За следующие три секунды они почти смогли пробежать сквозь пламя до меня. Почти. Их остановили те самые колючки. Еще три секунды заклинания и два моих противника были мертвыми. Бегущий позади куда-то испарился. Пройдя немного вперед, собрался обыскать В этот момент мою ногу пронзила боль. Стрела пробила плоть насквозь и застряла оперением. При этом убавив мою жизнь на добрую сотню. Система опять порадовала меня дебафом хромоты. Следом вторая стрела повторила то же самое со второй ногой. Я машинально отметил, что стрелы были явно эльфийскими. Во всяком случае, похожи на них как две капли воды.
- Не дергайся, если хочешь жить, - донеслось из темноты, - Пока я тебя жалел.
Я медленно потянулся за лежащими рядом отравленными колючками.
- Я же сказал, не дергайся, - голос явно приближался.
Вскоре в поле моего зрения показался эльф. Один из тех двоих, которым я передал по камню.
- Не ожидал?
- Нет, - несколько растерялся я.
- Не делай такие удивленные глаза. Меня сюда послало начальство, - он наклонился надо мной и выдернул свои стрелы у меня из ног. И только усмехнулся, когда я сдержался и не заорал от боли. Хотя ощущения были далеко не самые восторженные.
- Зачем? - отдышавшись, поинтересовался я у эльфа.
- Затем, что это обычная практика. Особая жила всегда находится под контролем, чтобы не было злоупотреблений, да и для учета это нужно. Но в связи со всеми вчерашними событиями было не до этого. А потом ты вообще не вернулся, хотя уже давно должен был помереть. А потом прибежал твой напарник и начал орать про огненные ловушки. Кстати, не думай, что это сойдет тебе с рук. Но я могу представить это в более выгодном для тебя свете.
- С чего вдруг такое предложение?
- Ну, знаешь, я тут подумал, что одного того камня мне будет маловато.
- Намек понял. А что тебе помешало договориться с Меченым?
- Гнилой этот твой Меченый, стучал проверяющему похлеще любого дятла. Всех сдал, особо много на тебя жаловался.
- А ты откуда знаешь? - не мог я не задать этот вопрос.
- Так мы почти все там были и слушали его.
- Мда, неожиданно как-то, - немного растерялся я, - Вроде же по его понятиям это неправильно.
- Так он и десятнику до этого стучал регулярно. За что и имел всякие поблажки. Вот и сейчас к новому начальству поспешил подлизаться.
- Блин, ну, это уже ни в какие ворота не лезет.
- А кто по жиле стучал?
- Так гремлин их и стучал. Вот он, кстати, лежит, - эльф подошел к так и не добежавшего до ловушки третьему участнику банды стукачей и выдернул две стрелы, торчащие у него из спины в районе сердца. Мда, он явно не по своей воле покинул эту вечеринку. А я-то думал, что испарился третий - ан нет, не смог!
- И всё-таки, почему ты встал на мою сторону, а не их? Неужели только из-за аметистов?
- По-твоему, этого мало?
- По-моему, одной корысти маловато для такого решения.
- Хм, ты действительно прав. Причин на самом деле несколько. Мне очень не нравятся действия проверяющего, а ты уже показал, что можешь его неслабо вывести из себя. Да и вообще, давно мне не выпадал случай прибить мерзкого зеленокожего. Так что гремлина я прибил с большой радостью, тем более что он мне был глубоко неприятен, как и вся его компания. А зрелище вспыхнувшего тролля доставило мне немало удовольствия. Так что порадовал ты меня, порадовал. Да и вообще из всего нашего отряда тебя недолюбливает только Ируэль, что вообще-то не удивительно - он такой педант. Еще бы, единственный высокородный среди нас! Как же он всех замучил, но в решительности ему не откажешь. Остальные же здорово сегодня повеселились. А когда еще и орка того зарезал, так просто песня настала. Никто и никогда так не доводил проверяющего. За что тебе большое спасибо от всех наших. Впрочем, что-то я разболтался. Ты сегодня собираешься работать или как?
- Вообще собирался, но ведь эти придут и меня укокошат.
- За это не переживай, укокошить тебя им не дам. Ты кстати трофеи собрал бы с этих товарищей, а то протухнут еще...
Не стал препираться с эльфом по такому поводу. Тролль меня ничем не порадовал. Кроме кирки у него ничего не было. У Меченого оказалось девяносто восемь кусков руды, один аметист удачи, еще десяток чесноков-звездочек и бутыль с ядом, в которой осталось еще десять применений. А где его отравленный нож? Если отобрали, то почему не отобрали яд? И откуда появились чесноки? Или его, как ударного докладчика, снабжает охрана этой шахты? На эти вопросы мне, скорее всего, отвечать никто не станет, а жаль. Впрочем, меня дожидался еще один товарищ - эльф на тушку гремлина совершенно не претендовал. У этого кроме кирки обнаружилось сорок три куска руды приличный моток веревки и штук двадцать деревянных колышков. Весьма странный набор... Что бы он мог означать?
- Ну, как? Нашел что полезного?
- Мелочи всякие, две кирки, руда и аметист, - последний я протянул эльфу.
Тот даже шарахнулся немного в сторону.
- Ты чего? Тебе же еще норму сдавать? - он явно чего-то боялся.
- Ну не хочешь, как хочешь, - не стал настаивать я и убрал аметист в инвентарь, на лице эльфа проступило явное сожаление о своей трусости.
