Розы на снегу - [22]

— Вот видите, какую переписку веду, — говорит он. — И все больше со школьниками. Пришлось даже специальный реестрик завести.

Я смотрю на аккуратно разграфленные тетрадные листы… Архангельская область, Астраханская, Вологодская, Оренбургская, Псковская… Каких только адресов тут нет!

Почему же так много писем получает этот пожилой человек, живущий в окруженном со всех сторон высоченными соснами поселке Максатиха? Вроде и должность у него скромная — работает директором районной нефтебазы.

А секрет прост. Яков Ефимович Шевелев — бывший комиссар Пеновского партизанского отряда и еще до войны хорошо знал Лизу Чайкину — «партизанскую Чайку».

Чайка… Крылатое, светлое имя. «Сестрами Чайки» называли себя девушки-разведчицы, уходившие в тыл врага. Дерзко громила фашистские гарнизоны эскадрилья воздушных витязей, носившая это имя.

Кто сейчас в стране нашей не знает подвига Елизаветы Ивановны Чайкиной — секретаря Пеновского подпольного райкома комсомола! Именем ее названы десятки пионерских дружин, школы, улицы, музей комсомольской славы в городе Калинине. «Чайка» стала позывным первой в мире женщины-космонавта Валентины Терешковой.

И все же есть еще не заполненные страницы истории короткой, но яркой жизни девушки из Руно — «партизанской Чайки».

Восстановить их нам и помогает беседа с Яковом Ефимовичем Шевелевым.

— В молодости работал я слесарем на столичном заводе «Вентилятор», — рассказывает Яков Ефимович. — Года за два до начала Великой Отечественной войны избрали меня секретарем Пеновского райкома партии. Полюбился мне этот край, дорог стал. С людьми сдружился. И первая, кого вспоминаю по тем годам, — Чайкина. Секретарем райкома комсомола ее избрали почти одновременно с моим приходом в районный комитет партии. Что прежде всего бросалось в глаза каждому, кто знакомился с Лизой? Кипучая энергия. Начинена ею девушка была до отказа…

Всего лишь четыре года училась Чайкина в школе. Семья большая. Отец вернулся с фронтов гражданской войны инвалидом. Подросла малость Лиза — пришлось работать и в поле колхозном, и свое немудрое хозяйство помогать вести матери. А учиться очень хотелось. Вот и стала четырнадцатилетняя девчушка постоянным читателем библиотеки в селе Залесье. Неблизко это, но два раза в неделю отправлялась Лиза туда за новыми книжками. Бежит в весеннюю распутицу. Скользит на лыжах и в студеные дни, когда мороз раскалывает даже корабельные сосны.

Бывало, окутает ночная темень Руно, вьюга начнется, а Лизы все нет да нет. И тогда в избе Чайкиных зажигали керосиновую лампу, ставили ее к окну и открывали ставни.

— Огонек цигарки за полверсты приметен, а лампы и того более, — говорил отец Лизы и успокаивал домашних: — Прибежит на огонек Лизавета. Не заблудится. Такой уж характер у девчонки.

Отец не ошибался. Лиза и в юности была задорной, целеустремленной. Она стала первой комсомолкой в Руно, лучшим избачом в районе, овладела профессией тракториста.

Был такой случай. В одной сельскохозяйственной артели колхозники пожаловались секретарю райкома партии на плохую работу машинно-тракторной станции. Чайкина, присутствовавшая при этом разговоре, предложила:

— Давайте я побываю в тракторной бригаде. Разберусь на месте.

Поехала в поле. Видит, костерок горит. Трое парней расположились вокруг. Ни слова не говоря, Чайкина к тракторам подошла. Трактористы за ней. Один, видимо старший, объясняет:

— Механизмы отказали. Ничего не поделаешь. Ремонт большой требуется.

Лиза под трактор забралась. Покрутила, повертела что-то, вылезает и, улыбаясь, говорит:

— Заводи!

Наш район был далек от государственной границы, и даже тогда, когда бои с немецко-фашистскими захватчиками велись уже у Себежа и Пскова, никто из нас не думал о возможной оккупации Пено. Район заполнили беженцы. Дел было уйма. Стали прибывать эшелоны с ранеными. Шла дальнейшая мобилизация призывных возрастов. А тут и урожай поспел. Чайкина успевала всюду. Лучшего помощника райкому партии и желать было нельзя. И вот когда в район прибыли представители разведки фронта, их «главным советчиком» определили Лизу. Конечно, и в других районах нашлись хорошие девушки и парни для учебы в разведшколе и для работы в подполье на оккупированной территории. Но кое-кого все же потом отчисляли из-за профессиональной негодности. Редко, но были случаи малодушия. С кандидатами, рекомендованными в разведку Чайкиной, такого не случилось.

— В ноябре семьдесят первого года, в день тридцатилетия гибели Чайкиной, — продолжает свой рассказ Шевелев, — бывшие калининские партизаны собрались в Осташкове. Зажгли вечный огонь на могиле Чайки, вспоминали о ней.

Хорошо на партизанском слете говорила разведчица Вера Милютина: «Вот идешь, бывало, по улице, а тебе навстречу гестаповец. Не смотрит, а всю ощупывает глазами. Сердце так и замирает. В такие минуты я всегда вспоминала напутственные слова Чайкиной: „Как бы страшно ни было, помни, Верочка, ты по своей, пусть временно и захваченной, земле идешь. Выше голову! Тверже взгляд!“ И помогало, здорово помогало! И еще запомнились слова Лизы: „Можно без многого прожить, но без правды, как без воздуха, минуты не проживешь. Береги в себе нашу правду!“»