало меньше кровавых брызг. По началу Салекта пыталась считать удары, концентрировать себя на свисте плети, упорно, пусть и немного жалко, не позволяла себе кричать, но спустя сутки сбилась со счета. Еще через сутки послала достоинство к черту и позволила ушам мучителя съеживаться от ее истошных криков.

– Ты хорошо думаешь перед тем, как ответить? – Он ухмыльнулся. – Я с тебя три шкуры спущу, если ты не скажешь правду.

– Охотилась, – выдохнула девушка. – На таких же ущербных, как и ты.

Лицо солдата исказилось от злости. Град мощных ударов обрушился с небывалой жестокостью, он бил и после того, как вывихнул плечо и после того, как тело девушки обмякло, и ее крик стал походить на собачий скулеж.

Это противостояние прервал стук каблуков по грязному вонючему полу. Противное цоканье мужских каблуков приближалось с каждым мгновением и затихло рядом с пленницей.

– Прекрати, Оврат. Ты же убьешь ее. – Велел приблизившийся герцог.

Оврат немного остыл, чуть ссутулив плечи перед герцогом. Он заставил Салекту смотреть на своего господина, подняв ее голову за волосы. Ее глаза светились серебром от ненависти и боли. Грудь пленницы медленно поднималась и опускалась.

– Что ты делала в окрестностях Лимаркара? – Оврат повторил свой вопрос, что бы герцог услышал ответ.

– С памятью у тебя неважно. Я уже отвечала. – Салекта издала подобие смеха.

Герцог приблизился к ней вплотную, разглядывая совсем еще юное лицо.

– А лет то тебе сколько? – Герцог отошел на несколько шагов.

«Чтобы кофточку не замазать», подумала девушка и фыркнула.

– Шестнадцать.

– И ты совсем не боишься? Ты хоть понимаешь, что плетка, бегающая по твоей спинке, это только начало? Тебя раздавят тут, девочка, но предварительно сильно унизят. Скажи, что знаешь, и я отпущу тебя.

Ей хотелось плюнуть в лицо аксэдовца, сказать, что вызнать правду в обмен на свободу могли давно, но почему-то предпочли плеть. Это, а так же ослабленное сознание, подсказывающее, что далеко не всё так просто, заставило замолчать, опустить взгляд.

– Опусти ее. – Велел герцог.

Оврат снял цепи и отошел в сторону. Девушка с грохотом упала на пол и зашипела, приподняв голову, чтобы разглядеть противника. В данный момент – герцога. Высокий статный мужчина, средних лет, в строгом сюртуке землистого цвета, его привлекательность отдавалась некой грубостью, граничащей с жестокостью. Нет, он ее не отпустит. Девушка попыталась улыбнуться, но во рту скопилась желчь, грозящая потечь по подбородку.

На боку герцога она увидела меч и усмехнулась.

Она могла бы обезоружить его, а потом убить, на это ей понадобилось бы не больше двух-трех секунд. Но она этого не делала. Почему? А черт ее знает.

Она знала только одно: молчать. Этот последний приказ гильдии настолько глубоко засел в ее голове, что просто невозможно было прогнать эти мысли куда подальше.

«Задания гильдии могут лишить тебя жизни, но не смеют лишить гордости». О какой гордости шла речь? Ни о какой. Главным было молчание. Она должна была молчать под страхом пыток и смерти.

Сейчас Салекта могла запросто выбраться отсюда, но в то же время не могла, ее научили слепо подчиняться приказам гильдии, верить в их правильность и нерушимость, однако, потом убежать отсюда будет невозможно, когда ее закуют в цепи и бросят гнить в камеру, а того хуже, если ее просто казнят, за все преступления, сотворенные в Аксэде всего за несколько недолгих месяцев пребывания ее в этом королевстве. Еще хуже, если об инциденте прознает Империя и нашлет своих собак для разбора неприятной ситуации. Салекта втайне молилась забытым богам, чтобы этого не произошло.

В это время, мужчина присел перед ней на корточки и схватил пленницу за скулы, приблизив ее лицо к своему, чтобы лучше видеть ее бесстыжие глаза.

– Оврат был с тобой так жесток? – Мужчина свободной рукой вытер с ее разодранной губы кровь, насладившись негромким вскриком.

Салекта промолчала, но выдержала взгляд герцога.

– Я еще не слышал твоего имени. – Промурлыкал мужчина.

– Салекта.

Пока девушкой занимался герцог, Оврат куда-то исчез, его присутствия Салекта больше не чувствовала. Хотя нет, он был в зале. Это точно. Но стал тенью, чтобы не раздражать господина, молчал и наблюдал издалека, будто бы боялся чего-то. Или кого-то.

Герцог сощурился.

– Меня зовут Рэг. Думаю, мое имя ты слышишь не впервой. Я очень рад знакомству с тобой, Салекта. Ведь это ты именно та убийца, что перебила с десяток именитых лордов и выкрала их личную переписку с Императором? Письма, кстати, нашли в твоей сумке. И не только письма, дорогая. Все еще будешь утверждать, что охотилась на наших землях?

– Прошу меня простить, вам пришлось копаться в моем грязном белье. Как неудобно.

– Ну допустим, тобой двигало некое любопытство. – Герцог погладил ее по голове и нежно провел ладонью по ее лицу, как-то странно улыбаясь. – Как видишь, я очень стараюсь тебя оправдать. – Он нежно улыбнулся девушке. – Но что же это за любопытство такое, если приходилось убивать? И никого ни будь, а людей, что спонсируют армию Императора.