Рубеж - [7]

Томми был героем дня. Он радостно всем рассказывал, как он сегодня смотрел фотографические хроники «Фарадея-14». Особый рассказ был про навигационную, которая даже затмила мостик. Это было понятно, поскольку большие навигационные мониторы, отображающие звёздную сферу, лучше запечатлелись в памяти ребёнка, чем строгие лаконичные органы управления, коими был богат мостик. Спенсер порадовался, что не обещал Томми сделать его капитаном. Сейчас бы это, как и всё остальное, стало бы достоянием общественности.

Празднование тем временем перемещалось в столовую. Гости с детьми ушли первыми, А Алекс и Дубов помогали доставить туда торт. Он и вправду получился поистине огромным. Даже по грубой прикидке, хватить должно было всем. Полномасштабное празднование началось с множественных поздравлений, ну а потом все принялись за торт и прочие сладости.

— Как насчёт по пиву, когда всё это закончится? Только без лишних твоих рассуждений, — предложил Дубов.

— Без рассуждений вряд ли получится, Дим, — слегка улыбнулся Алекс.

— Ну ладно. Тогда, с ними. Просто, ты какой-то удручённый. Сегодня у тебя праздник должен быть, а ты грустишь.

— Праздник не у меня, — он кивнул в сторону детей, — но я справлюсь.

— А Кэтти ни на шаг не отходит от твоей жены, — заметил Дубов, спустя пару минут, — к чему бы это? Они же вроде особо не дружили.

— Ну так, дружат немного. Она даже иногда бывает у нас.

— И всё равно мне это кажется немного необычным.

— Ну уж не знаю, Дубов, тебе видней. Это тебя отец учил основам психологии.

— Это, конечно, врачебная тайна, Спенс, но тебе я могу сказать, — с каждым новым словом он говорил всё тише, и к концу фразы склонился к уху Алекса, — она бесплодна, — прошептал он — сам понимаешь, что для неё это трагедия, а у тебя капитанская жена, расширенная квота на потомство. Десятеро здоровых шалопаев. Да и Джулия воплощение мечты.

— Ну извините. Квота моей семьи никак не сказывается на ваших.

— Я знаю, Спенс. Мне ты это можешь не объяснять. Кто бы объяснил это ей.

Кэтти была довольно симпатичной и приятной девушкой. Она была на два года младше Джулии, но поскольку на корабле всё же был некоторый дефицит на мужчин, и все они хотели продолжить свой род, Кэтти была одинокой. Именно это терзало её, и даже не нужно было быть врачом, чтобы понимать это.

— Но сейчас она озаботилась твоей семьёй, что может быть немного, — Дмитрий замолчал на середине фразы.

— Немного что, Дима?

— Немного странно. Надеюсь, что мне это кажется.

— Они дружат уже давно.

— Да. Но почему-то их дружба достигла своего апогея только сейчас — усмехнулся Дмитрий, — на этой почве чаще всего случаются конфликты. Я знаю, что в рециклер досрочно никого не посылали со времён твоего прадеда.

— Это был единственный случай на четырнадцатом, Дмитрий. Ты же знаешь, что я не люблю это вспоминать. Ты мог хотя бы сегодня этого не делать? — возмущённо, но всё равно тихо ответил Алекс, чтобы их не было особо слышно на фоне общего гама.

Тот случай, который Спенсер не любил вспоминать, был единственным насильственным отправлением в органический рециклер — мощный высокотехнологичный агрегат, служивший залогом успеха миссии «Фарадея-14». В него отправлялась вся органика для переработки. Отходы еды, жизнедеятельности, одежды. Не были исключением и человеческие тела. Для них, правда, был предусмотрен отдельный модуль, работавший не постоянно, а от случая к случаю. Рециклер превращал органические вещества в универсальный материал, из которого потом можно было сделать ту же самую еду, одежду и прочее. Не было бы преувеличением сказать, что по уровню влияния на жизнь миссии он был примерно на одном уровне со звездолётом.

Чаще всего в рециклер посылали людей, умерших естественной смертью. Но был в истории миссии и случай, когда это пришлось делать досрочно. И именно его Алекс не любил вспоминать. Тем человеком был последний представитель одной побочной ветки одной из династий, которому не удавалось создать семью. Ему не удавалось вывести потомство с той женщиной, с которой ему был разрешён брак, и он беспардонно требовал, чтобы ему разрешили совокупиться с другой. С ней ему категорически нельзя было создавать потомство. Все без исключения были против, в том числе сама та женщина и уж тем более тогдашний капитан. Но тот человек, ставший чёрной меткой «Фарадея-14», не унимался, и тогда пришлось впервые применить против кого-то из экипажа силу.

Особенно разгневанные личности требовали, чтобы смутьяна отправили в рециклер живьём. Однако, это было сопряжено со страданиями определённой степени, и от этого отказались. Прадед Дубова ввёл преступнику безболезненный яд, и на этом беспокойство на четырнадцатом закончилось. После подтверждения факта смерти тело немедленно преобразовали. А к текущему моменту о том случае и вовсе напоминали лишь хроники.

— Ты же знаешь, что подобного не было больше, — добавил Спенсер немного погодя.

— Не было. Не было. Но мне, как психологу, Кэтти рассказывает кое-что. Её это сильно терзает, понимаешь?

— Понимаю. Но раз ты говоришь, что она бесплодна, то ничего, кроме досрочного рециклинга предложить я ей не могу.