Руины Роз - [62]

Справа послышалось рычание, прежде чем большое похожее на собаку существо бросилось вперед. Больше половины моего роста, у него были сила и мускулы. Я упала на землю, подождав, пока он пролетит над моим распростертым телом, и вскочила, как будто у меня были пружины. Я могла бы смириться с животным внутри меня, если отбросить его такое отношение к себе. Собачье существо приземлилось и немного потеряло равновесие, не ожидая, что я сдвинусь с места. Ребристый плавник поднимался из его спины, как волна, каждое ребро увенчано было шипом. Его глаза светились зеленым, а с огромных клыков капала слюна. Дурно воспитанный адский пес? Я не виделла этого сосунка ни в одной из книг, которые читала.

— Мне нужны четыре лапы и когти! — Моя животная мысль завопила, разочарование захлестнуло нас.

Да, что еще оставалось, если я не могу справиться с этой штукой с помощью дурацкого перочинного ножа.

Я обежала вокруг дерева и запрыгнула на низкую ветку. Она затрещала под моим весом, но выдержала. Существо зарычало, снова бросаясь за мной. С бешено бьющимся сердцем я взобралась на другую ветку и взяла нашу жизнь в свои руки, перепрыгнув на толстую ветку соседнего дерева. Я обхватила его руками, но мои ноги свесились вниз.

Существо подпрыгнуло и вцепилось в мой болтающийся ботинок. Я дернула его в сторону и приподнялась.

— Что теперь? — спросил мой зверь.

— Теперь ты притворяешься, что понимаешь мои маленькие промахи, пока я разбираюсь в этом.

С этими словами я начала свой обычный внутренний диалог.

Это настоящий подвиг, ребята.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше, — подумала я, оценивая местность. Отсюда вела в основном чистая и прилично широкая тропа. Она должна пересекаться с тропой, по которой я часто ходила в лес.

Вдалеке ухнула сова, моя старая подруга Болтушка Кэти. Что-то еще явно бродило по лесу. Часть меня надеялась, что это Найфейн. Большая часть меня понимала, что это, наверное, была какая-то другая ужасная тварь, которую демоны выпустили на волю в лес. Мне нужно было убираться отсюда. Но эта собачий оборотень наверняка был очень быстр. Я не могу победить его, так что мне придется убить его.

Он ждал прямо подо мной, все еще глядя вверх, как будто думал научиться лазать по дереву. У меня был лишь один шанс.

— Фантастика, похоже, у нее появилась отличная идея. Спасибо тебе, ужасный дикий кабан, что дал ей понять, что это очень рискованно.

Это действительно тяжело вынести. В голосе моего животного звучала боль.

— Это моя проблема, — сказала я, ступая на другую ветку и двигаясь вокруг ствола. Я опустилась на нижнюю ветку. Существо двигалось вместе со мной, слюна капала с челюсти, которая способна дробить кости. Низкий стон отозвался в его мускулистой груди.

Я взгромоздилась над существом, полная решимости, сжимая нож в слегка дрожащей руке. Мне нужно было прыгнуть на него и вонзить его в уязвимое место. Я делала это раньше с другими животными, но этот плавник усложнит задачу. Мне придется целиться ему в голову. И все же у меня не было никаких других идей. Ждать здесь было не вариант. Существо оповещало всех остальных тварей о моем присутствии. Может появиться другой более ловкий монстр, подняться сюда и схватить меня. Побег тоже не был вариантом. Если бы я сейчас упала, существо просто отступило бы в сторону, а затем растерзало бы меня.

— Черт, полный отстой, — подумала я и наклонилась так, что лицо склонилось к нему. Он напрягся, его рычание становилось все громче. Я опустила руку с ножом. Он дрожал в ожидании, готовый вскочить в любой момент.

— Давай, ублюдок, иди сюда, — сказала я, опускаясь еще немного.

Нога соскользнула, и я упала на ветку. Нога свесилась, а живот коснулся земли. Я попыталась подняться, когда существо прыгнуло.

Сейчас или никогда!

— Нет, нет, нет, нет, нет! — ответил мой зверь.

Слишком поздно. Я подождала, пока эти челюсти не щелкнули в футе от моего лица, а затем откатилась, падая к нему. Существо ударилось о землю, но не смогло вовремя сдвинуться с места. Я повалилась ему на макушку, держа обе руки на рукояти ножа и нанося удар. Я воткнула лезвие в основание его плавника, между лопатками.

Он взвыл и щелкнул, поймав меня за руку. Обжигающая боль пронзила меня, но я не отпустила. Я воспользовалась ножом, чтобы утащить эту штуку за собой. Он щелкнул еще раз, его сила начала иссякать. Я увернулась от укуса и выдернула нож, вонзив его в горло твари и толкнув вверх. Он поцарапал мне ноги передними когтями, и я пожалела, что все-таки не надела броню Найфейна. Выступила кровь, но я продолжала в том же духе. Он пошатнулся, а затем рухнул вниз, действительно чертовски тяжелый.

Я выбралась из-под него, тяжело дыша. Рука пульсировала в агонии, а ноги, казалось, были обожжены, но Ханнон исцелял это раньше. Я просто должна была добраться до него.

Потянув свое животное обратно в центр, я позволила ей взять инициативу в свои руки. Ее сила немного приглушила боль, и мы, прихрамывая, побежали по тропинке. Вздох облегчения вырвался у меня, когда в поле зрения появились знакомые ориентиры. Мы были близки к дому.

Я сделала быстрый крюк, немного отступив назад, поспешила на поле с бессмертницаом. У Ханнона, конечно, кое-что осталось от моего последнего урожая, но я не хотела забирать все. Богиня знала, что мне понадобится немного запасов для моих полученных укусов и порезов.