Рожок зовет Богатыря - [48]
— Спасите! — закричал он диким от ужаса голосом. — Скорей! Падаю!
Сережа на минуту растерялся. Кого выручать первого?
— Я посижу… — вдруг подал голос Антон. — Я… эта… на елках…
— Ну посиди.
Сережа поспешил к Толе. Около Толи уже стояла Катя.
— Как его тащить? — спросила она.
— Держи меня за пояс, — сказал ей Сережа.
Утвердившись покрепче на бревнах, он ухватил Толю за руку и рывком подтянул его наверх. Толя распластался на бревне.
— Ну, вот и все, — еле переводя дух, сказал Сережа, чувствуя, как вся кровь ему бросилась в лицо от натуги. — Теперь пойдем Антона тащить.
— А я… эта… я сам! — неожиданно поднимаясь над сухими стволами, отозвался Антон. — Я по веткам…
— Ура, Антон! — крикнула Катя. — Ура герою Теленкину!
— Только в ямы не прыгай, — предупредил Сережа усталым голосом, — а то мне, пожалуй, больше вроде как не сдюжить…
Самой последней выбралась из завала Светлана? Она боялась, бодрилась, а минутами совсем теряла и волю и силы. Но странно: все-таки где-то в глубине сознания она ликовала. Где, когда пришлось бы ей пережить такие приключения? Разве только во сне. Да и во сне такого никогда не приснилось бы!
Выйдя на поляну, где наверху, на светлом склоне, стоял полированный камень, ребята повалились от усталости.
— А к камню будем подыматься? — спросила Светлана. Хоть и устала она до смерти, но жажда новых и новых впечатлений не исчезала.
— Не будем, — коротко ответил Толя.
— Будем, — тотчас возразила ему Катя.
— Вроде как придется подняться, — сказал Сережа, — поискать тропу у камня. Да и мимо погибших за Родину тоже проходить, по-моему, не годится.
Прошло десять, пятнадцать минут… Первой наскучило отдыхать Кате:
— Я пойду пока…
И она, тихонько напевая, пошла вверх по сопке. Светлана вскочила тоже:
— И я!
Вскоре и остальные приплелись наверх.
— «…Слава героям, павшим смертью храбрых в борьбе за Советскую власть. 1919 год», — медленно разбирая буквы, прочел Сережа и снял кепку.
Все молча выстроились у могилы. Толя и Антон тоже сняли свои кепки. Сережа еще раз прочел надпись, вырезанную на камне. И задумчиво, сурово сдвинув брови, сказал:
— Они воевали здесь и умерли. Легко им было, что ли? Нет уж, нелегко, поди. И голодали, и в снегу ночевали, и, раненые, болели. А все не сдавались, дрались с врагами за правое дело. Умерли вот, а не сдались!
Все молчали.
— А мы? — снова начал Сережа. — Третий день в тайге — и уже устали, уже расхныкались. А ведь мы пионеры! Ленинцы! Красные галстуки носим! Эх!..
При этих словах ребята незаметно выпрямились, подтянулись, подняли головы.
— А чего мы?.. — сказал Антон. — Мы ничего. Живые.
— Конечно, живые, — тонким голосом подтвердила Светлана. — Вот еще!
— Ну, а пока живые — не сдаваться, не хныкать! — заключил Сережа. — И становись в линейку! Отдадим погибшим героям наш пионерский салют. Командуй! — обратился он к Толе. — Ты ведь председатель совета дружины!
Толя вспомнил, что носит три нашивки на рукаве, тотчас подтянулся, выступил вперед.
— Равняйсь! — скомандовал он. Ребята без слова выровнялись в линейку.
— За дело партии… будь готов! — торжественно произнес Толя и поднял руку.
— Всегда готов! — ответили пионеры, отдавая салют.
Так простояли несколько минут.
— Вольно! — скомандовал Толя и вдруг, сразу завянув, обернулся к Сереже: — Ну хорошо, а что же теперь?.. Где же та тропа у камня, которую ты обещал?
— Искать надо.
— Вчерашнего дня?
— А ты замолчи! — закричала на Толю Светлана. — Сам хныкало и других расстраиваешь. Председатель совета дружины тоже! Вон ступай в кустарники, там и похнычь.
— Я хныкало? — возмутился Толя. Только что ребята так уважительно слушали его пионерскую команду — и вот опять!
— Не ссорьтесь у могилы, — сурово остановил их Сережа. — Тропа здесь должна быть!
— Смотрите, — обрадованно сказала Катя, — а ведь у камня ирисы!
— Ирисы и так везде растут, — ответил безразличным голосом Толя.
— Везде не саженные. А эти посажены!
Вокруг камня хороводом стояли ирисы — лиловые, голубые, желтые. Они раскрыли свои бархатные лепестки и дремали в полуденном зное.
— Может, они десять лет назад посажены…
Светлана обошла вокруг камня. И вдруг увидела, что один ирис заботливо привязан к палочке. Видно, стебель был сломан или клонился в сторону, а кто-то пришел и привязал его.
— Смотрите! — закричала Светлана. — Ирис к палочке привязан! Десять лет назад, что ли, его привязали? Или он с палочкой вырос?
— Конечно, тут бывают люди, — сказал Сережа. — Давайте искать тропу.
— А эта… — негромко заговорил Антон, уставившись куда-то на гривку склона. — А это не тропа?
Сережа сразу зашагал туда, куда показывал Антон. Да, это была тропа. Только кем она протоптана? Людьми? Или козами, которые любят бегать по каменистым вершинам?
Ребята постояли у этой неясной тропки и решили идти по ней — другой-то никакой не было.
24
Тропка снова увела их в лес. Сначала было страшно — заведет в лес да снова исчезнет! Но чем дальше ребята шли, тем больше убеждались, что это все-таки настоящая человеческая тропа.
— Уж теперь-то куда-нибудь придем! — с облегченьем вздохнула Катя, когда увидела, что на тропке совсем пропадает трава и дорожка становится торной.
